基督的同在（為將臨期）
路加福音 21:5-6
我們主的這個講論是我們最難跟隨和應用的一篇，然而它卻給世界的想像力留下了深刻的印象。我們的將臨期聖詩和崇拜充滿了對它的回憶，然而，正如聖經中許多其他部分一樣，它遭受了不敬的字面主義之苦，這種字面主義有時給想像力施加了太大的壓力，直到信心收起翅膀，沉重地墜落到地上。審判日，甚至比對個人靈魂的審判，似乎已經退到了信仰條款的背景中，以至於「我們信祢必來作我們的審判者」已成為所有基督徒都會宣讀，但很少有基督徒真正相信的陳述。然而，設立將臨期，除其他目的外，正是為了將這一偉大的事實作為生活的活潑動力和行為指南保留在我們面前。因此，嘗試敬虔地收集我們主在說話時的心思——什麼是暫時的，什麼是永恆的——或許是值得的。將世界最終的命運，以及基督應許的同在或降臨這樣至關重要的事情擱置一旁是不可能的。我們立刻注意到這兩件事。
I. 暫時的與永恆的。 首先，正如在幻燈片展覽中，一個場景不知不覺地融化成另一個，以至於在特定的時間我們幾乎不知道眼前是什麼，這裡我們主的話語中有很大一部分是指向一個對祂的聽眾具有巨大重要性的即時、局部的災難——耶路撒冷的陷落。然後祂的話語消融，幾乎不知不覺地融化成另一個場景——世界的終結、祂自己的第二次降臨，以及將要預示並伴隨它而來的可怕現象——一個事件與另一個事件相連，前者象徵著後者。
II. 基督的降臨。 其次，我們必須記住並意識到，聖經中有一些意象是無法用圖畫再現，也無法用人類語言表達的。我們的主自己似乎說過，人類的理解力不可能完全了解審判日的含義以及它何時會到來。「但那日子、那時辰，沒有人知道，連天上的使者也不知道，子也不知道，惟有父知道。」……但最終審判也有光明的一面。我們往往會忘記這一點。儘管有火焰和地震、對罪人的憤怒、羞恥和無盡厄運的意象，但給早期教會留下最深刻印象的觀念是基督的同在、基督的勝利、基督的降臨和永恆的統治。
III. 基督的同在。 祂的同在！這是他們如此渴望看到的。他們對此是多麼不耐煩，他們在想像中是多麼急切地推動著時代緩慢的終結。「仇敵啊，」他們會說，「毀滅已到了永久的盡頭」——基督要來了。祂將會有偉大的同在。在地下墓穴的黑暗日子裡，他們在祭壇上發現了祂——在神秘的聖餐同在中，祭壇覆蓋著某位朋友或某位早期殉道者的遺骨，他為基督捨棄了生命——那種同在是匆忙而短暫的，隨後往往是黑暗的迫害和痛苦的日子。對他們來說，要在基督同在的活潑美感中保持祂的同在是如此困難。我們也知道保持基督的同在是多麼困難。基督在任何時間、任何地點的同在——在一個既沒有白晝也沒有黑夜，只有一天的時代——這就是當基督徒談論所應許的基督降臨，並在充滿愛的心中吞沒所有其他觀念的構想。這是審判日中我們思考得太少的一面，這一面肯定有能力減輕我們許多的恐懼。
IV. 基督的同在對我們意味著什麼？ 當我們回顧人生時，我們每個人都能看到基督的同在、基督的降臨對我們意味著什麼。「我要歌唱慈愛和公平。」生命有其毀滅。神為我們拆毀了那些曾經威脅要轉移我們精力並破壞我們前途的虛假理想。生命有其災難。木、草、禾秸，是的，甚至我們認為是寶石的東西，所有毫無價值的東西，都消失了。大自然本身對我們施加了它的毀滅；隨著生命的推進和老年的臨近，一件又一件東西從我們身上脫落——身體的健康、精神的活力、領導的能力、精力充沛工作的能力。神剪去了那些我們所珍視的東西——青春、健康、力量和活力——以便發展聖潔的生命，與祂聯合的生命。如果你想帶著顫抖的希望去見你的審判者，如果你想以極大的喜樂在祂的同在中歡欣，就去在列邦中宣告耶和華作王；去宣告那歡迎的悖論：「願大水拍手，願諸山在耶和華面前一同歡呼，因為祂來要審判全地」。
路加福音 21:8
否認、相信和懷疑，對一個人來說，就像馬的步伐一樣。
Pascal.
參考資料：XXI. 8. Expositor (6th Series), vol. vi. p. 404. XXI. 10. Ibid. vol. v. p. 136. XXI. 13. J. M. Neale, Sermons Preached in a Religious House, vol. ii. p. 458. C. Perren, Outline Sermons, p. 312.
時間的暴政
路加福音 21:19
I. 在我們自身品格的發展方面，很容易變得不耐煩。然而，失去希望和勇氣是不合理的。我們常常因為將現在的自己與昨天的道德和屬靈歷史進行比較而灰心。衡量道德的進步是多麼不可能！如果我們生活得正確，最深刻的變化正在我們本性的深處悄然發生，而其中最微弱的變化也是無限感恩的理由。任何不耐煩都無法加速花朵或靈魂的綻放，它只會延緩。也不要對那些磨練品格的環境感到不耐煩；神最清楚金子應該在爐中停留多久，寶石必須忍受多少輪子的磨礪。
II. 我們對世界的更新感到厭倦。然而，神的國正在降臨，儘管它的發展有時被深深地掩蓋。「要持續到永遠的事物需要很長的時間來成長。」我們一定會被新約中隨處可見的忍耐精神所打動。沒有什麼比我們的主在執行祂偉大使命時的平靜更令人驚嘆的了。同樣平靜自信的精神也激勵著使徒們。因為他們在榮耀的大能中歡欣，所以他們是忍耐和寬容的。
III. 在這些狂熱和匆忙的日子裡，我們的目光太過於盯著時鐘。Rae 在描寫「白海半島」時聲稱，在他參觀過的數百個俄羅斯農民的茅屋、小屋和房屋中，每一間都有一個時鐘，但他只看到一個在走動。聰明的人！記住我們是時間的孩子是好的；但盯著時鐘的焦慮和緊張對我們沒有任何好處，尤其是在與屬靈事物相關時。當威靈頓公爵看到一幅滑鐵盧戰役的畫，畫中他騎在馬上，手裡拿著手錶焦急地注視著時間，這位偉大的軍人嘲笑了這幅畫，宣稱這種姿勢是虛假的，並告訴畫家把手錶塗掉。沒有人能手握手錶贏得戰役。對我們本性的勝利，那戰勝世界的勝利，是在忍耐的信心和努力中獲得的。基督的勝利，以及祂的國度在全地上的建立，將不會作為對抗時間的結果，而是在安靜和自信中實現。
W. L. Watkinson, The Ashes of Roses, p. 31.
忍耐的堅持
路加福音 21:19
I. 基督徒的生活必須始終在面對反對的情況下維持。
1. 有我們自己的邪惡。
2. 有直接導致背道的誘惑。
3. 總有一個不具同情心的世界，在每個時代都有所不同。
4. 有所有人都要面對的悲傷和試煉。
II. 這種反對只能通過忍耐的堅持來應對。
III. 這種忍耐的堅持為我們贏得了我們自己。
A. Maclaren.
贏得與拯救靈魂
路加福音 21:19
當基督談到喪失靈魂時，祂並非首先指將來失去天堂。
I. 什麼是喪失靈魂？當靈魂在身體腐朽之前就已經消散，當人的世俗利益摧毀了他對真理和榮譽、騎士精神和愛的能力，當罪惡像雜草消耗土壤一樣耗盡了他的力量時，那麼一個人就是在喪失靈魂。我們談論拯救靈魂活著。靈魂不就是一個人真實、完整的自我，所有更高能力的總和嗎？靈魂的生命不就是真實的信心、希望、愛、恩慈、慷慨、喜樂嗎？即使你贏得了全世界，若沒有這些，就是喪失了你的靈魂。這些是將你與神聯繫起來並使你成為祂家庭成員的品質；沒有它們，你的靈魂就是虛無和空洞的。
II. 這段經文中隱含著一個暗示，即你和我必須與創造主合作來塑造我們自己的靈魂。我們生來就具有潛能。我們必須訓練我們的能力，發展我們的力量，贏得我們的靈魂。神或許，據我所知，是以祂呼喚光存在的那種瞬間方式創造了天使；但只有生命的磨練才能造就人類的靈魂——神在我們裡面工作；我們在神裡面工作。用你所擁有的全部靈魂去生活。
B. J. Snell, The All-Enfolding Love, p. 17.
贏得靈魂
路加福音 21:19
遺憾的是，我們的翻譯在這裡是這樣寫的：它完全掩蓋了原文的重點。正如修訂版所言，我們的主所說的是：「你們的忍耐（或堅持），你們就必贏得你們的靈魂」。這段經文不是一條誡命，而是一個應許。它不是讓人去履行義務，而是向他們保證一種獎賞。
I. 首先，人們在這裡感到驚訝的是，基督認為這些人還有他們的靈魂需要贏得。祂說，藉著你們的忍耐或堅持，你們必贏得它們。然而他們跟隨祂已經大約三年了。我們問，這十二個人在某種意義上仍然是沒有靈魂的嗎？如果我們中有任何人覺得這是一句難聽的話，那可能是因為我們忘記了一件事。我們忘記了祂與他們之間存在的巨大距離。當祂在他們中間行走時，祂卻生活在一個更大、更高、他們因不信而無法進入的領域——換句話說，因為他們沒有靈魂。因此，在這個意義上，靈魂是信心能力的另一個名稱。它是通往屬靈世界的鑰匙。
II. 因此，我們可以在第二點中注意到，獲得靈魂是一個漸進的過程。經文中確實直接說明了這一點：「在你們的忍耐中——也就是說，在你們嘗試、受苦的生命中，在它的過程中並藉著它——你們將會擁有你們的靈魂」。因此，不要以為贏得靈魂是一勞永逸的事情。我們進入天國時不是成人，而是嬰兒。在我們所有的歷史中，有一種目的像一條閃亮的線一樣貫穿始終，將其不同的元素和經歷結合為一個整體：這就是神的目的，使我們對祂和公義活過來，使我們成為神聖本性的分享者，天國的公民。我們只有一次機會讓祂拯救的旨意在我們裡面成就——贏得一個屬於我們自己的靈魂——但這是一個終身的機會。
III. 靈魂不僅是一個不完美且成長中的事物，我們對它的擁有也是不完美的。如果前者必須發展，後者也必須如此。祂說：「在你們的忍耐中，你們必擁有——也就是說，你們將越來越多地擁有你們的靈魂」。這難道不是真的嗎？靈魂不像一塊泥土或石頭，一旦你把它拿在手裡，你就可以緊緊抓住它。它是一種比那更易揮發的財產。我們生活中經常出現的悲傷變化的原因是什麼？當然是因為我們內心的靈魂是如此多變。神並不希望祂的孩子過這種斷斷續續的生活，這種情況應該越來越少。
A. Martin, Winning the Soul, p. 3.
路加福音 21:19
信心和聖潔確實不常見；但它們並非奇蹟，而是通過教育、紀律、糾正和其他自然方式實現的，神在祂認為合適的時候，藉此在祂的選民中作成這些。
Hobbes, Leviathan.
參考資料：XXI. 19. John Brown, Christian World Pulpit, vol. lv. p. 212. A. G. Mortimer, The Church's Lessons for the Christian Year, pt. ii. p. 305. F. Lynch, Christian World Pulpit, vol. lvii. p. 86. Expositor (4th Series), vol. v. p. 186; ibid. (6th Series), vol. vi. p. 399.
路加福音 21:20
唉！那個驕傲的時代，當時我計劃著，當我的腦海中呈現出題為《靈、太陽、大地、空氣、水、火與人》的讚美詩的素材和方案，以及那部史詩——在我看來，這仍然是唯一適合史詩的主題——耶路撒冷被提多圍困並摧毀。
Coleridge's Letters.
「我們沒有充分意識到，在那些已經在政治和宗教目的之間達成妥協的同胞眼中，基督的態度所呈現出的完全不愛國的一面，」Miss Wedgwood 在她的《以色列的信息》中寫道。「祂對即將到來的與羅馬鬥爭的痛苦提及，顯示了這種觀點是多麼具有誤導性。但這是不可避免的。在重大的政治危機中，反對愛國者的人，與忽視他們的人相比，不太可能被認為是他們最糟糕的敵人。並非我們的主宣揚對羅馬的屈服，儘管毫無疑問，關於納稅的決定可以被描繪成那樣——而是祂激發了一種精神，這種精神在另一個層面上運作，而不是對帝國權力的抵抗或屈服。祂創造了一種武器（似乎如此），卻沒有將其用於國家的服務。人們會發現，總的來說，沒有其他叛國行為被認為是如此致命的。」
參考資料：XXI. 20-36. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture St. Luke, p. 204. XXI. 22. Expositor (6th Series), vol. ii. p. 402. XXI. 24. A. Mackennel, Christian World Pulpit, vol. lvii. p. 168. F. E. Paget, Helps and Hindrances to the Christian Life, vol. i. p. 67.
路加福音 21:25
在任何歐洲國家中，在外部呈現出宗教甚至教會形式的最後一個重大歷史事件，可能是我們大多數人熟悉的俄羅斯歷史中唯一的事件，即法國人從莫斯科撤退……聖誕節的崇拜幾乎被那些慶祝入侵者在同一天（1812年12月25日）從俄羅斯土地上撤退的崇拜所掩蓋；這是那一連串國家感恩節中的最後一個，始於頓河的勝利和帖木兒的逃亡，終於別列津納河的勝利和拿破崙的逃亡。「明亮之星，早晨之子啊，你何竟從天墜落！」這是為那天的崇拜所指定的教訓。「日、月、星辰要顯出異兆，地上的邦國也有困苦，因海中波浪的響聲，就慌慌不定。一有這些事，你們就當挺身昂首，因為你們得救的日子近了。」
Dean Stanley's History of the Eastern Church, pp. 277, 278.
參考資料：XXI. 25, 26. O. Heagle, That Blessed Hope, p. 78. XXI. 27. Expositor (5th Series), vol. i. p. 193. XXI. 27, 32. W. H. Brookfield, Sermons, p. 187.
律法與愛
路加福音 21:28
考慮我們主的話語所暗示的兩個主題：（1）生命的嚴肅性；（2）屬靈事物的存續。
I. 生命的嚴肅性。我們許多人——大多數人——生活在事物的表面。現代生活變得如此安全，以至於我們忘記了危險。然而，我們經常被提醒我們是在什麼力量中移動。火災、地震、瘟疫潛伏在我們周圍。自然規律是不可改變的；有因必有果。在屬靈世界中，正如在自然界中一樣，因果是緊密相連的。嚴肅並非陰沉。人們說得好，只有嚴肅的人才懂得喜樂的含義。
II. 屬靈事物的存續。物質事物不斷地顯示出它們是短暫的。但屬靈的事物——將人與人、人與神聯繫在一起的無形紐帶——卻依然存在。神以大能說話。這可能是我們從對物質事物的盲目追求中得救的時刻。那些仰望的人會傾聽並渴望擁有愛。
S. A. Barnett, Church Family Newspaper, vol. xvi. p. 48.
路加福音 21:28
舊時代的厄運早已宣告，且不可撤銷；舊時代已經過去；但遺憾的是！新時代並沒有取而代之；時代仍在為新事物的誕生而陣痛。人類在火災的光亮中，在城市倒塌的聲音中行走；現在是黑暗和漫長的守望，直到早晨來臨。即使是忠信者的聲音也只能驚呼：「夜半十二點仍在掙扎：黑暗的鳥兒在飛翔，幽靈在喧鬧，死人在行走，活人在做夢。永恆的護理啊，祢將使黎明破曉！」Carlyle 在《特徵》一文中這樣寫道，他隨後補充說：「我們深切而悲傷地感到我們仍處於預兆的黑夜中；同樣深切、不可磨滅的是我們確信黎明也不會缺席。不，當我們環顧四周時，東方已經出現了曙光；它正在破曉；當時機成熟時，它將是白晝。」
我們擁有大地及其所有產物（從最初的出現，到嬰兒眼中的希望，經過美麗承諾的綻放，到豐富而明亮的實現，再到回歸安息）；我們擁有海洋（將所有的奇蹟傾注在眼睛、耳朵和心靈上；並思考著更多的事物）——但如果沒有天空可以仰望，大地、海洋甚至我們自己對我們來說會是什麼呢？我們帶著希望仰望大地嗎？是的，僅僅為了食物。我們帶著希望仰望海洋嗎？是的，為了逃離它。對於頭頂的天空（儘管受到陽光的質疑，或散佈著不確定的星星），我們唯獨仰望天空，帶著純粹的希望和記憶。
R. D. Blackmore, in Lorna Doone.
參考資料：XXI. 28. C. Bradley, Faithful Teaching, p. 69. J. Keble, Sermons for Advent to Christmas Eve, p. 300. XXI. 28-31. Spurgeon, Sermons, vol. xlii. No. 2496.
路加福音 21:33
彼此相愛的新誡命；承認最偉大的人是那些服務他人，而不是被他人服務的人；對弱小和卑微者的敬畏，這是騎士精神的基礎，他們——而不是強者——被指出在神的眼中佔有首要地位，並對他們的同胞擁有首要的權利；好撒瑪利亞人比喻的教訓；「你們中間誰是沒有罪的，誰就可以先拿石頭打她」的教訓；己所欲施於人的誡命；以及在拿撒勒人耶穌的言論中可以找到的其他高尚道德，儘管夾雜著一些詩意的誇張，以及一些難以確定確切對象的格言：這些肯定與每個善良男女的理智和情感足夠和諧，以至於一旦被承認為我們人類中最優秀、最前沿部分的信條，就不會有被拋
悔改
路加福音 22:61-62
我們在這裡發現了悔改狀態的四個顯著特徵：I. 它是神聖的事。它始於神。彼得並沒有回轉。但「主轉過身來看彼得」。這種區別的結果是：對罪的憂傷有兩種。它們在起源、宗教價值以及對我們生命的影響上截然不同。(1) 較常見的一種是，當一個人犯了錯，在通常意義上對自己的行為感到遺憾。但這並非對罪真正的憂傷。這只是遺憾自己軟弱而犯罪。(2) 將這種悔改與稅吏在聖殿中的悔改禱告作對比。對他而言，那不是懊惱，也不是受傷的自尊。稅吏的悔改與前者之間的區別，正是神聖與屬人之間的區別。前者是神轉身看人，後者是人轉身看自己。
II. 其次，我們談到悔改的敏感度。世界上沒有什麼比一個靈魂一旦被神觸摸而甦醒後，所展現出的生命更敏感的了。人們很少正確評估罪人心靈中那精緻的美與溫柔。詩篇中有一節經文使用了奇特的表達，即神的 溫柔。粗暴的對待永遠無法贏得靈魂。因此，這裡有兩個偉大的教訓——神的溫柔與靈魂的溫柔——兩者同樣是神聖的奇蹟。
III. 我們從彼得的恢復中學到，屬靈的經歷是強烈的。彼得痛哭。這簡短的句子永遠解決了宗教中關於情感的問題。每一個犯下的罪都要求深刻的悔改。如果一個人的宗教生活中缺乏情感，那是因為他缺乏內省。沒有情感的宗教就是沒有反思的宗教。
IV. 悔改是一件孤獨的事。彼得出去。有人說，人知道兩種孤獨——空間的孤獨與精神的孤獨。彼得經歷的是精神的孤獨。但使彼得的孤獨顯得美麗的是——他利用神的時間來獨處。彼得的悔改不僅是一件強烈且孤獨的事，它還是一件即時的事。當神說話時，祂的聲音如此宏大，以至於世上所有的聲音似乎都變得啞然。然而，當神說話時，祂又如此輕柔，以至於除了你自己，沒有人能聽見那低語。
Henry Drummond, The Ideal Life and other Addresses, p. 201.
路加福音 22:62
據說，偉大的統帥能從敵人的錯誤中獲益；而能無畏地從自己的錯誤中獲益的人，則更為偉大。
摘自 Lady Dilke, The Book of the Spiritual Life.
參考資料：路加福音 22:61, 62。E. A. Bray, Sermons, vol. i. p. 137. W. P. Balfern, Lessons from Jesus, p. 39. Spurgeon, Sermons, vol. xlviii. No. 2771. 路加福音 22:63。H. H. Almond, Sermons by a Lay Head Master, p. 253. 路加福音 22:63-65。Spurgeon, Sermons, vol. xlix. No. 2825.
路加福音 22:65
正如 Spedding 所指出的，除了「褻瀆」一詞外，耶穌被出賣、彼得的背棄、在彼拉多與希律面前的審訊，以及釘十字架的記載，都沒有任何謾罵。Spedding 未提及的那個例外詞彙是「褻瀆地」（路加福音 22:65）。即使是這個詞，在《修訂版聖經》（Revised Version）中也消失了，那裡的希臘文被翻譯為「辱罵他」。
Mark Rutherford.
參考資料：路加福音 23:1-12。A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture: St. Luke, p. 279. 路加福音 23:2。W. P. Balfern, Lessons from Jesus, p. 202.