悔改（為聖灰星期三而作）
約拿書 3:5；約拿書 3:10
在舊約與新約生動的敘事中，沒有哪一段經文能像這一段一樣，作為一幅圖畫，如此奇妙地說明了悔改的生命。它為我們帶來了三個定義明確的要點。
I. 首先，關於導致一個人悔改的原因。這裡說尼尼微人信服神。我想向各位指出，關於這群人的奇特陳述，越是深思，就越讓人感到震撼。我們可以想像，人們聽到先知的聲音，看到一個陌生人，便互相詢問他在說什麼。「再等四十天，尼尼微必傾覆？這人說的是什麼胡話！他一定是瘋了。」但他們並沒有說這類話。相反，我發現根據這個故事，他們完全接受了先知所預言的審判。他們聽到的不僅是他的聲音，更是捕捉到了神透過先知所發出的聲音。故事說，他們信服神。對尼尼微人來說，那種對神的信服，就是他們悔改的開端。
II. 其次，這裡記錄了悔改生命的特徵。那麼，對你我而言，神的異象是什麼？從某種角度來看，這是人的心智對神所代表的一切的認知。在一個非常真實的意義上，可以說神的屬性就是祂自己。當我們想到神時，我們的心智除了意識到祂完美的良善、完美的聖潔之外，還能意識到什麼呢？事實上，你可以取任何屬性、任何理想，而在我們所稱的神裡面，那個屬性、那個理想都有其完美的存有。現在，當我站在那偉大的生命之下，讓我的心智去認知神所代表的一切，並捕捉到祂完美良善的異象時，這個異象除了驅使我的心智向內反省，並使我認識到自己徹底的敗壞之外，還能做什麼呢？當我將神視為所有憐憫、美麗、聖潔的完美化身時，除了使我認識到自己在祂眼中絕對的失敗之外，還能做什麼呢？我站在聖靈所帶來的神之異象中，看見自己迷失、毀滅，是一個除了在祂——我的理想——裡面擁有希望之外，別無希望的受造物。那個異象不可避免地創造了侵入人生命中最嚴厲的悲傷。悔改將心智從悲傷轉向禱告。你們注意到了嗎？尼尼微人在他們的王帶領下，被要求向神切切呼求？禱告是悔改生命的特徵。我們去見一位受信任的基督牧師，向他傾訴我們的痛苦，告訴他我們的恐懼；但他所能做的，只是引導我們走向這一點。「向神切切呼求，」他說。靈魂從深處向神舉起聲音，好讓祂垂聽禱告；如果有一種禱告是從人的靈魂發出並升到神的寶座前，是祂無法拒絕、必須立刻伸出援手去幫助的，那就是悔改靈魂的禱告。
參考資料：III. 5. J. M. Neale, Sermons Preached in Sackville College Chapel, vol. iii. p. 194. W. Howell Evans, Sermons for the Church's Year, p. 73. III. 10. J. M. Neale, Sermons Preached in Sackville College Chapel, vol. iii. p. 202.