上帝的話語
尼 8:8
這一章是一個非常美麗的故事，講述了人們如何聚集在一起聆聽上帝的話語，以及這種聆聽對他們從那時起的生活產生了什麼影響。人們渴望上帝的話語被讀給他們聽，而等待著的人們遇見了樂意的祭司。當祭司與百姓如此合一時，祝福總會隨之而來。
I. 注意對上帝話語的領受。當以斯拉誦讀時，我們被告知百姓都站起來。這是一個多麼好的榜樣。百姓按照猶太人的習俗站起來聆聽話語，事實上，在今天基督教會的某些部分，正如在過去的日子一樣，當經文被誦讀時，人們總是站起來。這就是為什麼我們在聖餐禮的福音誦讀期間要站立的原因。這是古老習俗的最後殘餘，顯示我們對上帝話語中與主耶穌直接相關的部分的敬畏。我們對上帝的話語再怎麼敬畏也不為過。
然後注意他們在敬拜中的敬畏。當他們站起來時，以斯拉稱頌上帝，百姓回答說，阿們。他們是在上帝的面前。然後他們小心翼翼地聆聽，以斯拉不僅誦讀，而且還講解其中的意義。
II. 從誦讀與領受中，現在讓我們注意結果。閱讀上帝話語所產生的第一件事是罪的意識。他們開始哭泣哀慟。為什麼？因為他們意識到他們的生活並不符合上帝所制定的話語，即關於那些他們忽視與漠視的節期的律法。
然後產生了第二個結果——平安的意識。因為我們被明確告知，以斯拉、尼希米以及教導百姓的人說：「不要憂愁，因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量」。也就是說，你們聽到了律法卻沒有遵守；如果你們現在遵守律法，結果將是平安。「愛祢律法的人大有平安。」當上帝的話語第一次與我們的生活接觸時，情況就是如此。我們在上帝面前被定罪，並意識到自己的罪。這是接觸上帝話語的第一個結果。
但那帶領我們意識到罪的話語，同時也帶給我們罪得赦免的方法，而耶和華的喜樂臨到了那些接受並遵行那話語的人。上帝的話語立刻因我們的罪而定我們的罪，然後它向我們顯明，那些在基督耶穌裡、接受祂作為救主與朋友的人，就沒有定罪了。因此，他們禁止百姓憂愁：他們敦促他們喜樂：「靠耶和華而得的喜樂是你們的力量」。然後他們不僅告訴他們要喜樂，還告訴他們要分享這福分：「你們去吃肥美的，喝甘甜的，有不能預備的，就分給他……也不要憂愁。」於是他們使百姓平靜下來。當一個人接觸上帝的話語，並將上帝的話語領受在心中時，這永遠是結果。那個人總是渴望與他人分享這祝福。他會傳遞它；他會將福音送給那些尚未領受，或尚未意識到耶穌基督福音之能力與福分的人。
聖經必須永遠是我們教會生活的中心。必須傳講上帝的話語，而不是人的話語；上帝的話語也必須被反覆思想。以斯拉盡了他的本分，百姓也盡了他們的。你可能擁有最忠心的事奉，但如果沒有會眾的回應，那事奉在實際與相對意義上將幾乎毫無價值。上帝的話語必須日復一日地被反覆思想。如果你願意領受上帝的話語並親自反覆思想，你將在你的生活中發現它的能力、祝福與平安。
上帝的話語也必須被實踐。這些人將上帝的話語付諸實踐。他們立刻遵守了上帝關於住棚節的律法。他們立刻與那些一無所有的人分享他們的祝福；他們在生活中，而不僅僅是在口頭上，展現了耶和華的喜樂。這就是我們在所有會眾中所渴望與期盼的——以上帝的話語作為教會生活的中心。但為了做到這一點，上帝的話語必須成為個人生活的核心。我們的生活將是悔改、喜樂、平安、愛、全心奉獻、順服、無私的同情與尊重的生命，這完全取決於上帝的話語在多大程度上成為我們生命的核心與中心。如果你想知道這該如何實現，就必須渴望上帝的話語。這些人渴望上帝的話語。聖彼得說，我們應當愛慕那純淨的靈奶，因此我們可以成長。
不僅要有渴望，還要對上帝的話語保持專注。百姓留心聽，隨著專注而來的是領受。他們將上帝的話語領受在生命中。然後是再現。他們將那話語轉化為實踐，話語成為他們生命中上帝的大能。如果你我能確保在個人生活中做到這一點，上帝，甚至我們自己的上帝，必會祝福我們。
參考資料：VIII. 8. A. N. Obbard, Plain Sermons, p. 26. VIII. 9, 10. J. Hamilton, Faith in God, p. 303.
喜樂中的力量
尼 8:10
耶路撒冷的城牆是由那些從被擄之地歸來的人所建造的，百姓聚集在一起，耶和華的律法被讀給他們聽。當他們聽到律法時，他們哭了。但他們被告知，他們的眼淚玷汙了上帝以祂美好的護理所賜給他們的喜樂外袍。此外，更重要的是，憂傷會削弱他們在仍需完成的偉大工作中的手。喜樂是上帝所賜予他們的，也是他們工作所需要的。他們需要力量；而耶和華的喜樂，而非哭泣，是力量湧流的泉源。
看看耶和華的喜樂如何給予：
I. 履行職責的力量
II. 抵擋試探的力量
III. 承擔患難的力量
IV. 堅持與盼望的力量
因此，如果耶和華的喜樂是一個人的力量，那麼培養它，並在上帝的幫助下擴大它，就是他義不容辭的責任。固執地沉溺於憂傷與消沉的人，不僅是不明智的，更是有罪的。讓對上帝的信心引導我們「歡然從救恩的泉源取水」。
參考資料：VIII. 10. Spurgeon, Sermons, vol. xvii. No. 1027. E. A. Draper, The Gift of Strength, p. 56. W. J. Hocking, Christian World Pulpit, vol. xxxix. 1891, p. 6. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture: 2 Kings, Chronicles, Ezra, and Nehemiah, p. 379; see also Creed and Conduct, p. 83; Sermons Preached in Manchester, p. 149. Blair's 'Religious Joy as Giving Strength and Support to Virtue,' Sermons. Jay's 'The Christian in his Spiritual Joys,' Works, vol. vi. p. 249. C. Simeon, Works, vol. iv. p. 293. Dr. Samuel Cox, 'Christmas Homily,' in Congregationalist, 1872, p. 710, and the same in his Biblical Expositions, p. 124. Maclaren's, 'The Joy of the Lord,' Sermons Preached in Manchester (1st Series), p. 136. Mackennal in Life of Christian Consecration, p. 146. IX. 17. Spurgeon, Sermons, vol. xx. No. 1272.
尼希米記 8:1-18
咒詛變為祝福
尼 8:2
指巴勒差遣人去請巴蘭來咒詛以色列的那段時間。
I. 上帝將祂自己的咒詛變為祝福。
1. 勞苦：引向自我克制與自我犧牲。
2. 困難：激發活力並發展力量。
3. 危險：喚醒勇氣與堅毅。
4. 痛苦：提醒我們罪的邪惡。
5. 憂傷：作為煉金者的火。
II. 上帝將人的咒詛變為祝福。 基督的釘十字架是人類救贖的途徑。
殉道者的血是教會的種子。
F. J. Austin, Seeds and Saplings, p. 80.
參考資料：XIII. 2. B. J. Snell, Christian World Pulpit, vol. li. 1897, p. 153. XIII. 11. J. H. Jowett, Christian World Pulpit, vol. xxxix. 1891, p. 92. Ambrose Shepherd, The Gospel and Social Questions, p. 73. XIII. 15-22. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture: 2 Kings, Chronicles, Ezra, and Nehemiah, p. 391.