以利沙
列王紀下 2:1-25
「他一生行奇事，死後他的作為也奇妙。儘管如此，百姓仍不悔改。」
-《便西拉智訓》48:14-15
在此，我們進入了圍繞以利沙之名在先知群體中流傳的超自然故事週期。其中一些充滿了魅力與溫情；但在某些情況下，很難指出它們在本質上優於那些僧侶史學家為聖徒生平所增添的教會神蹟。我們只能照實敘述，因為我們缺乏批判或歷史分析的手段來區分基本事實與偶然元素。
我們一眼就能看出，以利沙的形象遠不如以利亞那般令人印象深刻。他激發的敬畏與恐懼較少。他更多地生活在城市中，處於文明生活的日常環境裡。他所受的尊榮，是對其仁慈的尊重與欽佩。他沒有參與像迦密山和何烈山那樣驚天動地的場景，他幾乎所有的神蹟都是憐憫的神蹟。在以利亞與以利沙的記錄中，還能觀察到其他顯著的差異。前者的主要工作是反對巴力崇拜；但儘管巴力崇拜依然盛行，{列王紀下 10:18-27} 我們卻讀不到以利沙對此發出任何抗議。「對他而言」——或許更準確地說，在敘述他的記載中——「神蹟就是一切，先知的工作則無足輕重。」在這些關於他的故事中，先知使命的概念與主導以利亞壯麗米德拉什（Midrash）的概念大相徑庭。
他獨立的生涯始於一項善舉。他曾在耶利哥停留一段時間。約書亞曾將該城毀滅並咒詛重建者，這咒詛已應驗在重建者希伊勒身上。如今，這已是一座繁榮的城市，也是一所大型先知學校的所在地。儘管這裡的環境如「耶和華的園子」般宜人，但水質惡劣，土地「不生產」。換句話說，有害的泉水導致居民患病，並使樹木落果。於是城裡的人來到以利沙面前，謙卑地稱他為「我主」，懇求他的幫助。他叫他們拿一個新瓶裝鹽來，帶著它走到水源處，將鹽倒在泉中，奉耶和華的名宣告泉水已得醫治，此後不再有死亡或土地不生產的事。直到今日，由昆蘭泉水供養的蘇丹泉（Ain-es-Sultan）仍被指為以利沙之泉，正如約瑟夫時代以來所稱呼的那樣。
這個幫助受困城市的美好介入故事之後，緊接著是舊約中最令我們反感的故事之一。以利沙離開耶利哥回到伯特利，當他穿過森林，沿著通往城鎮的坡道（即今日所謂的蘇威尼特乾河 Wady Suweinit）攀登時，一群年輕人——帶著男孩那種往往是因性格開朗或缺乏適當管教而產生的輕率，這種行為在今日東方的男孩中仍很常見——嘲笑他，喊著：「禿頭的上去吧！禿頭的上去吧！」這些沒教養且不敬的年輕人所關注的，是以利亞這位「毛髮之主」粗糙的羊皮衣與蓬亂的長髮，與他門徒平滑的文明外表及較短頭髮之間的對比。如果「禿頭」（quereach）一詞確實指禿頭，我們便能理解他們嘲笑的額外原因，因為在東方，禿頭是招致責難與懷疑的原因，且相對罕見。毫無疑問，這些年輕嘲笑者的行為之所以更令人反感，甚至更邪惡，是因為東方國家對長者有著深厚的敬意，最重要的是，以利沙被公認為先知。或許，如果七十士譯本某個抄本背後隱藏著另一種讀法，他們甚至曾向他投擲石塊。以利沙責備他們，甚至嚴厲地責備他們——甚至對他們施加某種懲罰以矯正其行為——這都是自然的；但我們無法抑制讀到這節經文時的顫慄：「他回頭看見，就奉耶和華的名咒詛他們。於是有兩個母熊從林中出來，撕裂了他們中間四十二個童子。」這懲罰顯然與罪行不成比例！誰能僅因對人喊叫，就判處哪怕一個無禮的男孩，更不用說四十二個，遭受如此可怕而痛苦的死亡呢？這是以利沙慈悲介入中主要的例外。在這裡，我們也必須將敘述留在原處；但我們認為，推測該事件在某種形式上確實發生過——男孩們確實無禮，其中一些人可能被當時巴勒斯坦盛行的野獸所殺——而故事中令我們深感冒犯的細節，可能在原始記錄的傳承中有所損壞，並可能以略微不同的形式呈現，這完全是可以接受的。
此後，以利沙曾一度前往他師傅在迦密山的古老隱居處，隨後回到國都撒馬利亞，這似乎是他最長久的居住地。