列王紀的分裂導論
列王紀的書卷實際上涵蓋了古代以色列民在君王統治下的整個時期。這第一卷書可分為四個部分：
I. 大衛的離世。大衛晚年的衰弱，為亞多尼雅發動叛亂提供了機會，約押和亞比亞他都參與其中。由於這場叛亂，所羅門在大衛離世前便已登基。大衛最後的囑咐，指明了所羅門的安全之道，那就是對神絕對的忠誠。
II. 所羅門。所羅門在位初期，便迎來了展現自我並獲取至善的絕佳機會。他的選擇展現了極大的智慧，因為這顯明他意識到自己無法獨自承擔肩上的重任。他致力於王國的審慎組織，召集了一群各司其職的官員，並要求他們對各自的部門負責。那是國家物質繁榮達到頂峰的時期。所羅門在整頓王國後，隨即將注意力轉向聖殿的建造。聖殿完工後，舉行了莊嚴的奉獻禮。閱讀關於這位君王財富的記載時，若不意識到他那充滿奢華的生活方式，其實也顯露了他性格中較軟弱、甚至較卑劣的一面，是不可能的。榮耀轉瞬即逝，在隨後的劇變中，我們看到了他的墮落與結局。最終，一個充滿應許的生命在陰霾與失敗中告終，這是因為他的心在面對自身感官慾望的誘惑時，背離了對神的忠誠。
III. 分裂。所羅門死後，我們看到了一段長達約六十年、令人震驚的國家崩解與墮落史。大衛之後，國家竟如此迅速地沉溺於偶像崇拜，完全未能向周邊民族見證神聖統治的純潔性——而這正是他們被創造的目的。選民的寶座被一群透過陰謀與謀殺奪權的墮落之徒所佔據。在這段時期，幾乎看不到一絲亮光，因為儘管後來的宣告顯示，仍有一群對神忠誠的餘民存在，但他們的見證卻被氾濫的邪惡所淹沒。
IV. 以利亞。隨著以利亞的出現，先知的聲音提升到了國家級的重要性。從這一點開始，在神聖統治的體制中，先知的地位高於君王。以利亞以驚人且戲劇性的方式突然出現。他毫不掩飾地宣告自己是耶和華的使者，隨即在他的話語下，審判臨到了百姓。迦密山上火的試驗故事充滿了威嚴。殺戮巴力先知的舉動激怒了耶洗別，她發出充滿憤怒的信息給以利亞，以利亞因此逃命。從他信心軟弱的這一刻起，他便在很大程度上被擱置一旁。本書的其餘部分則記載了亞哈的敗亡。
G. Campbell Morgan, The Analysed Bible, p. 169.
列王紀的信息
這兩卷書在希伯來正典中原為一卷，其分卷純屬機械式，在我們處理這些書卷時可以忽略。歷史學家並不像現代歷史學家那樣親自撰寫整個故事。他大量運用了前人的著作，並將其敘述納入自己的作品中。從文學方法的考量，我們轉向本書所處理的時期。這自然分為三個部分：
I. 統一與輝煌時期。
II. 分裂時期。
III. 衰敗時期。
I. 第一個時期，我們在《列王紀上》第一至十一章中讀到。本書這一部分的絕大部分篇幅都在講述聖殿的建造。這是有道理的。神的話語從不浪費篇幅在不重要的事情上。以色列作為一個國家的生命與力量，與聖殿緊密相連。以色列榮耀的巔峰，出現在所羅門在聖殿奉獻禮上禱告結束時，「耶和華的榮光充滿了殿，以致祭司不能進去，因為耶和華的榮光充滿了耶和華的殿」。當所羅門允許其他神祇分享本應只歸於耶和華的敬拜時，國家的衰落便已開始。
II. 第二個時期，我們在《列王紀上》第十二章至《列王紀下》第十七章中讀到。這是本書篇幅最長的部分。總體而言，這是一個關於墮落與離棄神的故事。首先，我們讀到分裂的罪。隨後，分裂的罪很快又加上了偶像崇拜的罪。但儘管這段時期充滿了罪惡的故事，它也包含了一個恩典的故事。先知運動的興起便屬於這一時期。一方面，我們看到百姓執意背離他們的神；另一方面，我們看到神以最溫柔的愛，懇求祂的百姓，努力阻止他們在墮落的道路上滑行，並將他們轉回歸向祂。將列王紀與先知書結合起來閱讀，構成了一部宏偉的神義論，完美地辯護了神對待祂百姓的方式。
III. 衰敗時期或許可以更恰當地稱為最終審判時期。我們在《列王紀下》第十八章至第二十五章中讀到這部分的記載。這段歷史僅涉及猶大。這是北國被掃蕩後，猶大生命的紀錄。這是一個充滿悲愴的故事，因為它向我們展示了神為拯救祂的百姓免於毀滅所做的最後努力。普遍認為這是耶利米的著作，雖然有強有力的支持，但不能說已得到證實。它是由一位與耶利米志同道合的人所寫，很可能是在耶利米的指導下完成的。列王紀與耶利米書之間的文學平行之處既多且顯著。從本書的作者身分，我們現在轉向它要教導我們的功課。這有兩點：1. 這本書，作為以色列國家生活的紀錄，教導我們，除非保持道德狀況，否則不可能維持一個國家的生命。2. 除非建立在宗教的基礎上，否則不可能維持一個國家的道德。但對國家而言真實的，對個人而言也同樣真實。如果你想過真實的生活，你就必須與神建立正確的關係。
G. H. C. Macgregor, Messages of the Old Testament, p. 143.
參考資料：I. 39. G. T. Coster, Christian World Pulpit, vol. xxvi. p. 92. II. 14. Ibid. vol. xxv. p. 328. II. 20. J. M. Norton, Every Sunday, p. 321. III. 3. H. J. Wilmot-Buxton, Sunday Lessons for Daily Life, p. 100. T. Sadler, Sunday Thoughts, p. 238. III. 5. H. J. Wilmot-Buxton, Bible Object Lessons, p. 211. Ibid. God's Heroes, p. 118. S. Gregory, How to Steer a Ship, p. 121. F. Corbett, Preacher's Year, p. 167. III. 6-9. F. D. Maurice, Prophets and Kings, p. 72.
我們的軟弱，我們的力量
王上 3:7
這是一位非常有智慧且偉大的人，在剛繼承崇高職位，且即將從事人類有史以來最偉大工作之一的前夕所說的話。總是摩西、所羅門、耶利米這樣的人，才會感受到自己的虛無。在真正的人格尺度上，你攀登得越高，就越會真誠且完全地承認：「我不過是個小孩子」。歷史上唯一一位活出生命偉大之處的人，從未用過這些話，但即使是他，也說出了與此極為接近的話，這展現了他內在無限靈性之全能所允許的極限，他說：「我憑著自己不能做什麼」。想要「出」與「入」都順遂，方法就是心中始終保持對自身完全無能的認知。什麼是「小孩子」？
I. 你必須每天重生，這樣你才能擁有持續不斷的重生所帶來的清新。
II. 單純與這種清新密切相關。孩子受心靈支配。他愛的比他知道的更多。對一切事物抱持簡單的想法。超越你理解範圍的，就放下它。只要你滿足於讓奧秘保持為奧秘，奧秘就是所有簡單事物中最簡單的。這就是孩子所做的。
III. 童年的第三個特徵是純潔。這是對童年的祝福：「清心的人有福了，因為他們必得見神」。因此，一個小孩子比成年人更能看見神，正是因為這種心靈的純潔。
IV. 像小孩子一樣，同意在一切事上被引導。帶著依賴、信任與愛前行。「靠著你這能力去吧」，你的軟弱就是你的力量。纏繞岩石的常春藤比獨自矗立在山上的香柏樹更穩固。在每一扇門前，承認自己的無助，你將能安全地出入許多門戶。
J. Vaughan, Clerical Library, vol. II. p. 66.
參考資料：III. 15. T. Sadler, Sunday Thoughts, p. 238. III. 24-27. A. Mursell, Christian World Pulpit, vol. xxii. p. 172.
一把牛膝草
王上 4:33
這些話暗示牛膝草必然是一種軟弱且微不足道的植物。它之所以軟弱且微不足道，是因為它與香柏樹形成了對比。然而，它在舊約教會中扮演的角色絕非無足輕重。正是用「一把牛膝草」，逾越節的血被灑在「房屋左右的門框和門楣上」。
I. 對基督的信心是對無助的承認。牛膝草本身並沒有什麼特別的功效。它構成了以色列人與羔羊之血之間的連結。或許神聖的智慧從自然界中選擇了這個脆弱的對象，來闡明恩典國度中的一個真理。信心，就像牛膝草，只是一種「工具」或媒介。它是介於供應與需求、救恩與危險、救主與罪人之間的東西。因此，當我們說信心是基督救贖的福分成為我們所有的媒介時，我們並不是說信心拯救了我們。我們是藉著信心得救，但不是靠著信心本身；它是一種手段，而非目的。
II. 因此，牛膝草教導了我們關於信心的一個必要功課。如果我們的信心軟弱，它能增強嗎？因為「照著你們的信，給你們成全了」。我們是否該禱告：「主啊，加增我們的信心」？讓我們不要忘記引發這個禱告的背景。這是門徒在感到難以寬恕敵人「直到七十個七次」時所提出的。這並非指那藉由信心而來的救恩。那麼，如果我們尚未領受祂的救恩，且擔心自己的信心軟弱，我們是否該禱告：「主啊，加增我們的信心」？記住「長在牆上的牛膝草」這句話，因為它教導了我們信心的祕訣與信心的力量。
III. 我們渴望強大的信心嗎？那麼讓我們專注於我們的救主，而不是專注於對信心的思考。為自己的信心煩惱並不斷地診斷它，是沒有益處的。信心透過對基督的認識而增強。當我們閱讀並思想祂的愛與大能時，信心就會油然而生。信靠並順服，你將永遠不會有理由為冷淡的信心而哀嘆。當那種恩惠每天都在你的生命中顯明時，你怎能懷疑祂的大能或弱地信靠祂呢？信心是我們與祂聯合並成為「基督有分之人」的媒介，是我們軟弱與祂大能之間的連結。為什麼神選擇了田野間最微小、最軟弱的植物之一，而不是其他植物來作為信心的象徵？我們難道不能從它的普遍性與易得性中找到答案嗎？
Lloyd Morris, Christian World Pulpit, Vol. LXXIV. p. 139.
參考資料：IV. 33. S. Gregory, How to Steer a Ship, p. 68.
王國的基礎工程
王上 5:15
無論是在結構、陳設還是事奉上，所羅門的聖殿都具有屬靈與福音的意義。我們的主在祂自己與聖殿之間建立了類比，使徒們也多次提到這座神聖的宮殿是基督教會的預表。錫安山上的聖殿，以及與之相關的一切，都充滿了先知的意義；當我們在其中預見到一大類福音工作者和福音工作的一個重要分支時，我們並沒有曲解經文。成千上萬的人今天「扛抬重擔」，是「山上的伐木工人」，他們是基督的僕人，在荒涼、艱難且遙遠的地方工作；他們致力於隱晦的任務和繁重的勞動，好讓重生的全人類這座活的聖殿得以建立。關於這些王國的特殊工作者，我們現在打算談談；以承認他們事奉的廣大與嚴肅，以及他們獎賞的偉大與確定。
I. 拯救與提升人類的初始事奉，是基督教會獨有的呼召。
1. 提升人類的初始工作是屬靈的。
2. 提升人類的初始工作是由屬靈工作者從基層開始的。
II. 神教會的初始工作意味著巨大的犧牲。 扛抬重擔者和山上的伐木工人遭遇了巨大的試煉，並做出了嚴峻的犧牲，才得以供應所羅門聖殿所需的石頭與木材；而重生的全人類這座活的聖殿，只有在福音工作者準備好做出巨大自我犧牲時才有可能實現。今天，成千上萬這樣的工人正為世界的救贖做出多方面的犧牲。
III. 這項初始工作的輝煌希望。 從崎嶇的山嶺和荒野的樹林中，這些勤奮的工人帶來了奇妙的聖殿。儘管他們的勞動看起來粗糙、沉悶且令人卻步，但最終它呈現出神的宮殿的模樣。「大石頭、寶貴的石頭、鑿好的石頭」構成了房屋的根基。「門也是用橄欖木做的；他在門上雕刻了基路伯、棕樹和初開的花，並用金子貼上。」「殿內的香柏木雕刻著瓜形和初開的花。」
我們那些默默無聞的弟兄們正忙於處理原始材料；他們處於令人痛苦的環境中；他們辛勞與犧牲的結果往往是模糊且令人失望的，然而他們的工作比他們所知道的更偉大；他們建立了一座具有道德輝煌的活聖殿，沒有尼布甲尼撒能破壞它，也沒有提多能摧毀這座新耶路撒冷。
雕塑家能在卡拉拉崎嶇的採石場中辨識出美麗的意象畫廊；在黎巴嫩的荒野森林中，建築師能看見宮殿與聖殿；自從基督開啟我們的眼睛，貧民窟與聚居區便以生命與命運最輝煌的可能性令我們目眩神迷。
W. L. Watkinson, The Fatal Barter, pp. 228-244.
參考資料：VII. 5, 6. S. Baring-Gould, One Hundred Sermon Sketches.
所羅門的聖殿
王上 8:11
本章全部篇幅都在講述所羅門的 magnum opus（代表作）的完成。他生命中的偉大工作，即他被召登基所要完成的任務，就是建造聖殿。這是他父親大衛遺留給他的神聖任務，是大衛晚年珍藏的夢想，大衛為此竭盡全力進行了準備。
I. 我帶著複雜的心情閱讀關於聖殿及其建造的精細與宏偉準備的記載。它的落成似乎是所羅門生涯的分水嶺，並耗盡了他的精力。我腦海中浮現出那一大群薪資微薄或無償的工人，他們鑿著石頭，修整著覆蓋石頭的香柏木板，敲打著金子來覆蓋木板，而君王所有的心思都放在這上面，然後我想到所羅門後來的生涯——他的衰落與墮落；王國的分裂，在但與伯特利設立金牛犢，聖殿在多年裡幾乎沒發揮什麼作用，我發現自己在問：「這真的值得嗎？」難道一些更簡單的東西就足夠了嗎？將百姓的思想與勞力從其他管道轉移到這上面這麼久，並在這精細的計畫上揮霍如此多的財富，是最好的政策嗎？然後其他問題出現了。是在最精細的建築中，活潑的宗教才會興盛嗎？看看你喜歡參觀、充滿歷史趣味的莊嚴英國大教堂。你想到它奇妙的拱門、轟鳴的管風琴與甜美的唱詩班，想到它的預備牧師與法政牧師、座堂主任牧師與主教等，身為了解活潑宗教意義的你，會主張這些地方在保存與傳播我們土地上活潑宗教的事業中發揮了極其重要的作用，並且聚集在座堂周圍的社會是卓越屬靈的嗎？在所有這些之中，難道沒有潛伏著一種微妙的危險嗎？所羅門儘管有智慧，似乎也幾乎沒有意識到這種危險，那就是：人們會被形式所奴役，他們會轉而崇拜自己雙手或他人雙手所造的工。看見並讚賞一座建築是一回事，敬拜神並向祂呼求憐憫與引導是另一回事。
II. 另一方面，也有很多話可說。例如，據我們所見，所羅門的動機是絕對純潔的，正因為他動機的純潔，這殿被接納了，耶和華的榮光充滿了它。還有這一點：如果神不需要一座房屋，以色列人需要它，而所羅門意識到了這一點，需要某種東西來提醒人類，並以一種引人注目的方式，提醒神的存在、祂的聖潔，以及人類需要祂並需要向祂禱告的事實。
III. 關於所羅門聖殿的奉獻禮，還有兩件事令我印象深刻。第一，他在開幕儀式中扮演的角色。他擱置了傳統與習俗，如果不是擱置了教會法規的話。獻祭禱告的不是祭司也不是先知，而是君王，並且是以君王的身分奉耶和華的名祝福百姓；這是祭司祝福的最高行為。在那偉大日子裡，與程序相關的最重要、最關鍵的事情，是那象徵耶和華同在與榮耀的雲彩。
C. Brown, The Baptist Times and Freeman, 26 July, 1907.
參考資料：VIII. 12. R. E. Hutton, The Crown of Christ, p. 91.
所羅門的禱告
王上 8:13
所羅門在聖殿奉獻禮上的禱告是至高的禱告，它是所有的禱告；沒有任何一個小小的祈求或懇求，不能棲息在這宏偉的崇拜與懇求之中。它本身就是一本聖經，它是神完全的啟示；是人說出來的，沒有人能編寫出這樣的禱告。它是從心靈的石板上誦讀出來的；它是聖靈在人類整個本性上所做偉大運動的措辭，也可以說是道成肉身；它獨一無二；群星在這顆鑽石面前都顯得黯淡。
I. 所羅門的禱告是由一位平信徒獻上的。聖經中所有偉大的禱告都出自平信徒之口。聖殿奉獻禮上有足夠多的祭司；他們在場，他們保持沉默；是平信徒，是「人」在禱告：而只有「人」才能禱告。我們不能有官方的、機械化的、按時間表安排的禱告。人只有在偉大的心靈呼喊和偉大的心碎痛苦中，才能偶爾禱告。亞倫生來是啞巴。是摩西，那位平信徒，那位人，那位在最深沉的需求與最劇烈的痛苦中，人類本性的偉大代表。耶西之子大衛的禱告結束了：耶西之子是官方祭司嗎？他是一個人，一個偉大的人，一個心中有神的人。他獻上了偉大的詩意、理想的禱告；他撥動豎琴進行懇求，並使音樂發出了新的聲音。
II. 當所羅門將聖殿奉獻給神的事奉時，在人類本性或人類需求中，沒有什麼是找不到的。我發現那個禱告是極其福音派的。我們如何證明所羅門在聖殿奉獻禮上的禱告是極其福音派的？透過頻繁使用福音派術語中最偉大的詞彙之一。「主啊，求你垂聽，赦免。」這就是福音派的信心；這就是福音派對宇宙的構想：神可以回溯人類歷史，並潔淨它；神可以進入人心，除去它所有的罪疚污點與瑕疵。
III. 這也是一個極具實驗性的禱告：「他們若得罪你（因為沒有不犯罪的人）」。這就是人類歷史；這就是對人類本性的正確構想。「犯罪」是應用於人類歷史的正確詞彙。我們不能隱藏在某種完美體面的陰影下。當我們獨自與神在一起時，在聖所中，必須達到悔改、心碎、坦誠相告的地步。在那之後，將會有赦免、恢復、收養，以及通往成聖之路的腳步。
IV. 這是一個多麼悲愴的禱告啊！在某一點上，這位偉大的代求者說，赦免百姓，憐憫他們，拯救他們，「因為他們是你的百姓」（v. 51）。這是基本事實。他們是壞的。是的，但他們仍然是你的。他們走迷了路。確實，但他們仍然帶著你的形象與樣式，你是照著你的形象創造了他們；你不會離棄你自己親手所做的工。就這樣，人類本性在它最深奧的奧秘中被解讀，神聖的仁慈也在它最本質的悲愴中被詮釋。
V. 你喜歡實際的禱告嗎？你會發現所羅門在聖殿奉獻禮上的禱告是歷史上最實際的禱告之一。因為他說：「當天閉塞，沒有雨水」——他現在要為田地、莊稼禱告；他現在要預期飢荒，並在預防飢荒上預期神——「國中若有饑荒、瘟疫、旱風、霉爛、蝗蟲、螞蚱，或有仇敵圍困城邑，無論遭遇什麼災禍疾病」。如果你想要一個實際的禱告，就在這裡；你的故事被這個人用淚水般的言語訴說；他了解你，並將你詮釋給神。這裡有護理的神學；有家庭生活的神學；有國家處境的神學。
VI. 啊！但那全是以色列，以色列，以色列；這是一個猶太人的禱告；它是愛國的，但不是博愛的。你還沒有讀過這個禱告。聽聽第41節。「論到不屬你民以色列的外邦人，為你的名從遠方而來（他們聽人論說你的大名和大能的手，並伸出來的膀臂），向這殿禱告，求你在天上你的居所垂聽，照著外邦人所祈求的而行」。聖經多麼寬廣；它如何接納一個又一個國家；它有時如何突然地宣稱擁有整個地球，並應許給那比世人更美的，將列國賜給祂為業，將地極賜給祂為田產。因此，這不僅是一個愛國的禱告，也是一個博愛的禱告。如果我們將為自己的家庭禱告作為一個更大禱告的起點，那是正確的；如果我們將為自己的君王或共和國總統禱告作為一個宏偉的世界主義禱告的起點，那是正確的，我們在其中沐浴整個地球，為全球祈求神的赦免、憐憫與主權。
Joseph Parker, City Temple Pulpit, vol. VII. p. 146.
未實現的目標
王上 8:18-19
這裡有一個事件提供了豐富的反思材料；一個人懷著一個親愛且珍視的抱負，相信它來自神。他對此沉思已久。在許多個輾轉反側的夜晚，他編織著自己的計畫，描繪著他打算做什麼的藍圖。他召來了他在這類事務上的知己，並向他傳達了心中形成的計畫。拿單立刻祝福了它：「你心中所想的，只管去行吧」。他計算了自己的資源，並打算為了這個目的將一切傾倒在神的腳前。突然，透過那位批准他計畫的人，傳來了一個信息——一個來自神的信息。這就是它的核心：你的計畫很好，但你不是執行它的人。想到它並為它做計畫是好的。它是正確的，它也會實現。「然而，你不可建造殿宇」。於是，那些深情的計畫破碎了，因神的拒絕與禁止，堆在大衛的腳前。這必然——因為他是一個極其感性的人——讓他感到了一陣短暫的失望與沮喪。
我們應該能從這樣的事件中學到一些功課。它是為了我們的教導而記錄下來的。
I. 首先想想那個被拒絕的目標。它是純潔且美麗的，而且顯然符合神的旨意。這使得它的被拒絕令人困惑。我們可以理解一個不配的願望、一個混合了自我榮耀慾望的抱負的失敗。變得富有或出名，讓別人談論你的功績，這種抱負你可以理解神吹一口氣將其吹散，以使人的靈魂健康。但這一個呢——還有比這更美麗的嗎？歷史學家是這樣告訴我們的：「王住在自己宮中，耶和華使他安靖，不被四圍的仇敵擾亂」。
當他生命中出現一段空檔，在經歷了所有的喧囂與衝突後，他有時間思考；他對拿單說：「看哪，我住在香柏木的宮中，神的約櫃反在幔子裡」。他始終堅信，如果一個人要事奉神，絕不能用在一切都慷慨供應後剩下的邊角料與殘渣。他拒絕用不花費任何代價的東西來事奉神。正是出於這種純潔與虔誠的情感，這種抱負與願望才得以成長。他贏得了休息與安逸、享受勞動成果的權利，如果他說：「讓我兒子建造聖殿吧；我這一生奮鬥得很辛苦，讓我休息吧」，我們完全可以理解。但他不是那樣的人。他想透過將自己所有的閒暇時光與積累的黃金都奉獻給建造神的殿，來為一生的工作加冕。這成了他心中親愛的願望，而這個願望卻被否決了。因此，我從這個事件中推斷出，我們生命中一些最純潔、最高尚、最好的目標可能無法實現。我並不是說它們可能被人類的阻撓、惡魔的干擾或你自身阻礙性的軟弱所挫敗，而是它們可能被神的旨意所擊敗。
II. 我從這種拒絕中得出另一個推論，即每個人即使在屬靈事奉中也有其局限性。給大衛拒絕這個親愛目標的理由是：「你流了多人的血，打了多次大仗」。這不是大衛尋求或喜愛的工作。它是為了以色列的防禦與拯救而強加給他的，但顯然這是神為他設計的工作，而他有資源且自認為有能力做的另一項工作，卻不屬於他。從中可以收集到的功課之一是，屬靈工作是如此重要的事情，以至於神會考慮人執行它的適宜性。
III. 第三，觀察大衛在這種失望下的表現。我不認為大衛在這種親愛的願望被拒絕時，表現得比這更崇高。
1. 沒有抱怨，沒有痛苦，沒有表達驚訝，而是對神旨意的準備與崇拜性的順服。
2. 他盡其所能為他人完成這項工作提供條件。這是該事件中最崇高的恩典。我認為這比大衛在這次禁止之後，進去坐在耶和華面前敬拜的事實更重要。聖殿永遠不會以他的名字命名，他永遠看不到它，但他繼續為它積累材料，其慷慨與奢華程度，就好像他知道自己會在開幕那天站在其輝煌的中心，並被公認為整個光榮計畫的發起者一樣。
最後的功課是，擁有崇高的願望與目標是一件好事，即使它們永遠無法實現。「你心裡有這意思，這就很好。」
Charles Brown, God and Man, p. 5.
所羅門王——聖殿建造者
王上 8:27
I. 建造聖殿的實際歷史植根於大衛王的生活中。大衛在一次罪惡的狂妄行為（這受到了可怕且迅速的懲罰）之後，希望作為感恩祭，為了消除因他數點百姓而隨之而來的瘟疫，在耶布斯人阿珥楠的禾場上建造這座房屋。但神很快向他啟示，雖然他可以設計與準備，但這份榮譽並不保留給他。神向他啟示：「你流了多人的血，打了多次大仗，你不可為我的名建造殿宇……看哪，你要生一個兒子，他必作太平的人；他必為我的名建造殿宇。」最終，所羅門開始實現他偉大的目標，聖殿作為神的殿被建造起來，而神，用聖經中強調的話說，來到那裡居住。在對所羅門聖殿冗長的描述中，神願意在那裡關注自己，並啟發設計者、建造者與奉獻者，我們認識到一個偉大的原則：那位純粹美麗的神，願意在祂如此豐富賦予的人性中，以一切尊貴、昂貴與美麗的事物來受敬拜。
II. 若我們僅將所羅門的聖殿視為宗教情感的奉獻與對「美」的崇拜，那麼我們就極其可悲地偏離了上帝教導我們的本意。上帝一再宣告，祂渴望與人同住，在我們中間設立居所，並制定明確的親近方式；我們可以看到，當人們接受並歡迎這種感受時，它是何等強大。在這裡，我們不僅擁有比以往任何少數人所領受的更親近、更親密的上帝同在，我們更可以感受到，這些教堂並非空蕩蕩的墳墓、建築紀念碑或僅供教導的聚會場所，而是上帝的居所。
III. 然而，如果上帝的殿以一種神祕卻真實的影響力吸引我們，使我們的心靈得以從至高天的頂端俯瞰，那麼對我們而言——至少在可能的情況下——它甚至不僅僅是這樣，它還可以成為一座避難所。教會依然是那些受追逼者在面對壓倒性的試探之爪時，可以逃入並為靈魂尋得安息的地方。我們無法透過責備使人變好，也無法透過說服使人變得嚴肅，但我們可以透過上帝那超越的美與祂溫柔的慈愛來提升並吸引他們。不僅僅是病弱的身體需要從致命的環境中被帶出來，病弱的靈魂亦然；當靈魂因未曾緩解的罪惡所帶來的死寂而瀕臨滅亡時，它進入此處，置身於美、健康與良善的同在中，並被那從上帝聖所中散發出的芬芳與甜美和平安所拯救。
IV. 但對少數人而言，所羅門的聖殿意味著更多：對基督徒來說，我們自己的教堂意味著更多。它們被賦予了明確的恩典。這裡有著完整且堅定的宣告：沒有上帝的進步就是墮落，順其自然的本性只會將我們引向歧途，而「你們必須重生」並非教會對象徵性言論的誤讀，而是一個莊嚴的事實，是所有屬靈生命的根基。
W. C. E. Newbolt, Words of Exhortation, p. 1.
參考文獻：VIII. 27. P. McAdam Muir, Modern Substitutes for Christianity, p. 65. VIII. 38. H. J. Wilmot-Buxton, The Master's Message, p. 45. VIII. 38, 39. J. Keble, Miscellaneous Sermons, p. 245. VIII. 44, 45. E. J. Boyce, Parochial Sermons, p. 293. VIII. 57-60. C. A. Berry, Vision and Duty, p. 79. X. 1. H. J. Wilmot-Buxton, Sunday Lessons for Daily Life, p. 112. X. 2. R. E. Hutton, The Crown of Christ, p. 173. X. 8. J. M. Neale, Sermons for Some Feast Days, p. 362. X. 12. G. W. M'Cree, Christian World Pulpit, 1890, vol. xx. A. Gray, Faith and Diligence, p. 133.