第 16 章
激情的性情
「回答柔和，使怒消退；言語暴戾，觸動怒氣。」在七十士譯本中，開頭插入了另一句。——箴言 15:1
「溫良的舌是生命樹；乖謬的嘴使人心碎。」——箴言 15:4
「暴怒的人挑啟爭端；忍怒的人止息紛爭。」——箴言 15:18
壞脾氣所造成的痛苦，遠比我們對其進行修正後的嚴厲評判所暗示的要多。它在家庭中就像身體裡的牙痛：疼痛難忍，卻又不被視為嚴重。一個充滿激情的人，無論男女，會在屋子或工作場所散播一種瀰漫的煩躁感，所有其他在場的人都彷彿生活在一個易受地震影響的國家；對他們而言，生活被分割為避免爆發的焦慮，以及修復其破壞的痛苦努力。我們對自己或他人這種脾氣上的缺陷不夠嚴厲；我們太容易以性情為由來原諒它們，彷彿我們對激情的爆發，就像對頭髮的顏色或膚色一樣，不負任何責任。因此，看看智慧人對此主題的論述，對我們是有益的。
首先，我們有幾句箴言提醒我們，憤怒的性情是多麼令人煩躁：它是爭端的持續起因；它因每一次給予的新煩惱而自我增長，以致很快變得無法控制，因此「暴怒的人多有過犯」（箴言 29:22）。一種兇猛、無法控制的脾氣會使整座城市陷入火海（箴言 19:8），並導致國家甚至世界範圍的災難。無論一個社區多麼和平幸福，如果一個暴躁的人進入其中，燃燒的跡象很快就會出現。總有一些餘燼是智慧人正努力撲滅的（箴言 19:8），總有一些瑣碎的煩躁、微小的惱怒、萌芽的嫉妒，太容易被點燃；冷靜的精神、和解的言語與巧妙的思想轉移，會將餘燼壓制直到熱度消退，但「好爭競的人煽惑爭端，就如餘火加炭，火上加柴一樣」（箴言 26:21）。
我們理應被警告要遠離這種煽動性的人：「好生氣的人，不可與他結交；暴怒的人，不可與他來往；恐怕你效法他的行為，自己就陷在網羅裡。」（箴言 22:24）即使是溫和的脾氣，也可能因持續的煩躁而被磨損成乖戾；在激情的人面前，最溫柔的人也會為了自衛而變得充滿激情。當這種不受約束、缺乏紀律的本性靠近時，我們應該避開它，就像避開一隻丟了幼崽的母熊一樣，因為這就是他愚昧中的愚妄（箴言 17:12）。
這引導我們注意到，憤怒與愚昧是緊密相連的。充滿激情的人性不斷地被誘入清醒的智慧所必須譴責的行為中——「輕易發怒的，行事愚妄……不輕易發怒的，大有聰明；但性情暴躁的，大顯愚妄。」（箴言 14:17；箴言 14:29）任何有一點常識的人都會抑制自己上升的脾氣；他的謹慎使他不輕易發怒，他從未感到贏得如此真實的榮耀，就像他勒住憤怒並無視冒犯而過，不帶任何煩惱或怨恨的跡象時那樣。如果你發現一個人有冷靜的精神，你幾乎可以肯定他是智慧的（箴言 17:27）。當你看到一個人謹慎地避開容易激起爭端的地方，並將房子建在不可能發生爭執的地方時，你會本能地尊重他，因為你知道這象徵著智慧；但當你看到一個人總是捲入爭吵，總是露出牙齒，你正確地斷定他是一個愚昧人（箴言 20:3）。「愚妄人怒氣全發；智慧人忍氣含怒。」（箴言 29:11）如果我們天生易怒或脾氣暴躁，智慧會傾向於讓我們避開激發我們的場合，並在無法避免的情況下對我們的精神保持警惕。如果我們忽視這些預防措施，我們將理所當然地被視為愚昧人，隨之而來的激情爆發將引導我們進入新的愚昧展示，並更徹底地證明加諸於我們身上的嚴厲評判。
但激情中固有的愚昧，最明顯的跡象之一，是它對那些屈服於它的人所產生的驚人影響。正如七十士譯本在本章開頭所說：「憤怒甚至毀滅智慧人。」而一個精神沒有約束的人，被強烈地比作「毀壞沒有牆垣的城」（箴言 25:28），每一個敵人都可以上去佔領它，每一個無知的孩子都可以向它投擲火把；最赤裸的言語、暗示、冷笑、聳肩，任何無意的輕視或反思，甚至沉默本身，都會突然點燃火藥線，隨之而來的爆炸對城市本身的破壞，將比對外面的人更大。「暴怒的人必受刑罰」，可憐的傢伙，或許他受刑罰是最好的，因為如果你將他從激情的後果中解救出來，那只會鼓勵他進一步爆發，因此他會變得更糟，而你的解救將是一項無止境的任務（箴言 19:19）。
我們偉大的國王亨利二世曾遭受無法控制的激情發作，在這種發作中，他會在地板上打滾並咬住塵土，因憤怒而無能為力；他生命與統治中所有的悲傷，在他晚年沉重地降臨在他身上，都是由這種不幸的脾氣所引起的。在當今時代，據說中國人經常沉溺於激情的憤怒發作中，這對他們的健康產生了可怕的反應，使他們身體患病。暴怒的人給許多人帶來傷害，但他的憤怒就像一把舊火繩槍，當它被發射時，傷害持槍者幾乎和傷害敵人一樣多。它可能無法擊中目標，但它肯定會擊倒射手。
在這裡，或許會有人辯稱我們無法控制自己的脾氣，並且可能會說它帶給我們的痛苦是它是軟弱而非惡習的最好證明。現在，這個藉口不能被允許通過；一位善良的主教在一次聽到有人為一個人的行為辯解，說他有這種不幸的脾氣時，驚呼道：「脾氣，為什麼脾氣佔了基督教的十分之九！」如果我們不因壞脾氣而受到責備，那麼就沒有任何過錯、缺陷或惡習是我們不能從自己肩上卸下並歸咎於我們體質的。但我們的體質不是犯罪的藉口；最多只能說，如果我們在體質上傾向於任何特定的罪，我們必須尋求一種特別的力量來加強我們對抗它。如果一位古代工程師在建造一座城市時，有一面牆比其他部分更暴露，沒有天然的岩石懸崖或河流彎道保護，他會在那裡集中他所有的技能，使牆壁堅不可摧。如果你發現你的一個身體器官表現出疾病的傾向，你會小心避免那些會對它產生不利影響的暴露、壓力或紊亂。如果你的肺部脆弱，你就避開霧氣與寒冷；如果你的心臟虛弱，你就小心避免任何突然的興奮；如果你的眼睛虛弱，你會特別注意你在什麼光線下閱讀，並對這些精細儀器中的任何疲勞保持敏感。同樣地，如果你的特殊軟弱在於脾氣；如果你容易被激怒，或容易陷入陰沉；如果突然的煩惱在你的腦海中激起無法控制的激情，或掉進你心中迅速生長並變得根深蒂固的苦毒種子；你就有你的工作要做；你每天的任務將是避免那些產生這種不良影響的事物，並培養那些減輕這些刺激性毒素劇烈作用的習慣。我們很少有人意識到我們的體質是如何奇妙地受到我們自己的控制，以及我們自己對塑造它有多少責任。
我們假設你是一個容易陷入爭吵的人；那麼，在開始一天的忙碌之前，你必須先做好心理準備——「未曾與人爭競，先不要冒失出去，恐怕結局被鄰舍羞辱，你心裡就不知道怎樣行了。」（箴 25:8）這種對急躁脾氣可能導致之後果的預見，將成為你的一種制約；如果你與鄰舍之間有任何不滿，你就會傾向於安靜地私下與他辯論。（箴 25:9）或者，如果爭執是在你毫無防備的情況下突然發生的，請務必在你的情緒閘門上寫下這句有益的警告：「紛爭的起頭如水放開，所以，在爭競之先必當止息爭鬧。」（箴 17:14，參見前文註釋）。既然知道自己的危險，你就必須召集你天性中所有的英雄氣概來幫助自己，並記住，這正是運用它的時刻與場合。別人必須在戰場上贏得勳章；這就是你的戰場，而你的勳章要在這裡贏得。別人必須征服王國或攻取城市；這就是你要統治的王國，這就是你要攻取的城市。「不輕易發怒的，勝過勇士；治服己心的，強如取城。」（箴 16:32）
掌握像這樣一個偉大的根本原則：「恨能挑啟爭端；愛能遮掩一切過錯。」（箴 10:12）啊，是的，如果你傾向於對人發怒，就用對他們的愛來充滿你的靈魂；那將撫平你易怒的神經，並流過他們的過犯，使他們不再困擾你，因為你不再看見這些過犯；當我們彼此切實相愛時，愛能遮掩許多的罪。（彼前 4:8）當愛進入靈魂時，我們更渴望去挽回那些冒犯我們的人，而不是對他們發怒。（雅 5:20）愛使我們免於那種招致惡人煩擾並挑起攻擊的自誇；（林前 13:4）它使我們能忍受一切，幾乎不帶一絲波瀾或不安。奇怪的是，熱情奔放的性格往往非常深情；讓他們在自己裡面培養愛，這將是邪惡脾氣的毀滅。而當邪惡的激情源於真正的陰鬱時，果子只能連同根源一起被摧毀，而只有當愛澆灌在心裡時，根源才能被摧毀。
或者，你的憤怒可能不是那種激情的，而是嚴厲且怨恨的，源於一種誇大的自我重要感。溫柔的心不是憤怒的，它是肉體的生命；但當溫柔缺失時，嫉妒就如骨中的朽爛進入，隨之而來的的是仇恨與惡毒。（箴 14:30）溫柔的舌頭不僅能抑制自身的憤怒，還能撫平他人的憤怒；它是生命樹，正如乖謬的舌頭會使人心碎。（箴 15:4）如果你少想一點自己，就不會那麼頻繁地感到尊嚴受損；你就不需要這把隨時準備跳出來為你受傷的自尊復仇的憤怒之劍。從溫柔的心中，復仇會消亡。「你不要說：我要以惡報惡；要等候耶和華，他必拯救你。」（箴 20:22）你之所以在爭吵中急躁，是因為你看自己過於所當看的；而因為別人不認同你對自己的看法，你必須召集你所有的憤怒砲火，使他們彎下頑固的膝蓋，向你獻上應有的敬意或讚美。因為如果壞脾氣往往來自必須小心觀察和控制的體質缺陷，那麼它同樣頻繁地來自我們靈魂那狡猾的敵人——驕傲。
但現在我們來到一個重要的問題：我們的邪惡激情該如何治癒？我們必須坦率地承認，我們的書沒有提供任何建議。它的傾向是將我們的性情視為固定的，將我們的氣質視為不可逆轉的，將我們的性格視為不可改變的。它以水晶般清晰的方式指出了憤怒的危害和溫柔的價值，但它從未考慮過憤怒的人可能變得溫柔、熱情的人可能變得耐心和溫和的可能性。
在對邪惡的分析中，我們觀察到，為了避免它，我們必須標記並控制憤怒的最初萌芽；我們也注意到，如果我們謙卑，激起我們憤怒的怨恨就沒有東西可以餵養。但主要的困難在於，我們如何變得警醒，因為急躁脾氣的一個特殊特徵是，它在攻擊城市之前就壓倒了我們的哨兵？我們又如何變得有愛心和謙卑呢？說我們必須在一個方向上變得良善以逃避另一個方向上的邪惡，這只是將困難往後推了一兩步，並顯示出它是多麼不可逾越。告訴衣索比亞人歐洲人有白皮膚而不是黑皮膚，並不能幫助他變成歐洲人；豹子也不會因為得知斑點是它的標誌而改變種類。
必須有一個比《箴言》更深的信息來解決這個實際困難；儘管我們完全可以感覺到，這本書在向我們展示我們多麼需要一個更深的信息方面是無價的。人性中沒有什麼缺陷比我們正在處理的這個缺陷更能有力地證明，如果要有改變，就必須有「超自然」的力量介入。「我們必須重生」；只有重生的心才有衝動和能力去防範激情性情的爆發。只有重生的心才能以一種方式去愛，使刺激不再令人煩躁，或者謙卑到足以逃避受傷自尊的憤怒。我們許多人輕視這些特定的過錯，幾乎不把壞脾氣稱為罪；但無論我們如何看待它，憤怒的性情需要的正是基督，以及祂的十字架來治癒它，而上帝認為差遣祂的獨生子來實現這種治癒是值得的。在基督耶穌裡有道德和屬靈的力量，強大到足以控制最無法控制的狂怒，並撫平最易怒的脾氣；正如我們無法指出任何其他足以實現這種改變的力量一樣，很少有事物能像那種柔和溫順的脾氣，以及在祂進入之前不斷引起麻煩、痛苦和恐慌的所有爆炸性元素的移除，那樣顯著地彰顯基督在心中的蒙福同在。
這裡有一個例子，取自一個福音知識相對較新的國家。一位住在富士岡的日本紳士，非常沉迷於清酒（一種強烈的烈酒），這對他的脾氣產生了最壞的影響，他通過閱讀一本關於這個主題的小冊子，被引導放棄了這種惡習，並接受耶穌基督作為他的救主。隨著神聖的力量掌握了他，他成為了一個新造的人。有一天，他的妻子對一些蠶卵粗心大意，導致它們部分損壞，她顫抖著恐懼，擔心他發現後會大發雷霆，並像以前一樣嚴厲懲罰她。但令她大吃一驚的是，當他發現發生了什麼事時，他保持了完全的冷靜，然後說：「我們可以把它們分給我們貧窮的鄰居，這樣他們就會有更多的收成。這樣或許比我們把它們賣掉並自己拿走所有的錢要好。」他的妻子對這種性格的改變印象深刻，以至於她說：「這是基督教的結果；我也想成為基督徒。」她尋求並找到了，她的全家也尋求並找到了。不僅如此，鄰居們也被這封「活的書信」所震撼，不久之後，當傳教士去富士岡時，有十個人在等待洗禮。目前，一個良好的基督教會正在那個地方成長。
當主耶穌基督掌權時，邪惡的激情就會平息並消亡。「我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式。」「溫柔的人有福了！因為他們必承受地土。」一個重生的人，一個生命與基督一同藏在上帝裡面的人，必然是溫柔的，像主自己一樣溫柔：正如我們所知，這並非缺乏高尚的憤怒或熾熱的義憤，因為事實上，只有那顆已經根除所有個人主張、且不帶任何個人情感的溫柔之心，才能夠對所有卑劣、下流、虛假、腐敗和殘酷的事物，傾倒出無畏且無法熄滅的憤怒之瓶；但在這種美好的意義上是溫柔的，即它從不被冒犯，從不懷疑邪惡，從不怨恨任何錯誤，除非是針對他人的道德錯誤，或針對上帝的屬靈錯誤。所有餵養憤怒激情的引火物都已被基督的十字架移除，因此唯一可以容納的憤怒就是上帝所感受到的那種憤怒——對罪惡那種深沉、強烈的燃燒般的義憤。
因此，對於我們的壞脾氣、我們的激情、我們的憤怒、我們陰鬱的驕傲、我們煩躁的易怒、我們諷刺的爆發、我們惡毒的冷笑，只有一個可能的治癒方法；我們必須將那產生所有邪惡的心帶到耶穌基督面前，讓他使它煥然一新；我們必須接受我們的失敗作為不完全順服的證據，並帶著更迫切的呼求和更完美的信心重新來到祂面前，讓他作為無可爭辯的主在我們心中掌權，檢查、制服、戰勝那裡每一個邪惡的動機。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「必須有一個比《箴言》更深的信息來解決這個實際困難」：本段反映了福音派強調「唯有藉由基督重生才能徹底改變生命」的立場；其他宗派如部分自由派神學或強調道德修養的傳統，則可能更側重於透過教育、理性反思或倫理實踐來改善性格。