但以理書 2-3
參見 Keble 關於「聖靈降臨節週一」的詩句。
相繼的君主國
但 2:1-30
尼布甲尼撒做了一個神賜給他的夢。
I. 異象雖然奇特，卻未在他心中留下清晰的印象，只留下一種模糊的恐懼感。他召集了國中的哲士，但對於這種困境，他們的技藝無法提供任何解決方案。國王威脅他們及其家人，若不能告知他夢的內容及其解釋，就要將他們處死。
II. 國王下令處死巴比倫所有的哲士。但以理和他的同伴也在其中。但以理既沒有失去信心，也沒有失去冷靜。他被帶到國王面前，並獲得了寬限期，也為其他人爭取到了緩刑，條件是他承諾在次日向國王揭示夢的內容及其解釋。
III. 隨後，但以理回到巴比倫學院中他與哲士們共用的房間，請求同伴們與他一同禱告。他們「祈求關於這奧祕的事」，隨後「這奧祕就在夜間異象中顯明與但以理」。
IV. 現在，完全掌握了奧祕的但以理去見亞略，要求立即覲見國王。但以理對國王發表了一篇宏偉而高貴的演說。他沒有聲稱自己有什麼特殊技能，也沒有聲稱從任何世俗來源獲得了啟示來解釋國王在床上所見的異象。是更高的力量賜下了異象，其目的是為了揭示末後的日子將要發生的事。
R. Payne Smith, Daniel, p. 37.
參考資料：II. 3. Bishop Boyd Carpenter, Christian World Pulpit, vol. xxvi. p. 8. II. 3-5. S. Baring-Gould, Village Preaching for a Year, vol. ii. p. 183. II. 21. R. E. Hutton, The Crown of Christ, p. 37.
此後，黑暗
但 2:22
當聖經告訴我們神知道某件事時，我們必須大大拓寬對「知識」的理解。我們大部分的知識僅是推測性的，與生命和品格沒有實質聯繫，以至於我們容易忘記，神所有的思想與愛其實都潛藏在祂所知的範圍內。
I. 祂知道人心黑暗中的事物。在最平凡的生活中，也有你無法測透的深淵。在你自己的心中，有一種你從未深入過的黑暗。如果我們能像神那樣看透幽暗，我們就不會像現在這樣對彼此感到驚訝。我們所有人都比自己所知的更神祕。我們最美好與最醜陋的根源都在黑暗中。正是這一點，使人堅定地倚靠神，並說祂知道黑暗中的事物。現在，任何認真閱讀耶穌基督生平的人，都不會懷疑神對那個領域的知識。在那崇高的故事中，很少有什麼比耶穌向人們解釋他們自己更令我們震撼的了。這是歷史舞台上的見證與證明，證明祂知道人心黑暗中的事物。
這個思想對實踐有雙重意義：
a. 當我們被誤解時，這首先是一種巨大的安慰。
b. 這也是對評判他人的一種警示。
II. 祂知道命運黑暗中的事物。如果世上有什麼東西很難理解，那就是生命黑暗的意義與內容。所有的苦難中都有一種突如其來的成分。正是在那時，當我們發現肉體是虛空的，並轉向永恆的神時，我們聽到了經文中那美妙的音樂：「祂知道黑暗中的事物」。
III. 祂知道未來黑暗中的事物。我想我們都同意，神將明天向我們隱藏，是一種非常仁慈的安排。當然，在某種有限的程度上，我們確實看到了明天黑暗中的事物。我們生活在一個充滿嚴格律法的世界裡，人種的是什麼，收的也是什麼。但畢竟，這是一種有限的視野。事實仍然是，在祂無限的憐憫中，我們因無知而受到保護與防衛；而安靜的思考者每天早晨醒來時，都會對自己的心說：「神知道」。
G. H. Morrison, Sun-Rise, p. 133.
但 2:33
我並非絲毫懷疑或爭辯本世紀在許多對人類有益的事物上的進步；但對我們而言，這似乎是一個非常黑暗的跡象：我們在追求財富的過程中，對不誠實和殘忍表現得如此冷漠。在尼布甲尼撒的夢中，只有腳是半鐵半泥的；但我們許多人現在在貪婪中變得如此殘忍，以至於在我們身上，似乎心也是半鐵半泥的。
Ruskin in The Two Paths.
像尼布甲尼撒的像一樣，肢體越往下，金屬越粗糙；時間越久遠，越不合適。今天是黃金機會，明天是白銀季節，後天只是黃銅，如此持續，直到最後我來到泥土的腳趾，化為塵土。因此，求祢賜我今日能聽見祢的聲音。如果這一天在日曆上顯得晦暗，且本身並無特別之處，求祢讓我在靈魂中使它變得難忘，並在祢的幫助下，開始我生命的更新。
Thomas Fuller.
聖徒的國度
但 2:35
即使是羅馬歷史中一個微不足道的巧合，即其偉大程度的預期與實際持續時間，也足以引起我們的注意。我們知道，甚至在基督紀元之前，羅馬占卜官就認為羅慕路斯在建城前所見的十二隻禿鷹，代表了被指定為其權力極限的十二個世紀；這一預期被隨後的事件奇蹟般地應驗了。然而，與那些引領並應驗在基督教中的一系列多樣且詳盡的預言相比，這單一的事實算什麼呢？將羅馬統治的十二個世紀延長一半，保持其君主形式不受侵犯（無論是來自貴族還是大眾的創新），從始至終，並追溯關於它的預言，經過一段幾乎相同長度的前期，那麼你就會將其歷史與福音時代的特徵同化——雖然不是完全，但在其一兩個特徵上。就目前而言，這個羅馬奇蹟僅有助於想像力去領悟那些關於基督國度的系統性預言的奇妙性，這些預言因其數量、多樣性、連續性和當代影響力，幾乎可以被視為一個完整且獨立的時代。
J. H. Newman.
參考資料：II. 36-49. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture: Daniel, p. 48.
但 2:40
讓我們不再有統治種族；我們不需要它們；它們只會把人變成傲慢的野獸。
Burne-Jones.
但 2:42-43
還有兩種虛假的和平或合一；其一，當和平建立在隱含的無知之上時；因為在黑暗中，所有顏色都會一致。其二，當它在基本點上直接承認對立面時。因為在這些事情上，真理與謬誤就像尼布甲尼撒像腳趾中的鐵與泥；它們可能會黏在一起，但不會融合。
Bacon.
尼布甲尼撒王在夢中看見的像是由金、銀、鐵和泥組成的。這個世界的偶像與巴比倫君王所見的不同；因為它全是金子——純金——甚至不具備泥土的人性。
Sir Arthur Helps.
參考資料：II. 44. J. M. Neale, Sermons Preached in Sackville College Chapel, vol. i. p. 44.
但 2:45
基督的宗教不僅僅是一種信條或哲學。信條或哲學不必干涉這個世界的國度，可能存在於羅馬帝國或波斯帝國之下。不；基督的國度是一個反對的國度。它佔據了地盤；它聲稱要統治那些迄今為止被這個世界政府無對手地統治的人；如果這個世界的政府不願承認並服從其統治，不在其律法之下並按照其律法統治，它就會「打碎」這些政府。
Newman.
但 2:49
當奧瑪·海亞姆（Omar Khayyám）在內沙布爾（Naishapur）師從伊瑪目豪法（Imám Howaffah）時，他與另外兩名同齡的學生哈桑（Hasam）和尼扎姆（Nizam）結下了友誼。有一天，他們立下誓約，無論誰獲得高位，都要與他較不幸的同伴分享他的好運。誓約似乎被遵守了——尼扎姆成為了宰相，並沒有忘記他的朋友們，他們兩人都從他那裡或透過他得到了他們想要的。
但 2:49
在我謙卑之前，我像一塊躺在深泥中的石頭；那大能者來了，以祂自己的憐憫將我舉起，提拔我，把我放在牆頭……而我這個被這個世界厭惡的人，祂啟發了我，超過了其他人（如果我確實是這樣的話），但條件是，我必須懷著敬畏和尊崇，毫無怨言地忠實服務於基督的愛所轉移我去的國家。
St. Patrick's Confessions.