罪作為與神的隔絕
賽 59:2
我們無法參透罪的奧秘；我們甚至不該問「如何？」和「為什麼？」這些問題。但我們可以沉思這可怕的事實，並提醒自己它究竟是什麼。
所有的罪，在程度上，都會使靈魂與神隔絕：而任何使人與神隔絕的事物都是罪。
I. 所有的罪在程度上都會使靈魂與神隔絕，「罪既長成，就生出死來」。因為正如身體與靈魂的分離是身體的死亡，靈魂與神的徹底分離就是靈魂的死亡。與神絕對的隔絕必然是永恆的死亡。每一個恢復的希望、每一個赦免的禱告、每一個仰望神作為靈魂真正美善的目光，都建立在一個事實之上，並證明了這個事實：靈魂尚未完全與神隔絕。
II. 罪是靈魂與那作為我們生命之主之間巨大的隔絕。我們談論罪的程度，談論小罪和大罪，談論致死的罪和可赦免的罪。雖然在某種意義上，所有的罪都是致死的，所有的罪也都是可赦免的，但這種區分是真實的。有些罪比其他罪更直接地擴大了靈魂與神之間的裂痕。我們稱它們為致死的，因為它們更有能力削弱意志、蒙蔽良心；或者因為它們意味著對神之愛更大的拒絕，或者使我們更徹底地疏遠神聖的事物，或者使我們更緊密地屈服於塵世。然而，小罪在靈魂的悲劇中所扮演的角色比我們所知的更可怕。大罪往往會帶來其自身明顯的懲罰和反噬。我們看到了它的可憎。但小罪太小了，我們幾乎沒有注意到它們。它們就像毛毛細雨，在我們想到要躲避之前就已經把我們淋透了。
III. 正如罪主要是靈魂轉離神的行為，神在基督裡之愛的啟示也主要是和解，即贖罪（Atonement）；用那個詞的古義來說，就是「合一」（At-one-ment）。基督醫治了我們，償還了我們的債，用重價買贖了我們，滿足了律法——祂所做的一切；但這些都是和解工作的一部分。而在聖經中，那和解始終是人與神的和解。在道成肉身中，人類本性的恢復開始了。在各各他山上，贖罪的工作完成了。
神在創造中定意讓人以甘心的愛來事奉祂，但人拒絕了。神定意讓所有人在基督裡與祂和解，但人們拒絕了祂的愛。
IV. 罪是我們生命中無法言喻的奧秘。我們無法解決它；但我們知道這一點——這是人的作為，而非神的。沒有一個靈魂會被隔絕於天堂，除非它拒絕了愛的呼喚：「你們不肯到我這裡來得生命。」
Aubrey L. Moore, Some Aspects of Sin, p. 65.
悲劇性的分裂
賽 59:2
據說，有時在退潮時，可以走過將島嶼與曾經相連的大陸隔開的岩脊或沙洲，或者至少可以由願意涉水的人穿過。因此，當激情的洪水退去時，我們可能會看到我們與神之間連接路徑的痕跡，並證明與祂同在的交談並非我們歷史中失去的可能性。
I. 以色列在受辱和蒙羞的日子裡就是這樣。它的人民可以回顧與至高者親密接觸的難忘時光，那時神似乎非常親近，先知和義人的禱告擁有近年來在形式化事奉中已經消失的功效。在我們和我們所屬的群體中，可能也存在著類似的衰退經歷。我們稱之為時代精神的限制和保留，已經楔入我們的靈魂與神之間。曾經有一種看似至關重要的聯合，但許多東西已經介入我們之間。神的資源永遠不會接近枯竭。只有極其驚人的道德障礙才能使神與祂家中的孩子分離。罪是悲劇性的分裂，是巨大的鴻溝，將神隱藏祂面孔的世界與祂彰顯慈愛榮耀的世界分開。這就是罪最嚴重的定罪；它剝奪了人類靈魂——那唯一本質上的美善——的神。
II. 現代商業生活的條件有時被用來作為禱告精神減弱和神聖幫助意識消退的藉口。然而，神可以在除了故意犯罪之外的所有條件下向人顯明祂自己，如果祂已經確定了你的職業，而其中有什麼東西讓你遠離神，那麼那道障礙是你自己反常地建立起來的，而不是神藉由祂護理的決定性行為所放置在那裡的。
III. 我們有時準備將這種悲劇性的分裂歸咎於科學思想的進步。神被乾燥化、系統化為一種機械方案，變成了一種受自身方法制約的巧妙自動機。也許有一天我們會明白，現代反對禱告的論點，不過是舊神學宿命論的廢棄外衣，經過翻新和重製，並用一些科學碎片來修飾成時尚的樣子。
IV. 神主權那不可測度的方法有時被用來解釋先知所提到的這種不祥的隔絕。更多時候，是罪遮蔽了神和祂的良善，使那悲傷、破碎、憂鬱的心靈無法看見，我們不會透過閉眼不看解釋，並假設這種至高者可怕的沉默——這種僅僅想到就讓人心碎、昏厥的明顯不願幫助的態度——是祂不可測度主權的法令之一，就能走出陰霾。這種隔絕往往被感官的幻覺和當今邪惡世界的浮華所遮蔽。如果罪被忽視、未被承認、未被離棄，如果刺耳的真理被頑固地偽裝，我們最終會發現我們與神交通的能力喪失了，我們的結局是一個無法被提升的深淵。
T. G. Selby, The Unheeded God, p. 24.
無望的編織
賽 59:6
先知以賽亞掌握了一個現在已成為我們思想常識的觀念，即所有的品格都是一張網。從我們的經文中，我們希望看看當生命的網被紡織時，注定會悲慘失敗的一兩種品格編織方法。
I. 半途而廢的職責。 要找到一個承認自己沒有盡責的人，就像找到一個承認自己沒有常識的人一樣罕見。但經驗告訴我們，許多人履行職責的方式只是半途而廢。在日常生活的例行公事中，他們總是遲到一點，因此不得不匆忙工作——如果我們不考慮這種習慣會形成一種在神和人眼中都被打折扣的品格，這本身是一件小事。或者以人愛神並遵守祂誡命的更高職責為例。有時會有毗斯迦山上的異象，但有多少疲憊的平原卻沒有被任何對神的思想所救贖！這種半途而廢的職責是生命用顫抖的手所操作的梭子，而品格的織物最終會讓織工感到羞愧。
II. 半途征服的試探。 許多人被征服了卻沒有跌倒。可能賜下這樣的恩典，使人能夠站立，但如果撒但能留下一個小小的邪惡念頭，他就視其為勝利。我們的救主像其他人一樣受試探，但當試探者離開時，我們救贖主純潔的心靈上沒有一點邪惡的污點。
III. 半途而廢的職責、半途征服的試探，其秘訣是什麼？ 秘訣在於半心半意奉獻的生命。如果靈魂的所有領域都不服從神聖的命令，我們就不必驚訝叛逆有時會抬頭。我們需要的是熱情的虔誠。熱心者不辭勞苦，不計代價，不認為任何勞動是過分的。一旦靈魂被對神的愛所點燃，身體、靈魂和精神就會被放在祭壇上，作為活祭。
IV. 當我們盡力編織之後，我們不是要穿著自己的衣服進入天堂。基督已經為祂的子民提供了衣裳，是在十字架上編織並在那裡染上了比泰爾紫色更持久的顏色。我們必須像那些必須證明自己蒙召的人一樣去編織，而不是去贏取它。
J. Wallace, Christian World Pulpit, vol. lvi. 1899, p. 279.
參考經文：59:6. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture Isaiah XLIX.-LXVI. p. 174. J. S. Maver, Christian World Pulpit, vol. lvi. 1899, p. 157. H. W. Morrow, ibid. vol. lxx. 1906, p. 381. 59:9. Spurgeon, Sermons, vol. xv. No. 884. 59:16-21. Ibid. vol. xlv. No. 2617. 59:17. Ibid. vol. xiv. No. 832. 59:19. Ibid. vol. xii. No. 718. G. Matheson, Voices of the Spirit, p. 71. F. B. Meyer, Christian World Pulpit, vol. xlvii. 1895, p. 407.