雲中的虹
創 9:11
在憤怒中，神記念了憐憫。隨著洪水退去，挪亞一家恢復了他們習慣的活動，偉大的統治者和主仁慈地向人類重新表達了祂的恩惠。
I. 約是在一方面是主自己，另一方面是代表人類的挪亞之間建立的。
( a ) 其起因。 這是在洪水彰顯了神的公義和權柄之後；是在自然秩序如前恢復之時；是在挪亞一家重新開始人類生活和勞作的職責之時。人類歷史的一個新開端，似乎是和好的神與祂國度的子民之間建立新約的適當時機。
( b ) 其宗旨。 這是一項承諾，即洪水再也不會以如此毀滅性和災難性的憤怒重現。
( c ) 其本質。 在普通的約中，雙方共同同意某種行為準則，並受其約束。現在，在神與人之間的任何協議中，必須記住，神所作的應許是絕對自由的；祂自願進入一項約定，並且知道人無法為祂所承諾的榮譽提供任何對等的代價。
( d ) 其記號。 雲中的虹可能與創造一樣古老，但從那時起，它成為了神聖憐憫的記號和神聖信實的保證。某種頻繁出現的、美麗的、屬天的東西——多麼適合用來告訴我們天父的愛與忠誠！
II. 神對所有人而言都是立約的神。 祂已向全人類提供了憐憫的邀請、慈悲的保證和生命的應許。祂的約已藉由基督的血得以堅立。對於那些進入其特權的人，祂說：「這事在我不像挪亞的洪水」等（賽 54:9）。
參考資料：IX. 11. H. J. Wilmot-Buxton, Sunday Lessons, vol. i. p. 198. Bishop Armstrong, Parochial Sermons, p. 163. IX. 12, 13. R. Winterbotham, Sermons, p. 84.
彩虹是約的預表
創 9:12-15
神樂意將祂將要「堅立祂的約」的仁慈保證傳達給挪亞，並指定了一個外在且可見的記號，既能堅固人的信心，又能消除人的恐懼。
I. 彩虹的存在同樣依賴於風暴和陽光。因此，它非常適合用作審判之後隨之而來的憐憫的預表，作為人罪與神白白且無功之恩典之間聯繫的記號，將過去陰暗的回憶與未來光明的期望聯繫起來。
II. 它也是基督福音中同樣獨特特徵的預表，即悲傷和苦難在世界的護理管理中（普遍而言），以及在個人聖潔的成長和發展中（個別而言），都有其指定的操練領域。唯有基督耶穌的福音，將悲傷和苦難轉化為獲得更高、更持久祝福的工具。
III. 正如彩虹橫跨天空，成為地與天之間的連結，在基督的位格和工作中，我們看到了那恩典之約的不變性和永恆性，它像雅各的梯子一樣維持著地與天之間的溝通，從而藉由使神與人極其親近，將人帶入神的至聖所。
IV. 在自然界中，彩虹的持續出現依賴於雲的持續存在。在天上，彩虹將永遠指向人類的墮落，並指向那「凡事穩妥」之約的永恆性。但審判的工作屆時將會完成，因此，在地上救贖者狀況中不可分離的雲，在天上將不再有立足之地。
Canon Elliott, The Contemporary Pulpit, vol. v. p. 151.
彩虹的信息
創 9:13
當一個人像挪亞一樣經歷過深水之後，熟悉的聖經有了新的深度，熟悉的虹有了新的意義。
I. 我們最恐懼的事，神能照亮。如果說有什麼東西對挪亞充滿了恐懼，那就是雲。挪亞帶著對洪水可怕的記憶，會多麼害怕天空中的雨雲啊！然而，全能者正是在那裡安置了祂的虹。正是那恐懼被祂照亮了。仁慈的神一直在做這樣的事。我們最恐懼的事，祂能照亮。還有什麼比十字架更令人恐懼的嗎？那是舊世界中恥辱的象徵，是最卑劣的刑罰，是加在奴隸身上最後的侮辱。而基督已經照亮了那個恐怖之物，以至於今天罪人唯一的希望，以及最聖潔生活的典範和模型，正是那十字架。
II. 在最變幻莫測的事物中，有著不變的旨意。在整個自然界中，幾乎沒有什麼比雲更變幻莫測的了。但活著且充滿能力的神，要將祂的名和約印在雲上。如果這意味著什麼，那肯定就是：在所有的變化、移動和重塑中，貫穿著神永恆的旨意。
III. 生命的奧秘中有其意義。雲是奧秘的象徵，雲是奧秘的源泉。因此，當神將祂的虹安置在雲上時，我相信生命的奧秘是有意義的。我像一個在群山中旅行的人，那裡有一個懸崖，我卻不知道；那邊有一個深淵，許多人已在那裡喪生，我卻看不見。但在隱
I. 浪漫階段的撒拉。當亞伯拉罕與撒拉的婚姻生活初次展現時，他們經歷了一場浪漫情懷所未曾預料到的考驗——土地的貧瘠。對於一對夫妻來說，我想不出比這更沉悶的經歷了。這一定是撒拉第一個真正的悲傷——不是土地的飢荒，而是亞伯拉罕靈魂裡的飢荒。她以一種新的眼光看待她理想中的丈夫。她曾在吾珥看見他燃燒著詩意的衝動，為了人類而捨棄一切。她現在在迦南地看見他，那火光已經冷卻。誠然，他正處於陰影之下，這陰影使她苦惱；但她的目光越過了陰影，看向丈夫靈魂正常的閃耀。
II. 她需要所有的希望；因為與此同時，陰霾加深了。亞伯拉罕所遭遇的抱怨，似乎偶爾會困擾那些高度敏感的人——一種神經反應，產生了極度的膽怯。他對撒拉說：「我們正要進入一個國家，我會因為你的美貌而受苦。男人會嫉妒我擁有你；他們會哀嘆你已婚、受束縛；他們會設法殺我，好讓你自由。如果你願意，你可以救我。假裝你已經自由了。」這是亞伯拉罕心中對夫妻關係本身的蝕損。對於一個女人的婚姻之愛來說，沒有比這更可怕的壓力了。然而，這位高貴的女性承受住了這種壓力。
III. 迦南的陰雲散去，亞伯拉罕和撒拉回來了。歲月流逝，亞伯拉罕迎來了繁榮。但撒拉的心中卻跳動著痛苦的脈搏。至今仍無繼承人。她對丈夫說：「娶我的奴隸夏甲為妾」。她對自己說：「如果繼承人是透過夏甲而來，他仍然會是我的兒子，而不是她的。」但撒拉算錯了一件事。她曾說，即使是母性也不會讓夏甲不再是她的奴隸。在身體上或許不會：但在精神上，這將打破她的枷鎖。對撒拉的平靜而言，夏甲必須是一個「物」而非一個人，這至關重要。這場鬥爭以撒拉的勝利告終。母子被送進了沙漠。撒拉淨化了她的家。她重新點燃了她的婚姻之火。
G. Matheson, Representative Women of the Bible, p. 55.
被遺棄的以實瑪利
創 21:10
以色列從一開始就為被放逐者提供了一個位置——為她自己驅逐的人打開了一扇門。以實瑪利是第一個被放逐者，第一個被社會拋棄的人。對於任何呼吸過族長氛圍的人來說，被逐出那種氛圍就等於在沙漠中死亡。被逐出族長的羊圈並不一定意味著土地的改變：被放逐者仍然可以生活在舊居的視線範圍內。但痛苦在於兄弟情誼本身的破裂。
I. 是什麼導致以實瑪利陷入這種流亡？正如幾乎所有社會排斥的案例一樣，這部分歸因於他的不幸——對於一個東方人來說，他是一個非傳統的人。時代精神與他的精神不合。他將個人良心的權威置於整個群體的習俗與慣例之上。以實瑪利所爭取的個人信念是什麼？以實瑪利看見他的親生母親夏甲，處於他養母的僕人地位。他看見她每天遭受侮辱。他聽見她主張自己有權與撒拉平等，有權被視為亞伯拉罕的妻子。
II. 然後發生了一件事。撒拉生下了一個真正的繼承人。以實瑪利被取代了。他所有的希望都枯萎了。他似乎摘下了此前掩蓋他憤怒的面具。他的語氣變得嘲諷、尖刻。他寧願過獨立的貧窮生活，也不願過奢華的附庸生活。他渴望自由。撒拉的怒火被點燃了。她揮手說：「走！」於是夏甲和以實瑪利離開了族長的家，再也沒有回來。當他們到達沙漠時，他們的水用盡了。夏甲轉向禱告。她所交流的不是以色列的上帝。那是她自己的上帝。但他回應了她。回應以內在平靜的形式出現。它沒有帶來超自然的異象，因為那是不需要的。避難的方法就在自然的範圍內。水井就在那裡，一直都在那裡。所需要的是一種足以認出它的心靈平靜。
III. 但最偉大的是這一事實的道德意義。它具有歷史意義。它宣告上帝為被放逐者留有位置。它宣告亞伯拉罕的上帝和以撒的上帝，仍然是埃及的上帝和夏甲的上帝。上帝比我們所有的信條更廣大，比我們所有的理論更高深。
G. Matheson, Representative Men of the Bible, p. 1.
參考文獻。XXI. 6. Spurgeon, Morning by Morning, p. 167. XXI. 16. Spurgeon, Sermons, vol. xvii. No. 974. XXI. 17. C. Bosanquet, Tender Grass for the Lambs, p. 1. J. Vaughan, Sermons to Children (5th Series), p. 105. XXI. 19. Spurgeon, Sermons, vol. xix. No. 1123; ibid. vol. xxv. No. 1461. XXI. J. Parker, Adam, Noah, and Abraham, p. 14. P. W. Robertson, Notes on Genesis, p. 50.