從海洋到城市
詩 107:23-24
當一個人與偉大的自然相處，幾乎在孤獨中生活過之後，回到倫敦這個人類工作與激情的熔爐，總是一種奇特的經驗。在倫敦被認為極其重要的事情顯得微不足道；在那裡以驚人的熱情進行的戰鬥，是不必要的，且與生命更重大的議題脫節。我們認為，人是在虛幻中行走，徒然地擾亂自己。自然的偉大事物，我們所感受到的強大力量，使人們如此急切關注的事業與戰鬥顯得渺小。然而，當我們生活在人類的運動中，帶著沉默的愛與對其救贖的信心，知道在它的錯誤中有真理，在它的錯誤中有勝利的良善時——當我們在自然的生活中待過一段時間後，我們應該能夠從中帶回一些思想，這些思想可以支持、尊嚴化並增加我們與人類生活的美感。
I. 我一直待在康沃爾，就在大西洋的邊緣；整天，在蜥蜴角（Lizard Point）周圍，無數的船隻經過。當我看著船隻駛過時，我思考著人類所有的這種能量，世界所有的這種悲傷，並對人類那種只有失敗才會促使它投入更大活動的不可征服的力量與希望感到驚奇，我說：「全能的上帝是人類的根基，否則他早就絕望了」。
II. 其次，如果我們能體會無限，將我們的思想從空間與時間的限制概念中解放出來，哪怕以一點點方式想像事物運作的無限規模，我所試圖說的一切對我們來說都會變得更清晰。我們認為我們生活在一個有限的世界中，並死在其中。實際上，我們航行在無限之中，與我們現在就擁有的、且我們生活在其中的無盡存在相比，我們在這裡的小小生命就像眼瞼瞬間的開合。無限的概念透過科學變得容易了千倍。但它最清晰的啟示是在靈魂本身。靈魂知道，就像它立刻知道愛是什麼一樣，無限是構成宇宙的事實；它知道它有意識地與無限合而為一，並永遠屬於它。體會無限的愛，感受我們對它的孩童身分，生活在其中，為它而死，並在死後進入與它更親密的聯合——這就是成為基督徒，並擁有基督徒的信心。沒有任何話語能像耶穌所用的那樣完整地包含它的豐盛，當他稱無限的創造者為我們的父，並稱我們這些分享祂無限的人為祂的兒女時。
III. 我們所生活的這個世界，這個時間與空間的有限世界，這個我們不斷與短暫、死亡的事物，與一日的利益發生衝突的現在——這只是我們暫時的家。我們要在其中盡我們的職責，分享它更高的生命，愛我們在短暫場景中的同伴——但我們真正的安息之處不在於那逝去的與有限的。我們正航行在無限之上，這無限暫時看起來像是有限的，航向一個更遠的無限，在那裡，在一個加倍又加倍的生命中，我們將永遠航行。
S. A. Brooke, The Kingship of Love, p. 1.
參考文獻：CVII. 23, 24. C. Kingsley, Discipline and Other Sermons, p. 23.
「耶穌，我靈魂的愛人」
詩 107:30
對古代東方人的心靈而言，海洋主要作為一種恐怖的對象而吸引人。它的主宰性是它影響想像力的唯一特徵。I. 儘管對它進行了所有的研究，海洋仍然是人類必須面對的最具主宰性的事物。只有創造海洋的那一位能使它聽從祂的吩咐。祂坐在風暴之上，是風暴的君王。
II. 神聖的作者從不將宇宙構想為一台巨大的機器，背後有一個巨大的未知者，對他而言，任何個人或事物都毫無意義。當他們談論自然運作時（他們經常這樣做），他們指的不是所謂的自然法則，而是這些法則的作者。
III. 無論自然的現象多麼令人震驚和不可思議，它們都被聖保羅提到的「萬事互相效力，叫愛上帝的人得益處」所包含。我們生命中的各個部分，以及構成歷史的種種事件，如果能被理解，當它們被單獨看待時，是無法被正確理解的；每一部分在整體中都有其位置，而那個位置在哪裡，那位擁有永恆來作工的上帝，總有一天會讓我們知道。
IV. 我想知道查爾斯·衛斯理（Charles Wesley）在寫下「耶穌，我靈魂的愛人」（Jesus, Lover of my Soul）時，是否想到了與我們經文相關的場景。這首詩歌一直是許多在生命困苦之海上的航行者的救贖。因為事實上，人類的生活可以比作一次航行。
W. Taylor, Twelve Favourite Hymns, p. 97.
參考文獻：CVII. 30. E. A. Askew, Sermons Preached in Greystoke Church, p. 51. Spurgeon, Down by the Sea, p. 170. J. M. Neale, Sermon Passages of the Psalms, p. 226. H. J. Wilmot-Buxton, A Year's Plain Sermons, p. 254. CVII. 40, 41. J. M. Neale, Sermons on Passages of the Psalms, p. 238.
黑暗的日子及其補償
詩 107:43
如果總是白天，天文學將是不可能的。只有在黑暗中，我們才會意識到那些陽光使我們眼盲的星座群。道德蒼穹的主要發現，只有在類似的條件下才對我們變得可能。人類精神中有一些奇特的展望與輝煌，直到繁榮與幸福的太陽從天空中消失後，才開始顯露出來。
I. 這篇詩篇慶祝了那些被上帝帶入黑暗的人的蒙福經驗，以便他們能在那裡學習祂愛的奧祕。他們被描述為沙漠中昏厥的旅人、地牢中絕望的囚犯、即將死亡的病人、在風暴中即將沉沒的水手。但在每一種情況下，結果都是一樣的。在他們最黑暗的極端處境中，他們發現永恆的膀臂在他們之下，他們被帶回讚美永恆的憐憫。我們難道不常遇見那些淺薄的基督徒嗎？他們在屬靈事物上異常缺乏教育，因為他們迄今為止的經驗幾乎除了陽光之外別無其他。
II. 只要你只在陽光明媚的天氣裡閱讀聖經，你能理解的就太少了。但在漆黑的午夜憂傷中，它的頁面開始像星星一樣閃耀和燃燒。對於那些從未受過苦的人來說，聖經或多或少仍然是一本封閉的書。但我們的極端處境成為了它的機會，我們那時才意識到，它承載著治療全世界痛苦的唯一處方。
III. 主的慈愛在這裡被表現為從祂子民經驗中得出的一個偉大歸納。當我們考慮義人多樣的應用與安慰，並了解聖徒們如何受苦、得救助、被倒空並得滿足時，一種關於他們救贖主永恆信實與忍耐的甜蜜而莊嚴的感覺便油然而生。一部靈性傳記的最終價值，在於記錄上帝如何帶領祂的僕人經過深水與黑夜，以及那個人在遭受失去一切的痛苦後，如何在上帝神聖、可喜悅且完美的旨意中找到了他無限的補償。
T. H. Darlow, The Upward Calling, p. 27.
參考文獻：CVII. 43. C. Bradley, The Christian Life, p. 98. E. Thring, Uppingham Sermons, vol. i. p. 392. CVII. International Critical Commentary, vol. ii. p. 357.