宗教興奮的用途
Mat 17:4
雖然沒有必要太過留意一個人在說話時因驚慌混亂而不知所云的話，但我認為，事實上，彼得在他那句話的前半部分是對的，而在後半部分是錯的。
1. 上帝為什麼賜給我們宗教情感的能力？可以肯定的是，靈魂的任何能力、任何官能都不是白白賜予的。每一種都有其適當的用途和目的；其適當的操練、適當的程度，以及與其他能力和官能的適當關係。宗教情感也必然如此。上帝以多種方式將這種宗教情感賜給許多人。大多數人在自己的人生經歷中，都會感受到心靈與良心的深刻震動。對於這些偶爾出現的興奮時刻，該說些什麼呢？
1. 沒有人可以把宗教情感當作宗教本身。
2. 上帝賜下這些強烈情感的時期，是為了幫助我們軟弱而動搖的勇氣；它們是遲疑順服的馬刺，是抗拒意志的刺棒。
II. 但我認為這些異常宗教熱忱的時刻還有另一個用途。它們向靈魂開啟了愛、喜樂與屬天心志的異象，這些異象如果事後只變成了遺憾與渴望，儘管如此，它們仍然留下了一份祝福。
III. 宗教情感在多大程度上應構成我們日常宗教生活的一部分？或者換句話說，情感在多大程度上應被規律地運用在上帝的事奉中？我已經談完了特殊的宗教情感。對於普通的宗教情感，我們該說什麼呢？它是好事還是壞事？當然，我們的感情並不是為了被壓碎而賜給我們的。我們的宗教不是一種枯燥的義務。愛在其中佔據如此顯著地位的事實，證明了至少一定程度的宗教情感對於真正的宗教生活是必要的。但假設在某些人的日常宗教生活中，興奮的成分更多一些。假設有不少人，他們對許多教會崇拜、講道等的喜愛，僅僅是因為天生不安
H. R. Gamble, Christianity and Common Life, p. 105.
例證。 我們本性的所有部分都是神所造的。最好的事情是我們能夠充分發揮我們所有的能力；但在我們能在外圍自由之前，我們必須在中心是安全的。任何使我們暴露在過於強大的誘惑中的事物，都必須不惜一切代價放棄。
Bishop Gore.
太 18:10
喬治·梅瑞狄斯在他的《喜劇論文》中問道，什麼是輕蔑，「除了作為一種藉口，變得懶散、自命不凡或舒適地狹隘，而不完全有人性？……憤怒並不比輕蔑愚蠢多少。」
輕視人類的人，永遠無法從他人或自己身上得到最好的東西。
De Tocqueville.
參考資料。XVIII. 10. G. H. Morrison, Sunrise, p. 62. Morgan Dix, Sermons Doctrinal and Practical, p. 40. H. Varley, Spiritual Light and Life, p. 161. H. P. Liddon, Penny Pulpit, No. 467. F. E. Paget, Sermons for the Saints' Days, p. 89. W. Boyd Carpenter, The Burning Bush, p. 21. J. S. Maver, Christian World Pulpit, vol. lxii. 1902, p. 438. A. J. Forson, ibid. vol. lxxii. 1907, p. 313. XVIII. 10, 11. J. M. Neale, Sermons Preached in Sackville College Chapel, vol. ii. p. 315; see also Readings for the Aged (3rd Series), p. 227. XVIII. 11. R. Davidson, Christian World Pulpit, vol. liv. 1898, p. 26. Horace Bushnell, Christ and His Salvation, p. 57. XVIII. 12. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture St. Matthew XVIII.-XXVIII. p. 19. XVIII. 12, 13. Spurgeon, Sermons, vol. xxxv. No. 2083. XVIII. 12, 14. Cosmo Gordon Lang, Thoughts on Some of the Parables of Jesus, p. 263. XVIII. 13. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture St. Matthew XVIII.-XXVIII. p. 29. XVIII. 14. C. Vince, The Unchanging Saviour, p. 103. H. Montagu Butler, Harrow School Sermons, p. 230. Henry Alford, Quebec Chapel Sermons, vol. iv. p. 257.
太 18:15
只要多一點耐心，少一點脾氣，幾乎在每一種情況下都能找到一種更溫和、更明智的方法；我們在私生活中因某種激烈的爭吵而切斷的結，或者在公共事務中，因對我們樂於稱之為鄰居的惡習的譴責行為而切斷的結，本來是可以透過同情的雙手解開的。R. L. Stevenson, Across the Plains, p. 314.
太 18:15
當一個人需要改正時，朋友的職責就是以開明情感的所有能量去敦促他的過錯和惡習，用最生動的色彩描繪它們，並引導這位道德病人進入更好的習慣。
Burke.
你像朋友一樣責備我，沒有什麼比被告知我的過錯更受我歡迎的了。
Walpole to Mason.
約克·鮑威爾教授將牛津學者理查·舒特描述為一個「對朋友有足夠的奉獻精神，會在認為他們走錯路時告訴他們，而且他會以獨特的機智來處理這件事，這樣一個人，無論多麼年輕和虛榮，都很難感到他那脆弱的自尊心受到傷害，即使舒特說得足夠清楚，足以讓他看到自己的全部愚蠢。在他那個年紀，沒有多少人有勇氣去幫助他們的朋友，儘管他們自己並不願意。」
參考文獻。XVIII. 15-17。E. Griffith Jones, The Cross and the Dice-Box, pp. 53, 69. Lyman Abbott, Christian World Pulpit, vol. xlix. p. 156. XVIII. 15-27。G. Jackson, ibid. vol. lviii. 1900, p. 284. XVIII. 17。W. Binnie, Sermons, p. 202. W. Farquhar Hook, Hear the Church, p. 3. XVIII. 18。C. Silvester Home, Christian World Pulpit, vol. xliii. 1893, p. 35. XVIII. 18-20。J. Laidlaw, Studies in the Parables, p. 283. XVIII. 19。R. W. Church, Village Sermons (2nd Series), p. 274. K. Lahusen, Christian World Pulpit, vol. lxxiii. 1908, p. 363. XVIII. 19, 20。'Plain Sermons' by contributors to the Tracts for the Times, vol. ii. p. 206.
社會敬拜
Mat 18:20
這段經文並非專指敬拜聚會，而是將其與所有其他聚會一併涵蓋。基督對教會的定義，在於其不受時間與地點的限制。
I. 社會敬拜的基礎。
(1) 敬拜作為宗教表達的必要性。(2) 私下敬拜的必要性，源於人的個體性，以及宗教行為中強烈的個人特質。(3) 社會敬拜的必要性，源於人同樣顯而易見地是為群體而造的。
II. 社會敬拜的本質。
(1) 「奉我的名」。意即祂，基督，是連結的紐帶。這必須是在自覺順服祂的情況下進行，而非僅僅是形式上的聚會。(2) 應盡可能讓整個人投入其中。(3) 應是共同的禱告，包含所有人的參與，可能是形式上的。(4) 應包含兩個部分：對神說話，以及對人說話。
III. 社會敬拜的祝福。
(1) 透過固定時間與地點的外在連結，幫助人進入更深層的敬拜。這些物質上的幫助，就像儲水池，儲存著滋養城鎮的供應。(2) 對最高合一的表達與幫助。這是對個人憂慮與特殊性的平衡。我們的禱告容易採取某種特殊形式；自私的願望、個人的怪癖。(3) 揭示所有社會與智力區別之下的合一性。(4) 唯有福音將講道如此深植於其崇拜儀式中。活潑的聲音永遠是轉化人心最有力的工具。
A. Maclaren.
Mat 18:20
孤獨者虔誠的默想，如同一陣來自未知國度、轉瞬即逝的愛與敬畏之音，掠過他的靈魂，當這默想被他的弟兄們分享時，便獲得了確定性與延續性。無論在哪裡，有兩三個人奉至高者的名聚會，那時至高者才如經上所記，顯現在他們中間賜福給他們；那時，祭壇與聯合敬拜的行動才開啟了一條從地通往天的道路；然而，若這僅僅是單獨的雅各天梯，天上的使者仍會帶著好消息與無法言喻的恩賜，往返於人世間。
Carlyle.
參考文獻。XVIII. 20。A. A. Bonar, British Weekly Pulpit, vol. ii. p. 237. B. F. Westcott, The Historic Faith, p. 115. C. C. Collins, Public Worship in the City Churches, Sermons, 1895-99. F. S. Webster, In Remembrance of Me, p. 11. J. Wright, The Guarded Gate, p. 171. Lyman Abbott, Christian World Pulpit, vol. xxx9. 1891, p. 156. H. Scott Holland, ibid. vol. xlvii. 1895, p. 385; see also vol. lvii. 1900, p. 393. F. Temple, ibid. vol. lii. 1897, p. 216. J. G. Stevenson, ibid. vol. lxv. 1904, p. 17. E. Cornwall-Jones, ibid. vol. lxxi. 1907, p. 245. Spurgeon, Sermons, vol. xxx. No. 1761. XVIII. 21。J. A. Bain, Questions Answered by Christ, p. 46. C. Parsons Reichel, Sermons, p. 362. XVIII. 21, 22。G. Jackson, Christian World Pulpit, vol. lxiv. 1903, p. 38.
Mat 18:21-22
當你轉身遠離邪惡，
基督就在你山丘的這一側。
當你的心說：「父啊，赦免」，
主就在你的園子裡。
當愛成為你所有的智慧，
基督就坐在你的桌前。
George Macdonald.
F. W. Robertson 在一封信中寫道：「如果你正用不可衡量的原則來交換可衡量的準則，你無疑是從泥瓦匠晉升為建築師了。『七次嗎？』不，不，不，是七十個七次。沒有準則能取代心靈的原則。我不知道聖彼得是否完全理解了這一點，或者從中獲得了非常清晰的概念。」
參考文獻。XVIII. 22。C. S. Robinson, Simon Peter, p. 310. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture St. Matthew XVIII.-XXVIII. p. 37. XVIII. 23-25。A. Brown, Christian World Pulpit, vol. xli. 1892, p. 68. R. Winterbotham, The Kingdom of Heaven, p. 111. T. Guthrie, Parables of Our Lord, p. 242. XVIII. 25。S. Baring-Gould, Village Preaching for a Year (2nd Series), vol. ii. p. 184. XVIII. 27-34, 35。J. H. Jellett, The Elder Son, p. 55. XVIII. 28。A. R. Buckland, Christian World Pulpit, vol. xliv. 1893, p. 316. XVIII. 32, 33。W. H. Hutchings, Sermon-Sketches (2nd Series), p. 221. A. G. Mortimer, Life and Its Problems, p. 71.
Mat 18:33
那種糾正、聖化、安慰人心的憐憫之潮。
Pater.
Charlotte Brontë 在談到她的妹妹 Emily 時說：「沒有什麼比暗示『夏娃的女兒們所尊崇的忠誠與寬仁、恆久忍耐與慈愛，在亞當的兒子們身上卻成了弱點』更能觸動她了。她認為憐憫與寬恕是創造男女的那位偉大存在最神聖的屬性，而那使神性披上榮耀的事物，絕不會羞辱任何軟弱的人性。」
參考文獻。XVIII. 33。F. E. Paget, Faculties and Difficulties for Belief and Unbelief, p. 201. Henry Alford, Quebec Chapel Sermons, vol. v. p. 184. A. MacLeod, Days of Heaven Upon Earth, p. 100.
不義的管家
Mat 18:35
這則比喻並非處理人類憐憫的限度，而是處理其基礎與典範。如果我們理解了這些，我們就不需要像聖彼得那樣問：「要到幾次呢？」因為問題本身就會給出答案。
I將整則比喻納入考量，我想我們會發現，它為我們提供了關於我們與神及與人關係的偉大思想。
I. 王與他的債戶。 罪與債之間的類比是不完美的，我們不應尋求比喻細節與人類與神關係現實之間的對應。
重點在於那巨大的欠款。債務以銀子計算，每一銀子代表一大筆錢。因此，每一件對神犯下的罪都是巨大的。
II. 債戶的祈求。 這裡同樣是不完美的類比，因為沒有未來的義可以抹去過去的罪。「我必還清你一切。」一個身無分文的破產者需要多久才能積攢一萬銀子？
III. 王的憐憫。 這與他的嚴厲一樣偉大。他動了慈心。他遠遠超出了債戶的請求。在人類中幾乎不可思議且罕見的事，代表了神的憐憫。
IV. 對待蒙赦免的債戶與他對待自己債戶之間的對比。 他剛剛成為憐憫的對象，這本應使他的心發熱。他經歷了痛苦的體驗，這本應使他變得非常溫柔，並非常樂意以同樣的方式對待他人。那雙在痛苦與懇求中緊握的手，現在卻掐住了他「同伴」的喉嚨。這種不一致引起了其他同伴的注意，他們將此事告訴了主。如果基督徒表現出惡意與不憐憫，世人會很快注意到。注意「憤怒」在這裡第一次出現。對於領受了神憐憫的人來說，不憐憫是一種比許多更被公認的罪還要嚴重的罪。被勾銷的債務又恢復了。這是一個嚴肅的思想：如果我們懷有任何非憐憫、非樂於寬恕的情感，我們對神赦免的感知就會變得模糊。沒有人能在感受到神的憐憫將自己包裹在溫暖的懷抱中時，同時又屈服於因他人的過錯而自然引發的情緒。請注意，比喻確立了一個原則：個人在基督裡領受神的憐憫，先於我們向他人展現憐憫。同樣清楚的是，展現憐憫是領受那神聖憐憫的適當結果，也是保持它的條件。
因此，這兩個教訓是：(1) 承認你對神的債，並藉著基督尋求赦免。(2) 確保你效法你所盼望的，並透過讓所領受的恩典塑造你的生命與品格，來持守它。
A. Maclaren.
Mat 18:35
在給 James Boswell 的一封信中，Dr. Johnson 觀察道：「聽說你終於與父親和好了，我感到非常高興。用一切誠實且光明正大的方式來培養他的善意。生命短暫；除了沉溺於真正的悲傷或對重大問題的爭論外，沒有時間可以浪費。讓我們不要把任何日子浪費在無用的怨恨上，也不要爭論誰能在頑固的惡意中堅持得最久。最好不要生氣；其次，最好能迅速和解。」
參考文獻。XVIII. 35。G. W. Herbert, Notes of Sermons, p. 195. Canon Wilberforce, Christian World Pulpit, vol. xlvi. 1894, p. 280. W. R. Huntington, ibid. vol. lxxiii. 1908, p. 141. XIX. 4-6。E. W. Langmore, The Divine Law in Relation to Marriage with a Deceased Wife's Sister, Sermons, 1818-83. XIX. 5。Canon R. E. Sanderson, Church Times, vol. xxxvi. 1896, p. 110. D. M. Ross, Christian World Pulpit, vol. xxxviii. 1890, p. 301.