出埃及記 3:10, 16-22
我們已經從第七節得知，神是在祂親自降臨拯救以色列時，才委派摩西的。祂差遣任何人，都伴隨著隱含或明確的應許，即祂必與他們同在。但反過來說也是真的。如果神只有在祂親自降臨時才差遣人，那麼祂從不降臨而不要求人的代理。摩西被否決的抗拒，以及他使命那不可動搖的緊迫性，可以教導我們神對人性的尊重。祂將人類在民族與家庭的相互依賴中緊密聯繫在一起，使每個人都能成為祂對眾人的僕人；在歷史的每一個重大危機中，祂都尊重祂自己的原則，並藉由天命所歸的人來造訪人類。福音並非由天使傳講。它的第一批代理人發現自己如同羊進入狼群：他們向世界、天使和世人展示了自己，然而責任已加在他們身上，若不傳福音，他們就有禍了。
天上的所有美好恩賜，都是藉由發明家與智者、英雄與探險家、組織者與慈善家、愛國者、改革者與聖徒的代理而臨到我們。激勵他們最偉大努力的希望，從來不是自私的獲利，甚至也不是名聲，儘管名聲是一種強烈的刺激，神或許將其擺在摩西面前，帶著那高尚的希望：「你將把百姓領出來」（出 3:12）。但真正推動的力量永遠是那偉大的事工本身，那揮之不去的思想，那迫切的靈感，那內在的火；因此神既沒有應許摩西權杖，也沒有應許他在美地中的份：祂只是向他提出工作，即拯救百姓；而摩西，就他而言，只是反對說他不能，而不是關心他的報酬。任何為報酬而做的事都可以按其成本來估價：我們最偉大的人為我們所做的所有無價服務，確實是無法定價的。
摩西帶著要啟示的神的新名字，以及祂即將拯救以色列的保證，被吩咐要審慎而明智地去工作。他不必訴諸暴民，也不必在沒有得到百姓授權代表他們發言的情況下與法老對抗，他也不應突然且立即提出解放的重大要求。四十年前的錯誤現在絕不能重演。他要向以色列的長老們呼籲；與他們在一起，從而明確地代表民族，他要恭敬地請求准許進行三天的旅程，到曠野去向耶和華獻祭。我們這個時代某些狂熱分子最初自以為擁有直接來自天空的使命，隨即認為自己擺脫了一切秩序、擺脫了對任何人類權威的承認，然後認為任何審慎或體面的考慮都不應限制他們那被誤認為熱心的暴力與惡俗，這與舊約或新約中的任何事物都截然不同。還有比摩西和聖保羅更直接的使命嗎？然而摩西必須獲得他百姓長老的認可；而聖保羅則是在神明確的命令下接受了正式的按立（徒 13:3）。
奇怪的是，人們常假設這種三天的請假要求是不真誠的。但只有在預期會得到同意，且意圖隨後濫用寬限期並拒絕返回時，才會是這樣。這裡絲毫沒有任何此類欺詐的暗示。提出要求的真正動機非常明確。他們所提議的遠足會教導百姓共同行動，復興他們的民族精神，並使他們充滿對所嘗到的自由的渴望。在他們應說的話中，「耶和華希伯來人的神遇見了我們」，這明確宣告了民族性，以及它最可靠、最強大的堡壘——民族宗教。因此，從這樣的遠足中，百姓將會帶著已然幾乎獲得解放的狀態，以及被認可的領袖歸來。當然，除非法老準備好扭轉其王朝對以色列的整個政策，則他不可能聽取任何此類提議。
但拒絕達到了兩個好的目的。首先，它在最好的基礎上提出了爭議，因為以色列展現出以最大的禮貌提出了最小的要求——「求你容我們往曠野去，走三天的路程」。連這點要求都不被准許。暴君顯然是錯的，從那時起，在他每次失敗後增加條件的嚴苛程度是完全合理的，而這一過程反過來又使讓步對他的驕傲來說變得越來越令人惱火。其次，這場爭吵從一開始就是公開且不可否認的宗教性質：埃及的神祇與耶和華對抗；在隨後蹂躪他土地的災難中，法老逐漸了解了耶和華是誰。
在摩西應傳達給長老的信息中，有兩個重要的短語。他要以神的名義宣告：「我實在眷顧了你們，看見了你們在埃及所受的待遇。」神在介入之前的靜默觀察是非常莊嚴且具啟發性的。正如在《啟示錄》中，祂行走在金燈臺中間，知道每個人的行為、忍耐或不忠。所以祂離我們每個人都不遠。當重擊落下時，我們稱之為「天佑的造訪」，但實際上造訪早已發生。以色列和埃及都沒有意識到那莊嚴的臨在。誰知道今天有哪個人的靈魂，或哪個國家，正受到這樣的造訪，以待未來的拯救或責備？
再次，經文說：「我必將你們從埃及的困苦中領出來……到流奶與蜜之地。」他們的困苦是神將他們連根拔起的方法。同樣，我們的困苦也是我們的心從對世界和生命的愛中釋放出來的方法，以便在適當的時候，祂能「實在領我們進入」一個更好、更持久的國度。現在，我們驚訝於以色列人如此依戀他們被擄之地。但我們自己的心呢？它們有離開的渴望嗎？還是它們在捆綁中呻吟，卻又抗拒自己的解放？
猶豫不決的民族並沒有被明確告知他們的困苦將會加劇，他們的生活將因勞役而變得沉重。這或許隱含在法老「必不用大能的手容你們去」的確定性中。但以色列的情況與我們一樣：知道我們在世上有苦難就足夠了；我們試煉的清單並不會提前向我們展開。為了鼓勵他們，他們被保證他們漫長的被擄最終將得到工價，因為他們不應借[6]，而是向埃及人索要金銀和衣裳，他們將奪取埃及人的財物。我們同樣被教導要「顧念所得的賞賜」。
[6] 懷疑論者利用這種不幸的誤譯製造了太多無知的資本，值得探討「借」（borrow）這個詞是否適合其他段落的上下文。「他求水，她給了奶」（士 5:25）。「耶和華對所羅門說：因為你求這事，不為自己求壽、求富，也不求滅絕你仇敵的性命」（王上 3:11）。「以利亞對以利沙說：你所求的難得」（王下 2:10）。這種詭辯的荒謬是不言而喻的。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「摩西必須獲得他百姓長老的認可；而聖保羅則是在神明確的命令下接受了正式的按立」：本段反映了強調教會秩序與按立制度的立場（如長老制或主教制）；其他宗派如部分公理制或靈恩派背景的教會，可能更強調聖靈直接的呼召與恩賜的運作，對正式按立的程序要求較為彈性。