出 13:14
比較一下A. R. 華萊士（A. R. Wallace）對達爾文的評論，他觀察到，在達爾文的品格中，「孩子那種想要知道萬物『為什麼』、『如何』以及『為了什麼』的永不滿足的好奇心，似乎從未減弱過其力量」。
參考資料：XIII. 14-17 F. D. Maurice, The Doctrine of Sacrifice, p. 49.
近路非神所選
出 13:17
I. 那就是神引導的一個特徵。它避開了近路，選擇了繞道；如果你一直睜著眼睛生活，觀察神在事物中的運作方式，你就會看到許多與此類似的情況。
1. 想想對自然奧秘的發現：煤炭、鐵、蒸汽、電力。神只需輕聲細語就能傳達一切，讓人類掌握這些秘密。但神從未引導我們走那條路，儘管那條路很近。
2. 或者向上提升，想想耶穌的降臨。我在其中也察覺到神同樣的引導。當然，為了回應世界的需要，祂本可以在一千年前就降臨！但神沒有通往伯利恆的近路。在將世界帶到拿撒勒的君王面前之前，祂帶領世界繞道而行，穿過曠野。我們現在明白，
II. 我注意到，那些高尚而慷慨的靈魂——不妨說是兩個約中那些英勇的精神——大多都曾受過試探，想要走捷徑，但他們靠著神的大能勝過了這試探。
1. 以亞伯拉罕為例。他受到捷徑的試探，卻拒絕了。他憑信心感受到，神的道路是迂迴的。
2. 或者想想大衛。當他在基利波山之後，最終按著神所定的道路登上寶座時，我敢說，他一定感受到神的道路是最好的。
3. 或者以最崇敬的心思想想耶穌基督，祂在各方面受過試探，與我們一樣，只是祂沒有犯罪。祂來到世上為我們生活、為我們死，若不是為了讓這世界的國成為祂的國，又是為了什麼呢？魔鬼帶祂上了一座極高的山，將世上的萬國都指給祂看，對祂說：「你若俯伏拜我，我就把這一切都賜給你。」這是古老的試探。我懷著極大的敬畏說，這是耶穌在受捷徑的試探。當我想到耶穌那漫長的道路——繞道鄉村、經過客西馬尼園、走上十字架、進入墳墓——我感到，如果我一生中從未如此深刻地體會過，那麼現在我深切地感受到，捷徑並非出於神。
G. H. Morrison, Sun-Rise, p. 64.
參考經文：撒下十三 17, 18。J. Day Thompson, Christian World Pulpit, vol. liv. 1898, p. 134.
「約瑟的骸骨」：一種感人的啟示
出十三 19
I. 我們無法將自己與過去切割。 在我們所有的出埃及經歷中，我們都帶著「約瑟的骸骨」。我們不能忽視過去。正如 Punshon 博士所言：「過去的一部分，總是緊貼著現在。」
有一種歷史的過去，我們渴望永遠與之相連。我們是它的繼承者。
有一種過去，我們渴望與之切割：歷史中的邪惡。
接著，個人的過去跟隨著我們。有一種個人的過去，我們絕不願與之分離。但我們個人邪惡的過去卻如影隨形。
既然我們都有痛苦的過去——至少那些良心覺醒的人都有——我們的智慧是什麼呢？就是要不斷求告那位能塗抹過去罪孽的主。要不斷善用現在。很快，我們的現在就會成為我們的過去。
II. 必死性是最高貴者的標記。 必死性的烙印在我們每個人身上。忘記以色列人所背負這「神聖重擔」的教訓，是愚蠢的。
III. 偉大而良善的逝者不應被遺忘。 摩西在凱旋出埃及的時刻，肩負著領導的重任，卻沒有忘記那位埃及帝國的管理者（約瑟），以色列人欠他良多，這充分體現了摩西的品格。要瞻仰已故的聖徒，並效法他們的信心。
IV. 我們應當履行聖徒的囑託。 「摩西把約瑟的骸骨一同帶去。」這一奇特的舉動是約瑟直接囑託的。將這遺命託付給以色列，既彰顯了約瑟奇妙的信心，也體現了他對本族人根深蒂固的愛。
V. 過去為未來的經歷提供啟示。 在日常瑣事中，我們需要各種啟示，這就是其中一種。要紀念過去。回想藉著神的恩典，別人曾經是怎樣的人、做過什麼事。神沒有辜負我們的先祖，他們也沒有辜負神。
過去激勵我們面對 試煉與憂傷。神在過去的歲月裡為疲憊受苦的聖徒所做的一切，祂必會再次成就。教會的歷史和基督徒的傳記，充滿了對未來未知且坎坷經歷的啟示。
VI. 「摩西把約瑟的骸骨一同帶去。」但僅僅擁有英雄的骸骨是不夠的。 摩西帶走的並不僅僅是約瑟的骸骨。他擁有約瑟的信心、約瑟的靈魂素質、約瑟的精神、約瑟的英雄氣概；這一切，甚至更加豐盛。
真正的危險在於，我們不是在使用輝煌的過去，而是在濫用它。帶著約瑟的骸骨，卻沒有約瑟的精神，這是何等的諷刺！這對教會和個人來說都是一樣的危險。紀念英雄最高貴的方式，就是重現他的英雄氣概。
VII. 良善的傳承不會斷絕。 約瑟死了，但摩西活著，成為以色列的拯救者與領袖。
VIII. 我們可以啟發後代。 過著約瑟式生活的人，將會對他人產生約瑟般的影響。
IX. 「摩西把約瑟的骸骨一同帶去。」
然而，神的同在才是本質的同在。
當以色列人向迦南邊界進發時，死者的陰沉存在並非他們中間至高的同在。聽聽第二十一節的話：「耶和華在他們前面行」。若沒有那威嚴的同在，擁有「約瑟的骸骨」也是徒然。祂是一切。
Dinsdale T. Young, Unfamiliar Texts, p. 102.
出十三 21
De Quincey 在他的《自傳素描》中，將這個比喻應用於他的姐姐伊莉莎白。「因為妳，親愛、高貴的伊莉莎白，每當妳甜美的面容在黑暗中浮現，我彷彿看見妳寬闊的額頭上戴著一頂光明的 冠冕，或是一圈閃耀的 光環，象徵著妳早熟的智力光輝——妳那因卓越發展而令科學界驚嘆的頭腦——妳被召離了我們的育兒室；那次事件在我心中積聚的黑夜，一直追隨著我的腳步進入生活；或許直到今天，我與原本可能成為的樣子相比，無論好壞，都相去甚遠。妳是那走在我前面引導並激勵我的火柱——當妳的面容轉向神時，妳又是那黑暗的柱子，真實地向我初醒的恐懼揭示了死亡的隱秘陰影！」
要增加對人類智慧或神之光的敬畏，並增加對人類愚蠢或魔鬼黑暗的厭惡，有什麼方法呢？除了我們每個人都為此祈禱之外，別無他法……我確實希望，甚至發現並觀察到，這種敬畏在我們中間，即使是在這些悲傷的歲月裡，也在悄然且廣泛地進行著。在這普遍卑劣、正迅速變為普遍苦難的黑色糾葛中，這微小而有益的事實，為我們燃起了一種不可磨滅的希望；雖然遙遠但卻確定，那是神聖的「夜間火柱」。勇氣，勇氣。
Carlyle, Latter-day Pamphlets, iii.
Carlyle 在《英雄》第六場演講中再次說道：「克倫威爾和他的軍官們，他們自認為是基督的武裝士兵；這是一小群基督徒兄弟，他們對抗著一個巨大的、黑暗的、吞噬一切的世界——那世界不是基督的，而是瑪門的、魔鬼的——他們在困境中、在極度需要中向神呼求，不要離棄那屬於祂的事業。那時升起在他們身上的光，人類靈魂怎能以任何方式得到更好的光呢？這樣形成的目標，難道不正是最好的、最明智的、不再猶豫而應當追隨的嗎？對他們來說，這就像天國的光輝照耀在荒涼咆哮的黑暗中；那是夜間的火柱，引導他們走過荒涼、危險的道路。難道不是這樣嗎？直到今日，人的靈魂除了透過那種熱切、掙扎的靈魂在至高者——一切光之賜予者——面前虔誠的俯伏之外，還能透過其他任何方式得到引導嗎？無論這種 祈禱 是說出來的、清晰的，還是無聲的、模糊的？沒有其他方法。」
此外，他在關於《Werner 的生平與著作》的論文中觀察到：「宗教的主題，以一種或另一種形式，甚至透過教導和講道以新的純潔性來傳播它，從未從他的冥想中消失。相反，我們可以察覺到，它仍然構成他靈魂的主導原則，『白天的雲柱，夜間的火柱』，引導著他，在他那孤獨、貧瘠且無歡樂的荒漠中，盡其所能地指引著他的道路。」Newman 在他的《得與失》（第二卷，第九章）中，這樣描繪了一位大學生的宗教信仰：「查爾斯的特徵，或許比其他任何東西都更突出，就是一種對神同在的習慣性感知——這種感知當然不能保證思想和行為始終與之保持一致，但它確實存在；那是他面前引導他的雲柱。他感到自己是神的受造物，並對祂負責；是神的產業，而非屬於自己。」
接觸聖經並非路德靈性革命的真正 原因，正如雲柱和火柱並非以色列人離開埃及的原因一樣。事實上，若沒有聖經，路德和他的追隨者在離開羅馬後，可能會在狂熱的沙漠中滅亡。但引導改革者腳步的柱子和雲彩，直到他們在未經探索的荒野中行走、身後遠處已看不見監工的磚窯時，才顯現出來。R. H. Hutton, Theological Essays, p. 396.
先知性的要素
出十三 21
在這裡，我們看到了一個象徵，即神走在人類前面；預先籌劃、供應、調整，以便在適當的時候將我們帶入祂所成就之目的的迦南。對世界和歷史最粗略的觀察，都會讓人產生一種感覺：萬事皆已預先構思；而更深入的觀察，揭示了對未來的感知如何支配著現在，這使我們更加確信有一種超自然的、先見的治理，控制著個人的生活和普遍的運動，走向某種終極的完美。我們現在希望考慮這個特殊的方面。
I. 神為人類生活和管教的場景所做的地球預備，為我們的經文提供了啟示性的例證。在人類降臨這個星球之前的漫長歲月裡，我們看到神的手在為他的居住而塑造它。那「淵面黑暗」是創造之靈的隱藏，同時祂將粗糙的元素整理成秩序與美。想想石炭紀時期遮蔽太陽、將一切籠罩在可怕陰影中的雲層！然而，地質時代的火與黑暗，正是宣告新地球的主的柱子。
我們在這裡發現了關於人類永恆福祉的堅實信心基礎！悲觀主義者喜歡提出關於未來的懷疑論難題。當森林耗盡時，後代該怎麼辦？當煤炭儲量枯竭時怎麼辦？當人口超過生存資源時怎麼辦？這些憂慮是多麼荒謬！隨著需求的出現，我們的科學家為我們打開了自創世以來就被封存的寶庫。他們不斷發現我們祖先所不知道的新元素、光、力量、果實。「信實的創造者」保留了成千上萬個秘密倉庫，當人類達到發展的各個階段時，祂就會將其揭示出來。大自然充滿了跡象，表明神曾經走過這條路，祂以祂良善的福分預先迎接我們，並打算引領祂的孩子們走完全程。
II. 人類的治理提供了神之先見的另一個例證。未來構成了啟示的主要思想；它到處教導說，世界在任何給定點的治理，都是由對未來的關注所調節的，是對遙遠未來的關注。整個啟示都充滿了對未來的思考；就這一點而言，它與當代公認的科學是一致的。「耶和華在他們前面行，有雲柱。」祂的目的總是在現在之外；而現在的塑造和管教，是為了那個最終的設計，這將證明整個過程的合理性。在以色列的歷史中，我們敢說，我們看到了神更大治理方法的一個縮影。「你從埃及挪出一棵葡萄樹……你在它面前預備了地方。」巴勒斯坦是為以色列預備的。「祂在他們以先打發一個人去，就是約瑟，被賣為奴僕。」約瑟啟動了一連串事件，使以色列準備好佔領巴勒斯坦。這種調整和進步的過程，難道不是一直在廣闊的世界和漫長的歲月中進行嗎？神肯定正在預備荒地作為新帝國的舞台，在適當的時候由被揀選的民族佔領。我們無法凝視現在正開放的廣大地區、充滿可能性的氣候，而不預期它們將被尚未出生的強大人口所繼承。它們是神所預定之人的等待中的迦南。那麼，在人類生活的模糊與困惑中，我們的安慰是什麼呢？那就是我們的時間掌握在祂的手中，祂知道未來，祂的先見屬性永遠為我們工作。Sydney Smith 建議我們採取「短視」是極好的；但短視的合理性在於，我們握著那位採取「長遠眼光」者的手。
III. 神對我們靈性需求的預先考慮，提供了世界具有先見要素的另一個證明。當晨星為新造且光輝的世界歡呼時，它們絕不會猜到它註定要成為悲劇的舞台。它們只會為它預言榮耀與喜樂的黃金時代。然而，事實證明卻大不相同。玫瑰色的黎明之後是漫長而悲傷的一天；或者我們說，是漫長而黑暗的夜晚。然而在這裡，神再次在祂憐憫的供應中走在人類前面。
生活中的所有場景和經歷都被恩典所預先標註。大自然充滿了預見。「春天隱藏在秋天的面具後面；」正如 Richard Jefferies 所言：「明年夏天的蝴蝶就在雪下的某個地方。」未來支配著整個自然界，觀察者在每一個生物身上都標記出預言性的跡象。我們已經看到，這在社會的演變中也是真實的；當今的一般生活是由超越現在的考量所決定的。我們深信，在祂兒女的教育和管教中，未來是天父從未忽略的一個因素。「光是為義人而設，喜樂是為正直人而設。」
IV. 基督已經進入天上的聖所，為我們先行，這將提供我們最後的例證。「有一朵雲彩把他接去，便看不見他了。」正如創造主在雲中走在我們前面，為我們的居住塑造這個世界一樣，救贖主也在升天的雲中走在我們前面，為我們預備了一個美麗與喜樂的新領域。「我去為你們預備地方，」這是祂在離別時刻莊嚴的保證——一個祂每天都在為成千上萬子民實現的保證。「因為基督並不是進了人手所造的聖所（這不過是真聖所的影像），乃是進了天堂，如今為我們顯在神面前。」正如在古代祂為以色列預備巴勒斯坦一樣，現在祂也為聖徒預備榮耀的領域，並使聖徒適合承受那光中的基業。
W. L. Watkinson, The Fatal Barter, pp. 110-126.
參考經文：出十三 21。G. H. Morrison, Christian World Pulpit, vol. lxii. 1902, p. 415.
出十三 22
這就是我們的教會，一個非人手所造的、大公的、普世的教會，其所有的石頭都應是活石，其官員是愛與知識的基路伯，其敬拜是比人類以往所知更明智、更純潔的行動。對於這樣的教會，人確實構成了國家，我們也確實希望人能組成美國的教會與國家，這些人如此真實地具有人性，以至於當那些按著他們形象所造的人被束縛在禽獸的境地時，他們無法安然生活。如果這樣的希望受挫，如果這樣的教會在建造中倒塌，如果這樣的國家除了在詩人的眼中之外找不到實現，神仍然會在世界上，並肯定會引導每一隻有耐心的鳥，最終飛回它的家。但如此高尚的期望，在過去找到了如此廣闊的基礎，並將其與未來如此和諧地聯繫起來，