未完成的生命
詩篇 102:24
I. 這篇詩篇的題注是獨一無二的。它描述了詩篇的內在主題，並構成了一個非常優美的標題：困苦人發昏的時候，在耶和華面前吐露苦情的禱告。這些困苦是國家與詩篇作者本人的困苦，他將人民的悲傷加在了自己的悲傷之上。當他描述痛苦的苦澀時，輓歌帶著哀傷的曲調流動。他吃過爐灰如同吃飯，把眼淚攙在飲料中。他的日子減少，力量衰敗，死亡已悄然逼近，以致他像草一樣枯乾。對他來說，他被帶走似乎太不合時宜、太早了，因為他確信神即將記念錫安，並憐憫她。經歷了所有的痛苦與患難卻沒有嘗到最終的喜樂，承擔了所有的勞苦與重擔卻沒有分享到收穫與慶祝收穫的喜樂，參與了漫長而疲憊的鬥爭卻在勝利的時刻倒下，那些看過所有荒涼、在許多悲傷中以淚洗面的眼睛，卻在新時代破曉時閉上——這就是情況中可怕的悲劇性。
II. 我們也常對所謂未完成的生命與過早的死亡有類似的感覺；我們這種悲劇感，不是為了百戰百勝的勝利者，而是為了在第一次戰役中倒下的士兵；不是為了載譽而歸、年事已高的政治家，而是為了剛贏得第一份榮譽、前途無量的初學者；不是為了在漫長而艱苦的生活後能說「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了」的人。對他而言，憐憫是一種侮辱。他已經活出了他的人生，完成了他的工作，並進入了他的安息。我們被人類生命的諷刺與人類願望的虛空所壓迫，看著所有未完成的工作。手稿在手指鬆開筆的地方中斷了句子，圖畫中只有幾個人物用炭筆勾勒出來，雕像中只有它所設計的美麗的暗示。但未完成的工作永遠不會像未完成的生命那樣令人悲傷。我們略過未完成的工作，去考慮實際完成的工作。但未完成的生命沒有其他參考點可提供。它是在收穫前枯萎的莊稼。
III. 在所有這些自然的思想軌跡中，我們很容易陷入一個巨大而嚴重的錯誤。我們對什麼是「完成的生命」可能會有錯誤的判斷標準。我們大多認為它是日子的長度，是一個漫長故事的講述。一個漫長的生活可能是一個未完成的生活，儘管它平靜地
IV. 我們的回應是什麼？ 我們對這呼籲的回應是什麼？這裡難道沒有人「藐視那美地」，然後對全能上帝的話「不信」嗎？難道沒有人藐視嗎？你看，有成群的人，他們對宗教的觀念不是來自聖經，不是來自那些愛聖經和上帝的人的品格，而是來自某些尖刻的出版物或小說，這些作品似乎輕視上帝所珍視的真理，輕視我們賴以生存、沒有它我們就不敢面對死亡的宗教。你們藐視那美地，藐視那些重視它的人。不，你會說，這太嚴厲了，這太缺乏愛心了——我們沒有藐視，但我們會表現出藐視。上帝期待每一個受洗加入教會、並以與基督連結為樂的靈魂，去工作、去勞動。祂為自己買贖了「一群屬祂的子民，熱心為善」。這裡有多少人沉迷於任何形式的道德工作？靈性的輕浮先於靈性的不信，而靈性的不信意味著靈性的枯竭。對宗教輕浮的人很快就會不信，而不信的人不僅不會幫助上帝的工作，反而會阻礙它。這一切都非常嚴肅且令人悲傷。現在我們該怎麼辦？我說，第一件事，特別是對年輕人，是這樣的：在我所有的閱讀中，我從未讀過任何一個經歷，即任何將自己交給基督的人曾後悔過。你們永遠找不到比呈現給你們的宗教更崇高的宗教了。誰發現過更好的？輕浮是當今英國民族面臨的巨大危險。誰願意讓自己的靈魂在溪流的急流中翻騰，最終發現自己無法回頭，沒有能力去相信？想像的世界中有危險，幻想的世界中有危險，這些危險是上帝為了我們的學習，將這些眾所周知的詞句永恆化：「他們藐視那美地，不信祂的話」。
那美地
詩 106:24-25
這篇詩篇寫於以色列擁有悠久歷史、追溯至遙遠過去的時候。這幾節經文帶到我們面前的特定插曲，是以色列子民拒絕前進並佔領應許之地。在我們自己與古代以色列人之間，經常被畫出一個平行線。迦南對以色列人而言，正如天堂對我們而言。
I. 有一塊美地比那被死亡所隔絕的土地更接近我們。一塊美地，如果我們有勇氣並付出必要的努力，我們現在就能擁有。許多本應屬於我們的事物，我們卻將其推開，並將其定位在來世。分散各地的基督徒確實知道一些「說不出來、滿有榮光的大喜樂」。我們發現衛斯理見證了他所看見的——男人、女人和孩子從罪中得救，充滿了溫暖、神聖的感覺。許多沒有任何天賦的人也分享了這種基督徒的經驗。
II. 那麼，讓我們務實一點，問問自己進入這塊美地需要什麼樣的努力。
( a ) 在內心，我們必須克服我們的罪、我們罪惡的思考或說話方式、我們的懶惰、過去失敗帶來的沮喪、例行公事的麻木重量，以及對現狀的默許。
( b ) 在外在，我們也有困難。有些人可能害怕社交上的冷淡、聽到或懷疑的嘲笑。我們經常聽到對更熱切的勸勉，並且表示贊同。難道我們習慣性的懶惰沒有阻礙我們贊同的判斷與行動的意志嗎？正如以色列人在「帳棚內」發怨言一樣，我們也用我們是什麼樣的人、過去是什麼樣的人來為我們的懶惰找藉口。
III. 但除了我們對基督徒經驗之美地的蔑視外，我們失敗的另一個原因是不信。這種不信是時髦的。當基督教還年輕時，基督徒的喜樂與歡騰是真實的事物。但在這些晚近的時代，我們的宗教是一件嚴肅的事情，如果我們能獲得平安就已經很好了。因此，新約中所有的靈性經驗都是真實的，並且在現在也是可能的。在這裡開始的，在那裡得以成全。
P. J. Maclagan, The Gospel View of Things, p. 23.
Their Inventions
詩 106:29
「發明」這個詞在聖經記錄中出現過多少次？它看起來像是一個非常現代的詞，但實際上，有什麼是現代的呢？整段經文寫道：「這樣」——作為一件反覆發生的事情——「這樣他們用自己的發明惹祂發怒」，他們的詭計、他們的小花招、他們空洞且徒勞的裝置。我們現在不製造任何雕刻的偶像；但我們仍然可能被歸咎於「發明」，正如我們稍後將看到的。這些發明是什麼，無論它們以什麼名義在我們中間盛行？它們是試圖不依靠上帝，用替代品取代活著的父，用我們能看見和觸摸到的東西來取代屬靈且不可言喻的事物。
I. 這些發明是什麼？它們是試圖補充上帝的嘗試。以色列人並不希望廢黜耶和華。如果你指控他們想要擺脫上帝，這對他們來說會是一個非常奇怪的建議；他們會回答說他們沒有這樣的願望或意圖，但他們會努力去補充永恆者的威嚴；他們希望能夠接近一些更接近他們自己手邊的東西。要領會永恆是如此困難，它從未適合過人類的鼻孔；要領會無限是如此困難，它從未被塑造成適合人類眼睛的形狀。所以他們想要一些補充性的、附屬性的、具有代理耶和華性質的東西。他們，這些可憐天真的受造物，不想讓國王下台，他們想要有一些小國王，可以以一種或多或少熟悉的方式與他們交談。這些是古以色列「發明」的一部分。
II. 上帝對所有這些發明的看法是什麼？那個看法在經文中給出了：「他們用自己的發明惹祂發怒：於是瘟疫臨到他們」。上帝有潔淨的日子，有巨大的通風井，祂偶爾會在人類進化這繁瑣的過程中打開；所以祂召喚瘟疫，並說：「他們已不可勸阻，不要再為他們祈禱，讓瘟疫去吧」。然後我們納悶瘟疫從哪裡來，我們做了什麼來激怒這種騷亂，擾亂了生活的普通瑣事。即使在地震背後，也總有一個道德原因。
III. 現在，「他們的發明」有時會採取奇怪的形式和表達，如抽籤、巧合、預兆。有時我們屈服於這些狡猾且表面上無辜的試探。預兆！我聽到一個聲音，我沒有聽到話語，但我聽到一個聲音，它似乎是一個呼喚、一個誘人、誘惑的聲音；我確信有什麼事情要發生了，因為那個預兆是如此清晰、令人愉悅且印象深刻。「人被造是正直的，但他們尋求許多發明。」我們被引離了單純；我們被引離了安息的真理。我們試探上帝。
IV. 上帝對所有這類發明的看法是什麼？我們在經文中得到了那個看法，而在詩篇 99:8 我們有「你對他們的發明施行了報應」。祂扭斷了它們的脖子，將它們摔在塵土中；祂掃除了所有這些神屋和發明博物館，將它們磨成粉末，祂還會再這樣做，你們所有的抽籤、預兆、巧合、陰影、桌子敲擊、桌子轉動，以及你們所有悲慘的發明，從頭到尾都是謊言，因為它們源於一個謊言。使徒在羅馬書 1:30 說：「他們是發明惡事的人」。好的事物不需要發明；惡事會主動建議自己去道成肉身和表達，而這些惡事有時包含足夠的虛假，說：如果你體現我們，如果你使我們道成肉身，你將透過展示惡事在正確解釋下究竟是什麼，而做出巨大的善事。你知道伊拉斯謨著作中的那個古老寓言，其中受試探的人要求一個黑暗的地方，一個更隱蔽的地方，當他到達那個無法再深入的地方時，他對那個女魔鬼說：上帝能在這裡看見我們嗎？那一個問題就像一道閃電，將黑暗撕成碎片，使午夜變得像正午一樣明亮。我們無法將自己埋藏在上帝的視線之外；祂對無底坑的熟悉程度，正如對天堂無可測量的崇高一樣。
那麼，潔淨從何而來？對那個詢問只有一個答案。只有一種力量能潔淨心靈，並將我們帶回聖潔、單純，以及在上帝家中真實的兒女身分。這一切都必須藉由血，藉由寶血，藉由上帝之子救贖、贖罪、祭司的血，從我們裡面出來。
Joseph Parker, City Temple Pulpit, vol. v. p. 136.
參考文獻：CVI. 45. L. E. Shelford, The Church of the People, p. 128. CVI. 48. J. Percival, Some Helps for School Life, p. 177. CVI. International Critical Commentary, vol. ii. p. 339. CVII. 9. W. G. Rutherford, The Key of Knowledge, p. 256. CVII. 14. F. D. Maurice, Sermons, vol. iii. p. 149. CVII. 17-20. Spurgeon, Sermons, vol. xxxi. No. 1824. CVII. 19. E. A. Askew, Sermons Preached in Greystoke Church, p. 42. CVII. 21. J. Baldwin Brown, Christian World Pulpit, vol. vi. pp. 312, 375. CVII. 23. S. Gregory, How to Steer a Ship, p. 91.