何 11:4
何西阿生活在北國以色列衰落與滅亡之際，他所說的主要是關於毀滅。這位先知以熱切的奉獻愛著他的國家，除了神運用不可避免的管教來帶領以色列歸向更純潔的信仰與更高尚的生活之外，他對未來別無盼望。
I. 在最初的日子裡，神教導這個民族行走，用耐心與慈愛扶著他們的手臂，就像母親教導孩子一樣，鼓勵他，但不過分催促，以免他過度勞累；當他跌倒時，將他抱在懷裡，安慰並醫治他。隨後，當民族強大起來，能夠行走，就像一個長大成人的孩子被賦予任務，必須彎腰承擔重擔時——就像在巴勒斯坦從事所有拉車工作的牛一樣——比喻就從一位慈愛的母親教導孩子，轉變為一位體貼的主人驅趕一隊牛。當以色列長大成人，必須背負沉重的負擔（這是所有人的命運）時，神對他們而言就像一位體貼的主人，從不離開他們，讓他們感受到祂在整個過程中與他們同在，為他們安排任務，溫柔地引導他們，竭力扶持他們，站在他們身旁，以人性的同情對待他們，用人的繩索、愛的帶子牽引他們。
II. 這些是父親對幼子充滿愛的耐心，以及車夫對勞作的牲畜充滿同情的親切比喻；但還有什麼比喻能比這更能表達何西阿試圖表達的神那持續不斷、充滿愛的護理呢？祂的愛永不止息。祂依然像古時一樣，甚至在最後一刻，仍要用人的繩索、愛的帶子牽引他們。這對以色列歷史的解釋，難道不是我們自身經歷的真實解讀嗎？神對待我們一切作為的秘訣就是愛。即使在最難以理解的經歷中，有一天它也會以啟示的力量臨到我們，讓我們明白神一直在教導與訓練我們。正是這一點造就了宗教人，並將他與非宗教人區分開來。所有人都肩負著生活的試煉與任務；所有人都面臨著重擔與軛。宗教人知道神存在於他所有的經歷中，始終用人的繩索、愛的帶子牽引著他。這種對神聖同情的意識使人堅強，並確信他的生命值得活下去，因為它吸引了天上的關注。
III. 何西阿看見以色列過去的歷史，正是神聖之愛的傳奇。這是解釋神對待他們一切作為的關鍵，從他們的童年一直到漫長的訓練歲月。神神性的啟示，一直以來都是祂人性的啟示，用人的繩索、愛的帶子牽引他們。在耶穌基督這個最偉大的實物教材之後，基督教會比何西阿更清楚地看到這一點，難道不是嗎？整個故事充滿了人性的溫柔、人性的同情，對人們喜樂與憂傷的同情，對小孩子的同情，以及對所有負軛、勞苦擔重擔之人的同情。祂怎能不吸引萬人歸向祂自己呢？祂正用人的繩索吸引眾人：在愛的帶子中，祂將世界連結在一起。誰能抗拒祂破碎的身體與流出的血所發出的呼喚呢？
Hugh Black, Christ's Service of Love, p. 109.
參考資料。十一 4。Bishop Temple, Rugby Sermons (1st Series), p. 1。Spurgeon, Sermons, vol. xvi. No. 934。十一 8。J. Baldwin Brown, The Sunday Afternoon, p. 261。十二 9。Phillips Brooks, The Law of Growth, p. 365。十二 10。Spurgeon, Sermons, vol. iv. No. 206。十三 11。J. H. Newman, Parochial and Plain Sermons, vol. iii. p. 29。十三 14。J. Vaughan, Fifty Sermons (9th Series), p. 69。H. Melvill, Penny Pulpit, No. 1994。