間接目標的優勢
代下 18:33
I. 與這段經文相關的故事非常有啟發性。以色列王亞哈被義人視為神的敵人，被各階層視為人類的敵人。人們制定了詳盡的計劃來壓制他的影響力，但都失敗了。每一次試圖阻止他那邪惡之手的努力都告吹了。整支軍隊都試圖這樣做。他們將所有的箭都對準那一個人，但全都射偏了。最後，一件奇怪的事情發生了。軍中一名無名小卒在閒暇時隨意射出一箭，純粹是為了自娛。這件小事竟成了一場悲劇。那支本來射向空中的箭擊中了公義的敵人；他倒下並死了。
II. 這件事出自一隻並非刻意尋求它的手，源於一個並非有意為之的行為。這並非罕見的經驗。我們有多少次在不經意間，竟獲得了我們長期以來苦苦追求卻徒勞無功的東西！它似乎最終自己送上門來。當你停止搜尋一個名字，開始想別的事情時，你反而想起來了。當你放棄試圖影響某人，當你讓你的朋友獨處時，你反而產生了影響力。
III. 我認為，對達成目標的焦慮並不有利於目標的達成。我非常肯定，對純粹個人目標的任何焦慮都會使箭偏離目標。當神應許亞伯拉罕一個偉大的國度時，祂補充說：「地上的萬族都要因你得福」。他必須藉著射向後者來獲得前者。我從未見過有人透過將物質成功作為直接目標而贏得物質成功。世俗獎賞的標靶是透過瞄準其他事物而擊中的。大衛在被君王聽見之前，就已對著森林歌唱。破碎的香膏瓶以其香氣充滿了人類的屋子；然而它本來只是為了膏抹一個人的頭。那擊中永恆名聲標靶的箭，是瞄準當下福祉的箭。
G. Matheson, Messages of Hope, p. 273.
代下 18:33
生命中最好的事物往往是不求而得的。最高尚的獎賞往往是不爭而獲的。有些事情我們永遠無法透過瞄準它們來獲得。追求這些事物，它們就會逃避你的掌握；但如果你繼續盡你卑微的職責，它們就會不請自來。這就是里彭主教（Bishop of Ripon）所說的「間接法則」，這也是屬靈生命的一條法則。
整支軍隊出征，目的明確地要殺死一個壞人——以色列王。每一支箭都對準那一個人，但全都射偏了。最後，一名士兵隨意開弓，那隨意的一箭擊中了王，他就死了。軍隊的目標竟由一名默默無聞、不知名的士兵達成了。
I. 間接法則在世俗領域同樣適用。誠然，對於像米考伯先生（Mr. Micawber）那樣等待機會的人來說，前景並不樂觀。成功需要艱苦的努力。沃爾特·雷利爵士（Sir Walter Raleigh）的一位朋友在被問及他學識的深度與廣度時，回答說他能「艱苦地勞作」。與此同時，某些崇高的榮譽確實會降臨在那些不尋求它們的人身上。如果想要獲得偉大的成就，詩人和藝術家必須陶冶整個靈魂與心智。我們成為大師，不是透過直接尋求成為大師，而是透過努力成為好的僕人。不擇手段的人有時確實像青翠的香柏樹一樣在這世上繁茂，但對於耐心而誠實的勞動者來說，儘管成功可能來得緩慢，但它很少最終缺席。
II. 屬靈領域。1. 我們可以將經文的原則應用於幸福這一偉大的獎賞——羅伯特·路易斯·史蒂文森（Robert Louis Stevenson）稱之為幸福的偉大任務。對許多人來說，幸福是他們一切奮鬥的終點，正因為他們瞄準它，他們反而錯過了它。如果你想快樂，不要尋求快樂，而要尋求盡你的職責。約翰·斯圖爾特·密爾（John Stuart Mill）說，只有那些將心智固定在自身幸福以外的目標上的人，才是快樂的。所有的經驗都教導我們一個教訓：那些以享樂為目標的人永遠得不到它。職業享樂主義者通常是一個極其可憐的人。聖經中只有一本書是悲觀的，那就是《傳道書》。它包含了享樂主義者的懺悔。在他身上，結果是自我厭惡與絕望。記住卡萊爾（Carlyle）在《薩特·雷薩特斯》（Sartor）中的話：「不要愛享樂，要愛神。這是永恆的『是』，所有的矛盾都在其中得到解決，凡在其中行走與工作的人，他必得福。」
2. 榮譽。許多人渴望贏得榮譽的獎賞，但榮譽不會降臨在尋求它的人身上；他可能會獲得「頭銜」，那是完全不同的東西。世界從不尊榮那些尋求自我的人。它所尊榮的人是像大衛·李文斯頓（David Livingstone）、沙夫茨伯里（Shaftesbury）、卜威廉將軍（General Booth）那樣的人。天國對尋求自我的人沒有榮譽，瞄準榮耀就是錯過榮耀。利用宗教來贏得名聲的人，只得到了他在這世上所能得到的一切獎賞。
3. 生命。人類的經驗進一步教導我們，生命本身，在最完整的意義上，不是被那些試圖保存它的人贏得的，而是被那些準備好捨棄它的人贏得的。自我修養是希臘人的座右銘，自我犧牲是基督徒的座右銘。兩者都在尋求生命，但只有基督徒才能贏得它。自私是靈魂的死亡，犧牲是它的食糧與生命。我們的主今天之所以被數百萬人的情感所擁戴，是因為祂為世界的生命捨棄了自己的生命。
J. D. Jones.
參考資料。十九. 1-11。A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture 2 Kings, Chronicles, etc., p. 165。