警惕
尼希米記 2:10；尼希米記 2:19；尼希米記 4
尼希米為重建耶路撒冷城牆所做的一切安排，都表明他對周圍的危險保持著警覺。他夜間巡視的保密性，顯然是為了防止計劃過早洩露。徹底的組織、對整條城牆線路的規劃，以及將建築工作分配給四十二個工作小組，確保了各方面都能平等且迅速地取得進展。顯然，他的想法是「搶工」，並使工程進展到相當程度，以便在任何阻撓它的成功嘗試實施之前，為市民提供真正的保護。即使採取了所有這些預防措施，尼希米還是暫時受到了敵人惡毒手段的騷擾和阻礙。他會遇到反對是意料之中的事。就在幾年前，所有的敘利亞殖民者聯合起來，從亞達薛西王那裡獲得了一道命令，逮捕了早期的城牆建設工作，因為猶太人通過遣返他們從外邦民族中娶來的妻子，使自己對鄰居極其討厭。撒馬利亞的嫉妒心，在耶路撒冷顯露時一直佔據巴勒斯坦的主導地位，這進一步加劇了這種敵意。那麼，她警覺的敵人會平靜地聽到這座被憎恨的城市復興的消息嗎——這座在他們看來一定是反社會精神化身的城市？
然而現在，由於偉大君王的一位寵臣被任命為耶路撒冷的總督，敘利亞各省的總督幾乎不可能進行干預。因此，主動權落到了小人物手中，他們發現有必要放棄直接敵對的方法，轉而採取陰謀和伏擊。有三個人在這種卑劣的程序中臭名昭著。其中兩人在尼希米前往耶路撒冷的旅程中被提及。{Neh_2:10} 第一位，整個反對派的首領是參巴拉，被稱為和倫人，似乎是因為他是伯和崙本地人，他似乎是撒馬利亞城的總督，儘管文中並未說明。在整個歷史中，他多次作為耶路撒冷競爭對手總督的敵人出現在我們面前。緊隨其後的是多比雅，他是約旦河東亞捫小部落的首領，其中一些人在巴比倫征服後各民族的奇怪混雜中進入了撒馬利亞。他被稱為僕人，可能是因為他曾經在宮廷擔任過某種職位，如果是這樣，他可能對尼希米的晉升懷有個人嫉妒。
參巴拉和他的支持者多比雅隨後與一位名叫基善的阿拉伯埃米爾聯合起來。如果我們沒有在最近破譯的銘文中意外獲得解釋這一點的手段，他在陰謀集團中的出現將會令人驚訝，該銘文講述了撒珥根如何將一個阿拉伯殖民地引入撒馬利亞。阿拉伯人會在軍事遠征的計劃中嗅到獵物的氣息。
反對派謹慎地進行著。起初，我們只被告知，當參巴拉和他的朋友多比雅聽到尼希米到來的消息時，「甚惱怒，因有人來為以色列人求好處」。{Neh_2:10} 在寫下這些尖刻的話語時，尼希米暗示這些嫉妒的人沒有理由擔心他會對他們造成任何傷害，而且他們也知道這一點。因此，在他看來，他們吝嗇於減輕耶路撒冷貧窮市民的苦難，這似乎非常過分。那對他們有什麼影響呢？嫉妒可能會預見到競爭城市恢復後未來損失的可能性，他們可能會以此作為行動的藉口，對於像尼希米這樣熱忱的愛國者來說，這種藉口是可以原諒的；儘管如此，這些人最貪婪的自身利益感，在他們對猶太人的強烈仇恨中被忽視了。這種殘酷的迷戀——反猶太主義的狂怒——總是如此。在這裡，仇恨超越了單純的憤怒。仇恨實際上對其對象的福祉感到痛苦。它遭受著一種撒旦式的痛苦。它未能植入受害者體內的毒液，卻在自己的胸膛中潰爛。
起初，我們只聽到這些嫉妒鄰居令人厭惡的苦惱。但尼希米計劃的推進，立即導致了公開敵意的表現——起初是言語上的。猶太人剛表現出他們對領袖呼籲的響應，並打算起來建造，他們就遭到了嘲笑。撒馬利亞和亞捫人的領袖現在與阿拉伯人聯合起來，他們一起發送了一條充滿蔑視和輕蔑的信息，詢問這群貧窮的猶太人是否正在加固城市以反叛國王。類似意圖的指控曾是導致前一次工作停止的原因。{Ezr_4:13} 現在，亞達薛西王的寵臣擔任事務負責人，任何叛國的嫌疑都是荒謬的，但由於仇恨是異常盲目的——遠比愛更盲目——這些惡毒的嘲笑者可能希望引起懷疑，這種可能性微乎其微。另一方面，沒有證據表明他們效仿了之前的反對派並向總部報告。目前，他們似乎滿足於尖酸刻薄的嘲諷。這是一種弱者往往會屈服的武器。但尼希米並不愚蠢到會在陣陣拙劣、惡意的笑話下屈服。
他的回答堅定而莊重。{Neh_2:20} 它包含三個斷言。第一個是最重要的。尼希米不以承認作為他所有信心源泉的信仰為恥。在世人眼中，猶太人可能看起來只是一群軟弱的人，完全無法在眾多憤怒敵人的包圍中站穩腳跟。如果尼希米只考慮事務的政治和軍事方面，他可能會退縮。但這正是他真正偉大的標誌，他總是將目光固定在更高的權力上。他知道上帝在這一計劃中，因此他確信它一定會成功。當一個人能達到這種信念時，嘲笑和侮辱就無法動搖他。他已經攀登到一個寧靜的高度，從那裡他可以平靜地俯視現在遠在他腳下翻騰的雲層。擁有這種崇高的信心基礎，尼希米能夠進行到他的第二點——他斷言猶太人決心起來建造。這是非常積極和絕對的。勇敢的人也用最清晰的語言表達了這一點。現在工作即將開始，沒有任何藉口或偽裝。尼希米堅定不移的決心建立在先前的宗教告白之上。猶太人是上帝的僕人，他們正在從事祂的工作，他們知道祂會使他們亨通，因此他們絕對不會因為鄰居的嘲諷和辱罵而停手。最後，尼希米輕蔑地否認了這些冒失的入侵者干涉猶太人工作的權利，他告訴他們，他們沒有理由干預，因為他們在耶路撒冷沒有財產，他們沒有公民權或外部控制權，而且在聖城中也沒有他們祖先的墳墓。
在尼希米的這條信息中，我們似乎聽到了聖殿建造者拒絕撒馬利亞人提供幫助時所說的古老話語的回聲，這也是受激怒的鄰居們嫉妒對抗的開端。但情況完全改變了。這不是友好的合作提議，而是恰恰相反，是一條旨在阻礙猶太人的敵對和侮辱性信息，在這裡被如此自豪地憤慨拒絕。在尼希米的回答中，我們聽到了教會拒絕向世界意志屈服的聲音，因為世界無權侵犯她的領土。上帝的工作不容傲慢的干涉者染指。猶太人的排他性在我們的估計中至少是痛苦地狹隘的，當它拒絕歡迎陌生人或承認聖地之外的善時，但當它堅定地拒絕在外部世界的命令下放棄對上帝的責任時，這種特質就變成了一種具有崇高倫理和宗教目標的高尚品質。基督徒幾乎無法在這一問題上模仿尼希米的語氣和脾氣，然而，如果他忠於他的上帝，他會感到他必須同樣果斷且毫不妥協地拒絕放棄他認為是基督事奉的任何部分，以取悅那些不幸地至今在「新耶路撒冷」中「無分、無權、無紀念」的人，儘管與古時的猶太人不同，他會非常高興所有人都進來分享他的特權。
在收到令人惱火的回答後，猶太人敵對的鄰居們的敵意進一步加深是很自然的。正如尼希米所說，在聽到他來幫助以色列人的最初消息時，參巴拉和多比雅感到惱火，但當建築工程真正進行時，撒馬利亞領袖從煩惱轉為憤怒——「他發怒，大大惱恨」。{Neh_4:1} 這個人現在在反對猶太人的行動中擔任了領導角色。他的嘲笑變得更加尖刻和侮辱。他的朋友亞捫人也加入了進來，他宣稱，只要在附近山上徘徊的狐狸中有一隻跳上城牆，那生物就會把它弄倒。{Neh_4:3} 也許他從某個間諜那裡得到暗示，匆忙推進的新工程並不十分堅固。「巴勒斯坦勘探基金會」已經發現了據信是尼希米在俄斐城牆一部分的基礎，其基部被發現是碎石，不是建立在岩石上，而是建立在上面的黏土上，因此有可能從一側到另一側在下面挖掘一條隧道——這是一項粗糙的工作，與精美完成的聖殿城牆大不相同。
尼希米以一種令人震驚的方式回應了新一輪的侮辱。他咒詛他的敵人。{Neh_4:4} 他在上帝面前哀嘆猶太人所受的蔑視，祈禱敵人的羞辱能歸到他們自己的頭上，將他們交給新被擄的恐怖，甚至進一步祈求他們的罪孽找不到贖罪，他們的罪惡不被塗抹。總而言之，他沒有寬恕他的敵人，而是祈求他們不被上帝寬恕。我們讀到他可怕的話語時不寒而慄。這不是基督的精神。這甚至與舊約中較不仁慈的精神相悖。然而，為了公正對待尼希米，我們必須考慮整個情況。將他的咒詛從歷史中撕裂出來，並將其作為猶太虔誠的樣本進行羞辱，是非常不公平的。即使是不會向嘲笑屈服的強者，也可能感受到它的刺痛——因為力量與敏感性並不矛盾。顯然尼希米被激怒了，但他確實受到了極大的挑釁。那一刻，他失去了自制力。我們必須記住，他偉大事業的壓力是極其消耗精力的，我們必須對一個受過如此嚴厲考驗的人的言論保持耐心。如果懶散的人對一個更強烈性格的人的草率言論進行負面批評，他們忘記了，雖然他們可能永遠不會失去自制力，但他們也永遠不會激發出他們所責備的人那種大膽的能量。那麼，尼希米如此強烈憤慨的並非針對他個人的侮辱。而是撒馬利亞人試圖阻礙他的工作。他認為這確實是上帝的工作，因此對猶太人的侮辱也直接針對上帝，上帝也一定會憤怒。我們不能用基督律法的標準來證明咒詛的合理性，但應用該標準來衡量它是不合理的。我們必須把它放在咒詛詩篇的旁邊。從其作者的角度來看，它是可以完全解釋的。然而，說即使以這種方式它也能得到辯護，那就走得太遠了。我們沒有理由說服自己，舊約聖徒中任何一位是無瑕疵的，即使在猶太教的光照下也是如此。尼希米是一位偉大而善良的人，但他不是舊約中的基督。
但現在，更嚴重的反對勢力出現了。像撒馬利亞那些憤怒的人，絕不會滿足於僅僅發洩心中的怨氣與無謂的嘲諷。當他們看到自己最尖酸刻薄的譏笑也無法阻止耶路撒冷百姓的工作時，參巴拉和他的同夥便覺得必須採取更積極的手段。於是，他們結成同謀，企圖進行雙重破壞：一方面發動實際的軍事攻擊，另一方面與耶路撒冷心懷不滿的百姓勾結，「要在城中擾亂他們」。{尼 4:8; 尼 4:11} 尼希米是一位觀察入微、洞察力極強的政治家，他不可能察覺不到這些動向。這些陰謀的存在，讓他意識到危險的程度，並迫使他採取積極的防禦措施。我們可以在防禦的過程中注意到幾個重點：
1. 禱告。這是第一步，也是尼希米心中最核心的防禦措施。我們發現他在生命中每一個重要的關頭都訴諸禱告。這是他生命的錨。但現在，他使用了複數形式。在此之前，我們看到的只是他個人的禱告。而在這次事件中，他說：「我們禱告我們的神。」{尼 4:9} 是他那充滿禱告的精神感染了他的同胞，使他們現在也一同參與了嗎？是因為迫在眉睫的恐懼，驅使那些在平時忘記對神之需要的百姓轉向禱告嗎？還是這兩種影響力同時在運作？無論是如何促成的，這種猶太百姓與他們的省長在禱告上的聯合，對尼希米而言必然是最大的安慰，也是他深信神不會讓他們落入敵人手中的最佳根據。在此之前，尼希米的熱切奉獻顯得孤獨而淒涼。當百姓開始分享同樣的奉獻精神時，他使命的成功便開始顯現出來。
2. 警醒。尼希米並非那種會陷入「以禱告取代責任」之妄想的狂熱分子，相反，禱告是他履行責任的靈感來源。隨後發生的一切，其實都建立在禱告的基礎上。在與神交通的高峰時刻所獲得的平靜、盼望與勇氣，使他能夠在現實世界中採取必要的行動。由於最大的危險並非預期中的公開突襲，因此日夜保持不間斷的警醒就顯得至關重要。尼希米在周圍地區派出了偵察兵，向他報告每一次策劃中的攻擊。這套偵察系統非常徹底，以至於敵人策劃了不下十次陰謀，卻全都被尼希米發現並挫敗。
3. 鼓勵。猶太人開始灰心了。猶大的人民來到尼希米面前抱怨，說那些在廢墟堆中工作的勞工已經精疲力竭。由於抽調人手去擔任守衛，使得留在土堆中勞作的人負擔更加沉重。但在這個關頭退縮是致命的，那等於是邀請敵人衝進來，徹底擊潰猶太人。尼希米肩負起鼓舞這些沮喪百姓的責任。甚至連那些本應像軍官帶領部隊一樣激勵民眾的領袖們，也陷入了普遍的消沉。尼希米再次顯得孤單——或者說，僅僅得到那些與他一同禱告的同伴們無聲的支持。當時幾乎陷入恐慌，在這種情況下，一個人能挺身而出，展現孤獨的勇氣，不僅抵禦恐懼的強烈傳染，還能扭轉局勢、對抗恐懼的蔓延，這確實是英雄主義的崇高境界。這對尼希米是一次嚴峻的考驗，而他最終取得了勝利。他的信心是他勇氣的靈感，也成為鼓勵他人的基礎。他向百姓和貴族發表了激昂的呼籲。首先，他勸勉他們除去恐懼。他那堅定的語氣本身就具有安撫作用；在懦夫群中，一個勇敢者的存在往往能讓他們因自己的軟弱而感到羞愧。但尼希米進一步給出了鼓勵的理由：讓眾人記念他們的神耶和華，祂是何等偉大可畏！這場爭戰是祂的，祂的大能與威嚴必會捍衛這一切。讓他們想到自己的族人和家庭，為弟兄、兒女、妻子和家園而戰！怯懦是信心不足與自私的結合。對神的信靠和對他人的責任感，將能克服軟弱。
4. 武裝。尼希米將耶路撒冷的屬靈與道德防禦放在首位。然而，這並不代表他會因為禱告或激昂的演說而忽略物質上的防禦。他的防禦措施是非常完備的。
他為耶路撒冷所做的軍事保護安排，將整座城市變成了一個武裝營地。半數的百姓輪流放下工作，手持刀槍弓箭站崗。即使在建築工程進行中，石頭間也能聽到武器的碰撞聲，因為在牆上工作的泥瓦匠和在頭上頂著從挖掘處運出之瓦礫籃子的勞工，腰間都佩帶著刀。郊區的居民被要求留在城內，不得在夜間回家，且睡覺時不得脫下任何一件衣服。若沒有針對突襲的特別準備，這種軍事部署仍被認為是不夠的。因此，尼希米帶著一名吹號手四處巡視，隨時準備在警報響起時，召集所有人前往任何危險地點。
儘管猶太人被這些戰鬥準備所束縛，因勞累和守望而疲憊，並被可怕的憂慮所困擾，但工程仍在繼續。這是尼希米卓越統帥能力的有力證明。他沒有為了戰鬥而犧牲建築工程。前者本身旨在建立永久的防禦，而武器僅供臨時使用。當城牆建好後，百姓就能反過來嘲笑他們的敵人。但工作本身就是一種安慰。懶惰是恐懼的獵物，而勤奮則讓人無暇顧及恐懼。每一個試圖作為神的僕人盡本分的人，都在不知不覺中為自己築起了一道牆，這將成為他在危險時刻的庇護所。
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1. 「尼希米以一種令人震驚的方式回應了新一輪的侮辱。他咒詛他的敵人。」：本段反映了對舊約咒詛詩篇與先知憤怒的歷史性理解，承認其與新約基督愛仇敵教導的張力；其他宗派如部分基要派或改革宗神學，可能更強調聖經啟示的漸進性，將此視為神權統治下對神敵人的公義審判，而非單純的個人情緒失控。