第二章
智慧的開端
「敬畏耶和華是知識的開端。」——箴 1:7
「敬畏耶和華是智慧的開端；認識至聖者便是聰明。」——箴 9:10
「敬畏主是智慧的開端；它與信實的人一同在母腹中被造。」——《便西拉智訓》1:14；亦參詩 111:10
《箴言》屬於希伯來文學中一組以「智慧」為主題的著作。它可能是其中最早的一部，可以被視為樹幹，而其他著作則是其枝條。無需試圖確定這些作品的相對年代，普通讀者就能看出《箴言》與《傳道書》之間的聯繫點，而稍加仔細研究就會發現，《約伯記》雖然在各方面都更充實、更豐富，但也屬於同一類別。在聖經正典之外，我們擁有兩部公開承認其建議和靈感來自我們這本書的著作，即通常稱為《便西拉智訓》（Ecclesiasticus）的《耶穌便西拉的智慧》，這是一部純正的希伯來產品；以及通常稱為《智慧篇》（Book of Wisdom）的《所羅門的智慧》，其起源較晚，展現了希伯來宗教觀念與亞歷山大猶太學派中盛行的希臘哲學思辨的融合。
現在，問題立刻出現了：我們應該如何理解賦予這一廣闊文學領域以主題和標題的「智慧」？它與構成《舊約》聖經絕大部分的《律法》和《先知書》有什麼關係？
廣義上講，希伯來人的智慧涵蓋了我們所謂科學和哲學的整個領域。這是人類心靈為了知曉、理解和解釋一切存在之物所做的持續努力。用現代的話說，這就是對真理的追求。這些「智慧人」不像摩西和先知那樣，是受感的神聖立法者和上帝直接傳遞給人類信息的使者；相反，他們更像早期希臘人中的智者（如泰利斯、梭倫、阿那克西曼德），或像後期希臘人中的智者（如蘇格拉底及其繼承者），他們運用自己的一切能力去觀察世界和生活的真相，並尋求對其進行解釋，然後在公共街道或指定的學校中努力將知識傳授給年輕人。沒有什麼對他們的探究來說太高：「那遠離而又極其深奧的，誰能測透呢？」（傳 7:24），但他們試圖發現並解釋那存在的事物。沒有什麼對他們的關注來說太卑微；智慧「從這一端通達那一端，有力地、溫和地安排萬物」（參《智慧篇》8:1）。他們的目的在《傳道書》的話語中找到了表達：「我轉念，一心要知道，要考察，要尋求智慧和萬物的理由。」（傳 7:25）
但「智慧」不僅指追求，也指發現；不僅指求知的慾望，也指某些已確定並充分公式化的觀念體系。對希伯來人的心靈來說，斷言「不可知論」就是智慧，似乎是毫無意義的。它因對上帝根深蒂固的信心而免於這種自相矛盾的結論。細節上可能籠罩著神秘，但有一點是明確的：整個宇宙是上帝的一個智慧計劃；心靈在理解祂的道路時可能會受挫，但所有存在都是祂的選擇和祂的安排，這被視為所有思想必須開始的公理。因此，希伯來智慧中存在著統一性；這種統一性在創造主的思想中被發現；物理世界的所有事實、人類生活的所有問題，都被歸於祂的心靈；客觀的智慧是上帝的本體，它將一切都包含在自己的圓圈內；而主觀的智慧，即人類心靈中的智慧，在於熟悉祂的本體以及其中所包含的一切，同時不斷承認祂的存在，並在我們的思想中為祂留出應有的位置。
但是，雖然智慧在廣闊的視野中擁抱了天上地下的一切，但廣闊領域中有一部分對人類的興趣提出了特殊的要求。人類適當的研究對象是人。很自然地，佔據人類思想的最早主題是人類生活、人類行為、人類社會。或者，用這本書的語言來說，雖然智慧佔據了整個創造界，但她特別喜愛可居住的地球，她的樂趣在於世人。
理論上擁抱人類知識和反思的所有主題，希伯來文學的智慧實際上很少觸及我們現在所謂的科學，即使在關注物質世界的真相和規律時，也主要是為了借用比喻或例證來達到道德和宗教目的。所羅門王「講論草木，自黎巴嫩的香柏樹直到牆上長的牛膝草；又講論飛禽走獸、昆蟲水族」（王上 4:33）。但實際上以他的名義流傳下來的《箴言》，幾乎完全是指行為原則或對生活的觀察，除了將其作為人類的居住地、為他的樂趣而覆蓋著繪畫或為他的教導而充滿意象的房屋外，很少讓我們想起大地、海洋和天空。
但還有一個區別需要劃分，在嘗試闡明這一點時，我們可以確定《箴言》在受感著作總體方案中的位置。人類生活是一個足夠大的主題；它不僅包括社會和政治問題，還包括哲學的探究和思辨，宗教的真理和啟示。因此，從一個角度來看，智慧可以說擁抱了《律法》和《先知書》，在《便西拉智訓》的一段優美段落中，耶和華與以色列的整個約被視為至高者口中智慧的流露。智慧是那些塑造律法、建造聖殿的人，那些在聖殿院子裡侍奉的人，以及那些被至聖者感動去責備人民過犯、呼召他們悔改、宣告他們罪惡的厄運並宣告救贖喜訊的人的靈感。同樣，從這個宏大的角度來看，智慧可以被視為神聖哲學，即提供生活解釋並將所有倫理決定紮根於永恆真理原則的思想體系和信仰體系。智慧的這一功能在我們這本書的第八章中得到了極其優美和有力的呈現，正如我們將要看到的，智慧之口表明她對人類的關注源於她與創造主的關係，以及她對祂在世界構造中偉大建築設計的理解。
現在，在《箴言》主體中找到表達的智慧，必須與這種崇高意義上的智慧明確區分開來。這不是《律法》和《先知書》的智慧；它在一個低得多的層面上運行。這不是第 8 章的智慧，那是一種通過不斷將人類生活與上帝聯繫起來，從而使人類生活與自然規律相協調的哲學。
《箴言》的智慧與先知的智慧不同之處在於，它不是直接，而是間接地來自上帝。沒有特別的心靈被引導去塑造這些語句；它們在人民共同的心靈中成長，並從那些使整個民族在誕生這些箴言的環境中成為受感民族，並賦予該民族所有文學以獨特而不可模仿的基調的普遍品質中獲得靈感。與這些導論章節的智慧相比，《箴言》的智慧也有所不同；這是一種可以用熟悉的詞彙來表達的差異；這是哲學與箴言哲學之間的區別，讓我們說，是神聖哲學與箴言哲學之間的區別。
《箴言》往往精明，往往有教益，有時在尖銳的倫理洞察力上幾乎是福音派的；但我們將不斷被提醒，它們並沒有帶著先知那種「耶和華如此說」的壓倒性權威而來。我們更會被提醒，它們距離基督耶穌所呈現給我們的生活標準和行為原則還有多遠。
剛才所說的似乎是研究《箴言》的必要前提，只有記住這一點，我們才能體會到九個導論章節與全書主體之間基調的差異；或許，除了所強調的這一考慮之外，我們不應冒險在研究特定箴言時運用我們的批判意識，並堅持在所有點上將古代智慧人的教導帶到那位祂自己成為我們智慧的主的精神標準和檢驗之下。
但現在轉向我們的經文。當說「敬畏耶和華是智慧的開端」時，我們必須以最廣泛的意義來思考智慧，不僅包括倫理，還包括哲學，不僅包括哲學，還包括宗教；是的，當我們讀到「敬畏耶和華是知識的開端」時，我們必須思考其最充分和最自由程度的知識。
在這個充滿深意的真理中，我們可以區分三個觀點：第一，恐懼，或者我們可能稱之為敬畏，是所有科學、哲學或宗教真理的前提；第二，如果不從承認上帝開始，就無法獲得真正的知識或智慧；然後，第三，表達不僅僅是「敬畏上帝」，這可能僅指在任何對現象的智能解釋中預設的存在，而是「敬畏耶和華」，即「雅威」（Jahveh），那自有的、以特殊方式向人類啟示自己為「我是自有永有的」那位；因此暗示，如果不建立在啟示的事實之上，就無法構建關於人類生活和歷史的令人滿意的哲學。
我們可以依次探討這三個思想。
1. 大多數宗教人士願意承認「敬畏耶和華是生命的泉源，可以使人離開死亡的網羅」（箴 14:27）。但並非總是觀察到，同樣的態度在知識領域也是必要的。然而，這個真理可以在一個對我們某些人來說可能令人驚訝的領域得到說明。一個值得注意的事實是，現代科學起源於兩個深具宗教信仰的心靈。培根（Bacon）和笛卡爾（Descartes）都是因為相信他們背後的神聖存在，才被激發去調查物理事實。僅提及我們偉大的英國思想家，培根的《新工具》（Novum Organum）是最敬虔的著作，沒有人比他更敏銳地意識到，正如柯勒律治（Coleridge）常說的那樣，「如果在起點沒有孩子般的謙卑，在終點就不可能有真理的機會。」
有人說，我們這個時代偉大的科學調查者缺乏這種敬畏感。就此而言，他們的結論很可能會受到損害，我們常常被這樣一種感覺所打動，即許多科學作家那種無禮的自我主張和過度的自信，預示著他們斷言的真理是不祥的。但另一方面，必須記住，我們這個時代以及所有其他時代最偉大的科學家，都以一種獨特的簡樸和一種傳達給讀者的敬畏感而著稱。還有什麼比達爾文研究珊瑚蟲或蚯蚓的方式更敬虔的呢？他對這些海洋和大地卑微的生物傾注了最耐心和充滿愛心的觀察。他理解和解釋它們的成功，與他對它們所表現出的尊重成正比。珊瑚潛水員對昆蟲沒有敬畏；他只一心想獲利，因此他無法告訴我們關於珊瑚礁及其生長的情況。園丁對蚯蚓沒有敬畏；他用鏟子無情地切斷它，漫不經心地把它扔到一邊；因此，他無法告訴我們它卑微的職事以及它在土壤肥力中所扮演的角色。正是達爾文的敬畏被證明是這些調查部門知識的開端；如果這僅僅是自然主義者的敬畏，那麼這個真理就得到了更好的說明，因為他對看不見和永恆事物的知識逐漸消亡，正如他對文學和藝術美的感知下降一樣，這與他讓自己對這些事物的敬畏精神消亡的程度成正比。
知識與智慧之門是關閉的，唯有「敬畏」的叩門聲才能將其開啟。誠然，若沒有敬畏，人或許能獲得所謂的世俗知識與世俗智慧；但這些與真理相去甚遠。經驗常向我們顯明，那些汲汲營營且自以為成功的人，往往是何等深度的無知、何等無可救藥的盲目。他們的知識全變成了妄想，他們的智慧轉而成了愚昧，正是因為缺少了那最關鍵的前提。追求真知識的人，身上幾乎不會帶有任何世俗成功的氣息。他謙卑、忘我，甚至有些羞怯；他沉浸在無私的追求中，因為他已遠遠望見了真理那高潔、純白之星；他凝視著它，嚮往著它。那些僅僅影響他個人的事物，在他心中激不起多少漣漪；而那些影響真理的事物，卻能觸動他、攪動他、激勵他。一道明亮的精神之光在他前方招手。當真理的形體似乎變得清晰，當他在追求中邁進一步時，他臉上泛起紅暈，神經為之顫動，靈魂充滿了狂喜。當他有所發現時，他幾乎忘了自己就是發現者；他甚至願意將功勞歸於他人，因為他寧願為真理本身而歡欣，也不願讓自己的喜悅染上一絲個人的考量。
是的，謙卑、忘我、敬畏的態度，是贏得真理的首要條件。我們必須屈膝來到真理面前，以謙卑俯伏的心去領受。無可否認，這種敬畏，正是智慧的「開端」。
2. 我們現在要轉向一個比前述更為大膽的斷言：若不從承認神開始，就不可能有真正的知識或智慧。這是在聖經中並不罕見的論點之一，乍看之下像是武斷的教條，但深入探究後，便會發現這是理性真理的權威性陳述。在我們這個時代，我們正面臨一種公開宣稱的無神論哲學。根據聖經，無神論哲學根本稱不上哲學，不過是愚昧：「愚頑人心裡說，沒有神。」我們當中有一些思想家，竟將消除「神」的概念視為其偉大使命，認為神阻礙了精神、社會與政治的進步。然而根據聖經，除去神的概念，就是毀壞了知識的鑰匙，使任何連貫的思想體系變得不可能。這無疑是一個清晰且尖銳的爭議點。
現在，如果我們所處的這個宇宙是神聖心智的一個思想、神聖之手的一項工作、神聖運作的一個場景，而神正透過緩慢的過程實現一個宏大的屬靈目的，那麼顯而易見，任何試圖理解宇宙卻將此基本觀念排除在外的嘗試，都不可能成功；這就像一個人試圖理解一幅畫，卻拒絕承認畫家在作畫時有任何要表達的目的，甚至拒絕承認有畫家的存在。這一點，每個人都會承認。
但如果宇宙不是神聖心智的工作，也不是神聖意志的結果；如果它僅僅是一種盲目、非理性力量的運作，因為沒有終極目標而無法實現任何目標；如果我們這些漫長且無思想的演化所產生的微弱結果，竟是整個存在宇宙中第一批、也是唯一會思考的受造物；那麼隨之而來的結論便是：對於這樣一個非理性的宇宙，理性受造物不可能有真正的知識；對於這樣一個不明智的體系，也不可能有任何哲學或智慧。任何反思的人都無法否認這一點，而這正是經文所斷言的真理。我們不必堅持說，若不承認神，我們就無法獲得某些經驗事實的知識；但那並不構成哲學或智慧。我們必須堅持的是，若不承認神，我們就無法對我們的知識做出任何解釋或驗證；若不承認神，我們的知識永遠無法達到足以被稱為「智慧」的那種圓滿與完整。
或者換個方式說：一個思考的心靈只能將宇宙視為思想的產物；如果宇宙不是思想的產物，它對思考的心靈來說就永遠無法理解，因此在真正的意義上，它永遠無法成為知識的對象；否認宇宙是思想的產物，就是否認智慧的可能性。
因此我們發現，知識必須從承認神開始，這並非教條，而是理性的真理。
3. 但現在我們來到一個最大膽的斷言，對於這一點，我們恐怕不得不暫時告別許多跟隨我們至今的人。我們必須承認「主」，即啟示的神，並在祂面前屈膝敬畏，作為獲得真智慧的首要條件——這正是許多自稱有神論者的人現在極力否認的真理。我們是否必須滿足於僅僅將此斷言視為聖經權威所宣佈的教條？
當然，那些已經在敬畏主中開啟智慧的人，應該能夠證明他們所獲得的財富確實是智慧，而不是建立在無法證明的非理性教條之上。
我們在開篇時已經認識到，本書的智慧不僅是對事物原因的智性解釋，更具體地說，是對道德與屬靈生命的解釋。或許可以承認，就單純滿足智力而言，將神作為所有理性存在的前提這一基本觀念就足夠了。但當人開始認識到自己是屬靈的受造物，擁有是非觀念、強烈的情感、高遠的志向，以及能觸及永恆的觀念時，他們發現單純的神的概念已無法滿足他們；他們內心的靈魂渴慕一位活生生的神。對神的智性之愛或許能滿足純粹的智性受造物；但為了滿足人作為人的需求，神必須是一位彰顯祂自己位格的神，且不會讓自己對其理性受造物毫無見證。因此，一種要真正評估並正確引導人類生命的智慧，必須從承認一位神開始，祂獨特的稱號是「自有永有者」，並以該名向人啟示祂自己；換言之，它必須從「敬畏主」開始。
當我們陳述其對立面時，這種必要性顯得何等強而有力。如果理性向我們保證有一位創造我們的神，是我們存在與現狀的第一因；如果理性也迫使我們將我們的道德本性、對聖潔的渴望以及愛的潛能歸於祂；那麼，若宣稱神並未將祂自己啟示為我們生命的主與救恩的神，未將祂自己啟示為公義的權威或我們愛的對象，這對信心而言，甚至對理性而言，還有什麼比這更大的負擔與考驗呢？當問題以這種方式提出時，顯然，若沒有真實且可信的啟示，就不可能有任何智慧能真正處理作為屬靈與道德受造物的人類生命；因為一位不啟示自己的神，將缺乏人類精神中最高貴的品質，而相信一位低於人類的神——一位小於受造物的創造者——將無法為任何可理解的思想體系提供基礎。
我們的經文現在呈現在我們面前，不再是缺乏支持的教條，而是人類理性的濃縮表達。我們看到，從將智慧視為萬有之總和、對萬事萬物的充分解釋，因而不僅包含自然律，也包含人類屬靈與道德生活法則的觀念出發，若沒有真誠且絕對的敬畏，若不承認神是我們試圖理解之宇宙的創造者，以及那位以「我是」這一重要名稱啟示祂自己、並向我們等待的心宣告祂旨意的位格神，我們在獲取智慧的道路上將寸步難行。「智慧的根基曾向誰顯露？誰曉得她聰明的籌算？有一位是智慧的，極其可畏，就是那坐在寶座上的主。」（傳道書 1:6；1:8）
這就是猶太「智慧」的主旋律。它是深刻真實的；它是激勵人心且有益的。但即使在這麼早的階段，提醒自己我們所探討的觀念，仍不及基督所賜給我們的更高真理，或許並非不合時宜。希伯來思想家幾乎未曾想到「敬畏主」可能會轉化為完全、全心且完美的愛。然而，當基督成為神「賜給我們的智慧」時，這種轉變便發生了；這並非「敬畏」減少了，而是敬畏被一種更宏大、更恩慈的情感所吞沒。對於我們這些接受基督作為智慧的人來說，我們必須去愛才能去認識，這幾乎已成為不言自明的真理。我們認識到，除非我們的心被點燃，對第一因——神自己——產生熾熱的愛，否則事物的因由對我們而言仍是隱藏的；我們發現，即使是我們的推理過程，若未被神聖的溫柔所觸動，未因注入更高尚的熱情而變得富有同情心，也是有缺陷的。與這一更圓滿的真理完全一致的是，科學與哲學只有在基督教國家及受基督教影響下，才取得了真正的進步。在基督之手觸摸最深的地方——德國、英國、美國——智慧獲得了更高貴、更豐富、更溫柔的意義；在那裡，在那些雖不常被承認卻同樣真實的滋養力量下，偉大的發現被創造出來，偉大的思想體系被構建出來，偉大的行為準則也逐漸具備了實質與權威。從對事實的廣泛觀察中，我們能夠說：「敬畏主是智慧和知識的開端」；是的，但神的智慧已引導我們從敬畏走向愛，而在對主的愛中，我們找到了那透過敬畏而萌芽之事的成全。
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1. 「《箴言》屬於希伯來文學中一組以「智慧」為主題的著作。」：本段提及《便西拉智訓》與《智慧篇》，反映了新教（將此類著作視為次經/偽經，不具正典權威）與天主教/東正教（將其視為次經或次經正典，具備啟示權威）在聖經正典觀上的分歧。