我們的憂患之母
彌 7:7-20
在如此嚴厲的指控、如此應得的判決之後，認罪是自然的；伴隨著對赦免的祈求和對神慈愛的讚美，這恰如其分地結束了整本書。正如我們所見，這段經文是從以色列歷史中相隔甚遠的時期所擷取的片段彙編而成。一個歷史典故最適合敘利亞戰爭時期；另一個則只能指耶路撒冷毀滅的日子。在精神和語言上，這些懺悔與被擄時期的禱告相似。這篇頌讚詩則迴盪著多處聖經的影子。
但從這些或許跨越了數個世紀的片段中，升起了一個清晰的「唯一核心形象」：以色列，背負著她所有的世俗憂患；我們的憂患之母，我們在她的膝下學會了最初的認罪與悔改的禱告。其他民族曾是我們在藝術、智慧和治理方面的老師。但她是我們在痛苦與忍耐中的導師，教導人們應以何種良心承受全能者的管教，以何種希望與謙卑等待他們的神。她絕非不可愛，只是更具人性，她那蒼白的臉頰會因敵人的仇恨和復仇的確信而泛紅。她的激情很快消退，因為她感到自己的罪孽更深重；在尋求赦免時，她最後的話語必然是人類永遠的話語：讚美神的恩典與慈愛。
以色列說：
「至於我，我要仰望耶和華，要等候那救我的神：我的神必應允我！我的仇敵啊，不要向我誇耀：我雖跌倒，卻要起來；我雖坐在黑暗裡，耶和華卻作我的光。」
「我要忍受耶和華的惱怒——因我得罪了祂——直到祂為我辨屈，為我伸冤。祂必領我到光明中；」
「我必得見祂的公義：那時我的仇敵必看見，羞愧便遮蓋她，就是那對我說『耶和華你神在哪裡』的！我的眼必見她，她現在必被踐踏，如同街上的泥土！」
先知回應說：
「日子必到，必重修你的牆垣！在那日，你的境界必擴張！在那日，人必從亞述，從埃及的城，從埃及到大河，從這海到那海，從這山到那山，都歸到你這裡；雖然這地因居民的緣故荒涼，這是因他們行事的果子。」
古老的禱告：
「求祢用杖牧養祢的民，就是祢產業的羊群，獨自居住在林中。願他們在巴珊和基列吃草，像古時一樣！求祢顯出奇事，像從埃及地出來的時候一樣！列國看見，必因自己的勢力慚愧；他們必用手摀口，耳必變聾。他們必舔土如蛇，又如地上爬行的蟲，從他們的營壘中戰戰兢兢地出來，歸向耶和華我們的神，必因祢而懼怕！」
頌讚詩：
「有何神像祢，赦免罪孽，饒恕祢產業之餘民的罪過？不永遠懷怒，喜愛施恩。祂必再憐憫我們，將我們的罪孽踏在腳下——是的，祢要將我們的一切罪投於深海。祢必按古時起誓應許我們列祖的話，向雅各發誠實，向亞伯拉罕施慈愛。」
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「先知回應說：『日子必到，必重修你的牆垣！』」：本段反映了對以色列民族未來復興的應許，在末世論中，時代論（Dispensationalism）傾向將此視為以色列在千禧年國度中的實質復興；而聖約神學（Covenant Theology）或無千禧年論者則傾向將其視為教會作為「屬靈以色列」在福音擴展中的屬靈應驗。