以賽亞與亞哈斯
——列王紀下 16 章
「權宜之計是人的智慧；行公義是神的智慧。」
——喬治·梅瑞狄斯（George Meredith）
以賽亞是神為王國的需要而預備的人之一。他不僅是一位先知，還是一位政治家、改革家、詩人，一個擁有不可戰勝的信心和無與倫比洞察力的人。如果亞哈斯接受了他的勸告並遵循了他的道德指引，猶大的整個歷史可能會完全不同。
但當時的局勢確實災難深重。猶大四面受敵。在東南部，以東人重新開始了毀滅性的襲擊，擄掠了大量俘虜，並將他們作為奴隸賣到西方的奴隸市場。在西南部，非利士人再次起義，重新永久佔領了謝非拉的許多地區，控制了伯示麥、亞雅崙、基低羅、梭哥、亭拿、金梭以及所有鄰近地區。但這與利汛和比加所造成的羞辱和破壞相比，簡直微不足道。他們將亞哈斯圍困在耶路撒冷；雖然他們無法攻破那由烏西雅和約坦最近加固的、幾乎堅不可摧的防禦工事，但他們卻是其餘土地上無可爭議的主人，以至於猶大「被貶低且赤身露體」。（歷代志下 28:19）利汛確實厭倦了冗長的圍困，向南掃蕩至亞喀巴灣的以拉他，將其奪取，並安置了以東人的駐軍，從而摧毀了所羅門和約沙法引以為傲、且烏西雅最近才恢復的商業。在後方留下了對猶大有效的騷擾後，他放棄了廢黜亞哈斯並以「他別的兒子」取而代之的計劃，因為那個人本會成為聯軍手中的傀儡。然而，他擄掠了大量俘虜，帶著他們和許多戰利品回到了大馬士革。「他別的兒子」——這個名字在其他地方從未出現過——一直令人困惑。我相信這僅僅是拉比轉位法（Transposition）的一個例子，稱為「置換法」（Themourah）。有些人將其與提革拉毗列色銘文中的 Itibi’alu 等同起來。另一些人則推測他是敘利亞人，而「他別」代表「塔布臨門」（Tabrimmon）。但通過應用「置換法」（稱為 Albam），「他別」簡單地給出了「利瑪利」，這要麼是對比加父親名字的嘲諷變體，要麼源自一個祕密陰謀的口令。由於在耶利米書（41 章）的文本中（通過 Atbash，另一種祕密字母轉位法，其通用名稱為 Gematria），我們讀到「示沙克」代表「巴比倫」，「他別」這個名字可能也以類似的方法處理過。根據歷代志作者的說法，比加造成的傷害遠比利汛慘重。他在一天之內殺死了十二萬「大能的勇士」，因為他們離棄了他們列祖的神耶和華。他的將軍基列人基利殺死了王子瑪西雅（歷代志下 28:7）、宰相亞斯利甘和宰相以利加拿。軍隊將二十萬俘虜和大量戰利品帶到了撒馬利亞。但當他們到達時，一位名叫俄德的先知責備以色列人，因為他們「怒氣沖天」地屠殺了猶大人。在幾位首領的協助下，他成功地說服百姓拒絕收留俘虜，並為他們穿衣、餵食，將他們平安送回耶利哥，並讓體弱者騎上馬驢。這個故事表面上帶有極度誇張的痕跡。
在苦難的危機中，就在圍城之前，亞哈斯走到城牆外，「在上池的水溝頭，在漂布地的大路上」，很可能是為了查看供水情況，這對耶路撒冷來說一直是一個難題，也是其能否抵禦圍城的關鍵。在這裡，他遇到了先知以賽亞，以賽亞牽著他給起名為「施亞雅述」（意為「餘民必歸回」）的小兒子，作為他蒙召時所聽到的預言真實性的見證：
「境內剩下的人，若還有十分之一，也必被吞滅，像栗樹、橡樹，雖被砍伐，樹墩子卻仍存留。這聖潔的種類在國中也是如此。」（以賽亞書 6:13）
先知的目的是為了鼓舞國王那衰弱的心，並首先對他說：
「謹慎安靜。」
這道命令很可能指的是以賽亞一定聽到的傳聞——國王打算聽從那些敦促他尋求外國援助的黨派的建議。其中一派建議他投向埃及的懷抱，依靠她的保護；另一派則給出了更危險的建議，即請求亞述的援助。以賽亞對國王和國家的命令是，兩者都不要採取，而要信靠耶和華，並為個人和國家的惡行悔改。他將自己的信息總結為一條原則：
「你們得救在乎歸回安息；你們得力在乎平靜安穩。」
這項建議得到了最果斷、最令人鼓舞的應許的強調。當一切看起來都無助時，先知被吩咐說：
「不要害怕，心裡也不要膽怯，因為利汛和敘利亞，並利瑪利的兒子，這兩根冒煙的火把頭，因烈怒發作，也不要害怕。他們圖謀惡計攻擊你。但主耶和華如此說：『這所謀的必立不住，也不得成就。因為敘利亞的首領是利汛，大馬士革的首領不過是利汛；撒馬利亞的首領不過是利瑪利的兒子。』」
然後，為了堅固信靠神的教訓，他給出了簡短的保證：
「你們若是不信，定然不得立穩。」
以賽亞確信這種即時的拯救必然發生，便要求國王向耶和華求一個兆頭，無論是在高處，還是在深處。
但膽怯且虛偽的國王並沒有受到影響。他身邊有「那些在耶路撒冷藐視人的官長」；有嘲笑以賽亞的教導為重複、平庸、只適合小孩子的祭司；還有以書記官示布拿為首、組成朝廷黨派的王子和貴族。他可能認為以賽亞只是一個不切實際的怪人、一個激動的狂熱分子——作為先知還可以，但絕不是一個應該插手政治家計劃的人。亞哈斯有他自己的計劃，他根本沒有打算因為以賽亞可能說的任何話而改變它們。他太膽怯、太不忠心，無法依靠任何像神聖保證那樣模糊的東西。他確信自己唯一的機會在於埃及的戰馬或亞述兇猛的步兵。因此，他帶著虛假的虔誠說道，這僅僅是為了打發先知：「我不求，我也不試探耶和華。」
那一刻標誌著彌賽亞預言在其最特定性質上的誕生陣痛。因為那時，先知在責備國王厭煩耶和華及其僕人之後，以比其直接含義更深遠、更深刻的言語補充說，耶和華必親自給他們一個兆頭；因為那童女必懷孕生子，給他起名叫以馬內利（「神與我們同在」）。這孩子將在匱乏時期長大；因為由於土地的荒廢，他只能以奶油和蜂蜜為食。但在他達到辨別是非的年齡之前——在他具備道德選擇能力之前——亞哈斯所厭惡的那兩位君王的土地將成為荒漠。然而，亞哈斯不要因即時的拯救而過分高興！前所未有的苦難日子即將來臨。耶和華必發嘶聲，招來埃及遠處河裡的蒼蠅，和亞述地的蜂子，它們必成群結隊地落在山谷和牧場上。亞哈斯——他沒有提到這個計劃，但以賽亞很清楚——即將從大河那邊僱傭一把剃頭刀，但那把剃頭刀將剃去猶大的頭髮和鬍鬚。農業將衰退，百姓只能在匱乏中靠乳清和蜂蜜生活；葡萄園將長滿荊棘和蒺藜，只能成為狩獵的地方。（以賽亞書 7:1-25）
因此，正如卡斯帕里（Caspari）所說，這一事件站在舊約歷史的轉折點上。它標誌著選民歷史第二階段的開始，在這個階段中，他們的希望被賦予作為對他們痛苦和羞辱的平衡。「因此，它站在一個點上，在那裡，先知的目光展現出一個前景，延伸到神子民發展的全過程。」
對於所有這些預言，亞哈斯都充耳不聞：它們絲毫沒有促使他偏離自己的目的。但為了進一步引起人們對他應許的關注，隨著敘利亞和以法蓮聯軍的推進，以賽亞拿了一塊大羊皮紙，用普通的字體在上面題寫道——
「速奪、快搶。」
他將這幾個字寫在顯眼的地方，或許是在自家門前，或許是在聖殿裡，並邀請祭司烏利亞和耶比利家的兒子撒迦利亞作為忠實的見證人，與他商議。他向他們解釋了這記號的含義，他們便能以此滿足百姓對此事的強烈好奇。這意味著九個月後，他的妻子將生下一個兒子，他和身為女先知的妻子將給孩子取名為「速奪、快搶」，作為一個記號，表明在孩子還不會叫「爸爸」或「媽媽」之前，利汛和比加就將被消滅。因為亞述人將會加速掠奪、急忙搶劫，大馬士革的財富和撒馬利亞的戰利品都將被亞述王擄走。既然猶大藐視「西羅亞緩流的水」，而偏愛利汛和比加，他們就必被亞述的幼發拉底河大水所淹沒，亞述展開的翅膀必遮蔽你的地，以馬內利啊（賽 8:1-8）。那麼，百姓試圖透過猶大與亞述結盟，來對抗敘利亞與以法蓮的聯盟，是何等徒勞！畢竟，這是以馬內利的地。神與我們同在。我們只需敬畏神，只需忠於職守，耶和華就必作我們的聖所，儘管祂對以色列中的許多人來說，卻成了絆腳石，對耶路撒冷的許多人成了網羅。這是神的教導與神的見證，以賽亞和他的孩子們就是這見證的記號。因為以賽亞的名字不正是「耶和華的拯救」嗎？施亞雅述意為「餘民將歸回」；瑪黑珥沙拉勒哈施罷斯意為「速奪、快搶」；而以馬內利則意為「神與我們同在」。那麼，何必去尋求那些交鬼的和行巫術的呢？尋求神吧；信靠祂，住在祂裡面！雖然會有困苦和黑暗，但並非完全絕望。北國以色列曾陷入昏暗與受苦，但不久他們將得尊榮，看見大光，他們的軛必被折斷，如同在米甸的日子一樣，那踐踏的靴子和染血的戰袍都必被火焚燒：因為有一個嬰孩為我們而生，有一個子是大衛後裔賜給我們的，祂將成為大能的拯救者、和平的君，而以色列必不致滅亡。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「那一刻標誌著彌賽亞預言在其最特定性質上的誕生陣痛。因為那時，先知在責備國王厭煩耶和華及其僕人之後，以比其直接含義更深遠、更深刻的言語補充說，耶和華必親自給他們一個兆頭；因為那童女必懷孕生子，給他起名叫以馬內利（「神與我們同在」）。」：本段反映了將以賽亞書 7:14 視為直接預言彌賽亞（基督）降生的傳統基督教釋經立場；部分現代批判學者或猶太教釋經則傾向將其視為當時歷史情境下的預言，指涉當時即將出生的嬰孩。