第二卷
從希西家登基到撒珥根去世的預言
公元前727-705年
我們所探討的預言（第2-10:4章）要麼發生在公元前734-732年提革拉毗列色二世應亞哈王之邀對敘利亞進行的大規模亞述入侵之前，要麼發生在期間。這一點無人懷疑。但當我們詢問以賽亞的哪些預言在時間順序上排在接下來時，我們引發了一場答案的風暴。我們不再處於我們一直享受的確定基礎上。
根據正典的編排，下一篇預言是「對亞述人的禍哉」。{Isa_10:5-34} 在此過程中，亞述人誇口說自己已經推翻了「撒馬利亞」{Isa_10:9-11}：「撒馬利亞豈不像大馬士革嗎？我豈不能照我對撒馬利亞及其偶像所行的，也照樣對耶路撒冷及其偶像行嗎？」如果「撒馬利亞」是指北國以色列的京城——在聖經這些章節中，這個名字從未指代其他地方——且如果先知所引述的是亞述人當時確實有能力發出的誇口，而非僅僅是想像他們幾年後可能會說的話（這是一個極不可能的觀點，儘管有一位偉大的學者曾持此論），那麼這裡所描述的事件就是已經過去且結束的。這件事在提革拉毗列色（Tiglath-pileser）的戰役中並未發生，事實上直到十二年後才發生。提革拉毗列色在公元前734-732年的戰役中並不需要圍攻撒馬利亞。當時的國王比加（Pekah）被其臣民陰謀殺害；繼位的首謀者何細亞（Hoshea）甘願通過向萬王之王進貢和稱臣，來換取其篡奪王位的穩定。於是提革拉毗列色回國了，他對通過擄走加利利居民來懲罰以色列感到滿意。在他統治期間，亞述人沒有再出現在巴勒斯坦，但在公元前727年他去世後，何細亞效仿亞述附庸國在尼尼微王位更迭時的做法，試圖擺脫新王撒縵以色四世（Salmanassar IV）的軛。何細亞與腓尼基和非利士的城市一起，與埃塞俄比亞的蘇（So）或塞維（Seve）結盟，這是一位剛在法老土地上確立其霸權的篡位者。一年之內，撒縵以色向南進軍討伐叛軍。他在領土邊界俘虜了何細亞（公元前725年），但他並不滿足於前任國王所接受的投降，「他上來攻擊以色列遍地，上到撒馬利亞，圍困了三年。」{2Ki_17:5} 他沒能活著看到圍城的結束，撒馬利亞於公元前722年被他的繼任者撒珥根（Sargon）攻陷。撒珥根推翻了王國並將人民連根拔起。北方支派被擄走，作為支派，他們再也沒有回來。
顯然，撒珥根在公元前722-721年對撒馬利亞的徹底推翻，正是以賽亞在寫作 {Isa_10:9-11} 時的背景。因此，我們必須將這篇預言定在公元前721年之後，當時猶大與亞述之間已無任何屏障。我們很不情願這樣做。{Isa_10:5-34} 中有許多內容符合提革拉毗列色入侵時的情況。其中有一些短語和關鍵詞與第7-9章7節中的內容相吻合；整篇演講只是對亞述那種蔑視態度的更詳盡表達，這種蔑視也激發了之前如 {Isa_8:9-10} 等預言。此外，除了撒馬利亞之外，亞述人誇口名單中的所有名字——迦基米施、加崙、亞珥拔、哈馬和大馬士革——提革拉毗列色說出來也同樣理直氣壯。但儘管這些跡象似乎證明了 {Isa_10:5-34} 與正典中先前預言的密切關係，但提到撒馬利亞已被毀滅這一事實，證明我們有理由將其與前文分開。當前者定在公元前732年之前時，我們將此篇置於公元前722年之後。
那麼，以賽亞在這十年裡沉默了嗎？在他的書中是否沒有更靠後的預言提到撒馬利亞依然屹立？除了 {Isa_17:1-11} 中對已淪陷的大馬士革的宣告（我們稍後將與以賽亞關於外邦國家的其餘神諭一起處理）之外，還有一個重要的預言，即第28章，開篇描述了撒馬利亞的權貴們在葡萄冠冕的山上醉生夢死，但神的風暴即將爆發。撒馬利亞尚未陷落，但已受到威脅，且很快就會陷落。第28章的第一部分只能指撒縵以色進攻撒馬利亞的那一年——公元前726年或725年。其餘部分沒有什麼能證實這個日期；但事實上，其中有幾個思想和語言的轉折與 {Isa_10:5-34} 中的非常相似，這使我們更大膽地將第28章從目前與29-32章的聯繫中移出，並將其置於 {Isa_10:5-34} 之前。
這就是我們下一組預言，全部定於希西家統治的前七年：第28章，是對耶路撒冷政客們發出的警告，源於撒馬利亞政客即將面臨的命運（日期為公元前725年）；{Isa_10:5-34}，是對亞述人的禍哉（日期約為公元前720年），描述了他的誇口和征服進程，直到他在耶路撒冷城牆下突然崩潰；第11章，日期不詳，因為它沒有反映任何歷史環境，但與第10章形成了藝術上的對比，因此兩者必須一起處理；以及第12章，一首救恩的讚美詩，構成了第11章恰當的結尾。我們將把以賽亞書中屬於公元前720-705年這十五年間的少數片段與這些一起處理，它們就像稻草一樣，顯示了猶大在那段時間是如何滑向與埃及結盟的——第20章，{Isa_21:1-10}；以賽亞書38章和39章。這將帶我們進入公元前705年，開啟一系列新的預言，這是以賽亞一生中最豐富的預言，也是我們第三卷書的主題。