我們的座右銘
多 3:1
這些話主要指的是我們作為基督徒公民的責任。但我認為我們可以很好地擴大這些話的範圍,以便將其作為我們整個生活的座右銘,而不僅僅是我們作為基督徒公民的生活。
I. 我們所說的「善事」是什麼意思? 基督徒應該預備行各樣美好的事,因為神的工作總是美好的。善事是美好的,它們引起所有真正觀察者的讚賞。行善需要一定的勇氣。有許多人沒有足夠的勇氣去行善,他們是懦弱的人,只是隨眾行惡。因此,善事不僅是那些本身美好的事,而且是需要基督徒具備一定勇氣與男子氣概才能參與的事。
II. 那麼,為什麼我們應該預備行各樣善事呢? (1)因為我們是神在基督耶穌裡為善事而造的。(2)我們必須預備行善,因為在馬太福音第五章第十六節中,正是這些善事榮耀了神。「你們的光也當這樣照在人前,叫他們看見你們的好行為,」你們美好的工作,「便將榮耀歸給你們在天上的父」。(3)藉由行這些善事,我們跟隨了我們主耶穌基督的榜樣。(4)為了激發彼此行善(來 10:23),為了使我們能成為他人的榜樣。(5)這些善事是你最好的妝飾。
III. 你必須預備行各樣善事。 那麼,現在,你 該如何 做呢?(1)你必須奉獻給祂,你必須準備好做祂所指派的任何事。(2)你必須被潔淨、成聖,合乎主用。(3)在希伯來書第十三章:「但願賜平安的神,就是那憑永約之血,使群羊的大牧人我主耶穌,從死裡復活的神,在各樣善事上成全你們,叫你們遵行祂的旨意;又藉著耶穌基督在心裡行祂所喜悅的事」。那裡的希臘詞意思是,接好脫臼的手臂,將弄錯了的事情糾正過來。當這種脫臼被糾正後,我們就有望預備好行各樣善事。
(4)在提摩太後書第三章第十七節:「叫屬神的人得以完全,預備行各樣的善事」。預備好行各樣善事。
(5)必須有一種真正熱切的渴望去行善。
(6)如果你要實現神呼召你的目的,你需要為各樣善事堅固起來。(7)在歌羅西書第一章第十節,「在各樣善事上結果子」。因為歸根結底,重要的不是我們做了多少,而是我們在做的時候做了什麼。
E. A. Stuart, The True Citizen and other Sermons, vol. IX. p. 65.
為行善裝備
多 3:1
這些話描述了克里特島的基督徒信徒應該以堅定的決心保持的正常心態。對事奉的呼召,就像主對審判的降臨一樣,有時可能在我們沒有預料到的時候臨到我們。「預備行各樣善事」。我們錯過重要時刻的可能性,遠大於時刻不會到來的可能性。失敗的歷史就是缺乏準備的故事。這種弊病有時表現為對請求我們完成的任務感到個人能力不足,從而產生一種癱瘓感。這種阻礙我們人生工作的軟弱,有時是因為我們將自己的不適投射到他人的心裡,並假設他們還沒有準備好藉由我們被差遣去做的善事而改進。
I. 這種習慣性事奉能力的先決條件,是心靈與神的慈愛協調一致,並與神的善意保持持續的共鳴。如果我們心中充滿了對神以及祂對義人與不義之人同樣憐憫的記憶,我們就永遠不會在善事上動搖,也不會錯過我們護理道路上那些偉大的機會。肯定基督與祂的話語必須作為這種能力的基礎,這只是陳述同一真理的另一種方式。在跨海發送無線電報時,儀器必須彼此「調諧」。除非接收器與發射器被調到精確的對應關係,否則訊息就會丟失,而指示它的電振動將在廣闊的空氣中漫無目的地遊蕩。聖經使我們與神的旨意「調諧」,使我們成為祂美好命令的敏感對象。
II. 這種日常事奉能力的另一個要素是堅定的確信:既然神已將多行善事作為新生命的主要功能,祂就不可能將我們置於這種崇高功能會受挫的環境中。祂如此安排了我們被差遣進入的世界,使之成為這種基督式呼召的合適領域。
III. 這種對各樣恩慈事奉的適應能力,必須藉由勤奮的日常操練來維持。一位法國作家曾說:「如果帕格尼尼,那位透過小提琴琴弦表達靈魂的人,三天不練習,他就會失去他所謂的樂器音階,這意味著木製琴身、琴弦、琴弓與他自己之間的共鳴。如果他失去了這種聯盟,他就只是一個普通的演奏者。」而那種在工作者的靈魂、寫下的話語、受苦的種族與救贖它的神之間的共鳴,是所有偉大成就的動力,可能會因疏忽而喪失。沒有什麼能彌補這種內在準備的缺乏。如果我們預備好行各樣善事,我們就預備好迎接王的降臨。
參考資料。III. 1, 2. H. Bonner, Sermons and Lectures, p. 172. III. 1-4. Expository Sermons on the New Testament, p. 248. III. 3-8. Spurgeon, Sermons, vol. xxxiv. No. 2042.
神的慈愛(聖誕節講章)
多 3:4
聖誕節的信息在不同時間以不同方式影響我們每一個人,因為它深刻地關乎我們整個人性。它從未失去其力量。那些心靈未被神啟示的其他偉大事實所觸動的男女,當他們的耳朵捕捉到天使關於童貞女之子降生的消息時,會感到一種奇特的震顫。聖誕節訴諸人性的基本本能;它滿足了人最深切的需要;如果教會外的人在這個季節感到一種新的溫暖,那麼我們這些習慣於在這裡聚會的人,肯定會受到更深刻的感動。我們超越了喜樂的外在表達,進入了內在的意義,而其他一切都只是它的標誌。「道成了肉身,住在我們中間。」道成肉身是神使自己貧窮,好叫我們變得富足。
I. 神的慈愛。 財富由什麼組成?當然不是金錢,甚至不是知識。什麼是最珍貴的東西,我們最珍視的東西?我們想到家,我們意識到母性的榮耀與童年的尊嚴,我們明白藉由道成肉身,我們在家庭的力量中變得無比富有,這種力量將心靈不可磨滅地連結在一起。我們想到幾個世紀以來從伯利恆那個卑微的家中湧現出的基督教文學與藝術的財富。我們想到那種幫助我們完成對身體與大腦都極具挑戰性的工作的新精神,因為生活的整個常規都被那位成為拿撒勒城勞動者的神所知曉。如果所有這些真正的財富藉由道成肉身在世界上屬於我們,那麼對於為了維持我們屬靈生命而賜給我們的寶藏與神聖財富,對於祂在教會與聖禮中耶穌基督的恩典,對於祂在啟示的話語中並藉由祂的僕人所賜的旨意知識,對於那連結天地、永生的盼望,我們又該說什麼呢?神的恩慈與慈愛!在世界各地,人們甚至現在仍在拾取基督貧窮的這些財富,那種不朽壞、不衰殘的基業的財富。
II. 「你們當以基督耶穌的心為心。」 當我們思考聖誕節的信息並意識到這一切意味著什麼時,我們肯定會在其中發現不僅是無限喜樂的福音,也是對效法那位使我們擁有這些財富者的榜樣的挑戰。「你們當以基督耶穌的心為心」——那種真正慈愛的心。聖誕節是仁慈的節日。藉由道成肉身,慈愛獲得了新的含義。確實不能斷言在道成肉身之前沒有減輕貧困與苦難的努力。人性的同情心在世界歷史的每個時期都有所表達,我們知道羅馬貴族以向乞丐施捨為榮。但仍然沒有什麼能像基督教那樣,讓人確信每個人都有義務盡其所能明智地減輕苦難。基督在道成肉身中的榜樣被祂的門徒一次又一次地效法,因為真正的基督徒意識到不幸者周圍有基督受苦的光環。但同時必須記住,基督的教導或祂使徒的教導中,沒有任何內容贊同不加區別的施捨。我們必須費心確保我們的慈善總是經過深思熟慮的,並且它不是為了安慰自己而進行的慷慨給予,而不顧我們慷慨的結果。在道成肉身中所展現的恩慈與慈愛是我們的榜樣。
參考資料。III. 4. Archbishop Alexander, Christian World Pulpit, vol. liv. p. 20. III. 5. J. C. Lees, Christian World Pulpit, vol. xlii. p. 27. D. L. Moody, The Fulness of the Gospel, p. 62. T. Binney, King's Weigh-House Chapel Sermons, p. 198. Expositor (5th Series), vol. x. p. 60. III. 7. B. J. Snell, Sermons on Immortality, p. 20. Expositor (4th Series), vol. i. p. 204. III. 8. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture: Titus, p. 189. III. 9. Ibid. (5th Series), vol. x. p. 371. III. 15. Ibid. vol. viii. p. 167.