約哈斯
主前 608 年
2Ki_23:31-33
「我經過，看哪，他沒有了；我尋找他，卻尋不著。」
- Psa_37:36
約哈斯是在他父親於米吉多去世的災難性環境下開始統治的。關於約西亞的四個兒子，歷代志作者稱他們為約哈難、約雅敬、西底家和沙龍，這其中存在一些混亂。{1Ch_3:15} 從 {Jer_22:11} 看，約哈斯是第三子沙龍受膏時所取的王名。如果是這樣，他就不能像我們版本邊註中所說的那樣，與長子約哈難等同。此外，從我們的歷史學家那裡得知，約哈斯繼位時二十三歲，因此比三個月後繼位的二十五歲的約雅敬年輕。約哈斯是西底家的同胞兄弟，約雅敬則是與他異母（母親為西布大）的兄弟。
我們不知道為什麼「國民」選擇他而不是他的長兄以利亞敬（即約雅敬）。這可能是因為他們認為他是一位具有卓越勇氣和能力的王子。國家對他寄予的高期望，可以從《以西結書》19 章那悲愴的哀歌中看出：
「你要為以色列的王子作哀歌，說：
你母親是什麼呢？是個母獅子，
臥在獅子中間，在少壯獅子中養育小獅子。
她養大一個小獅子，成了少壯獅子，
學會了抓食，吞吃了人。
列國聽見了這事，
就把他捉在他們的坑中，
用鉤子將他帶到埃及地去了。」{Eze_19:1-4}
我們也看到，在耶利米稍後引用的那段更哀傷的哀歌中，他在很大程度上是國家的寵兒。沙龍莊嚴地將名字改為約哈斯（「耶和華扶持」），且國民不僅「立他接續父親作王」，還「膏了他」，這表明當時存在繼承權的爭議。人們對他寄予厚望；但他幾乎沒有機會實現這些期望，因為他只被允許統治三個月。這三個月裡發生了什麼事，我們不得而知。約哈斯一定讓宗教派別對他寄予的任何希望都落空了；因為儘管他深受他們喜愛，歷史學家卻記錄他「行耶和華眼中看為惡的事，效法他列祖一切所行的」，儘管他們沒有具體說明他犯了什麼罪。同樣悲慘的判決也適用於他後來的四位繼承者；但約瑟夫對約哈斯說得更為嚴厲，稱他是不虔誠且污穢的。
他在其他方面一定表現出了一些活躍，否則以西結就不會說「列國聽見了這事」，並且「他學會了抓食，吞吃了人」。關於他所有的事蹟，無論是什麼，「遺忘的罪惡已盲目地撒下了她的罌粟花」，他成了那個動盪時代世界大變局的犧牲品。
因為法老在米吉多擊敗約西亞後，繼續使自己成為敘利亞和巴勒斯坦的主人。他攻取了希羅多德稱為「敘利亞大城」的卡底斯（Cadytis），由於這裡不能像希羅多德 3:5 那樣指加薩，有些人將其認定為加低斯。此後，他向幼發拉底河右岸的迦基米施進軍，無人敢阻擋他，直到「九個世紀後，埃及駐軍再次俯瞰那條歷史悠久的河流」。在回程中，他在奧龍特斯河畔的利比拉停留，以鞏固他的敘利亞征服成果；在那裡，他得知耶路撒冷的百姓未經他同意就立了約哈斯為王。或許他聽說了約哈斯的好戰勇猛，這使他對這種獨立行為感到憤怒。在他三個月的戰役結束後，他召約哈斯到利比拉，這位不幸的王子別無選擇，只能服從。或許以耶路撒冷的埃及派為首，由他失望的長兄以利亞敬策動，可能與法老尼哥勾結反對他。當他到達利比拉時，他被毫不客氣地廢黜了；雖然我們希望以西結所說的「用鉤子將他帶到埃及地」屬於被捕小獅子的隱喻，但可以肯定的是，他被作為戴著鐐銬的俘虜帶到了尼羅河畔，再也沒有回來。他那悲慘的生命延續了多久，或者他在埃及受到了怎樣的對待，我們不得而知。這位年輕王子的太陽在白晝時就沉入了黑暗。在他之前，沒有猶大國王死在監獄和流放中，這場災難沉重地打擊了百姓的心。埃及不久之後也未能逃脫暴力與驕傲的厄運；但這位年輕的猶大國王是在此期間因心碎而死，還是拖著殘缺的生命直到白髮蒼蒼，又或是他在地牢中被謀殺，無人知曉。對那位悲傷的先知來說，只有一件事是清楚的——他永遠不會回來。
「不要為死人哭號，不要為他悲傷，卻要為離去的人大聲哭號，因為他不得再回來，也不得再見他的本國。因為耶和華論到接續他父親約西亞作猶大王的沙龍，就是從這地方出去的約哈斯，如此說：『他必不得再回到這裡來，卻要死在被擄去的地方，必不得再見這地。』」{Jer_22:10-12}
為了顯示他對猶大和耶路撒冷的絕對權力，法老尼哥不僅廢黜並囚禁了他們的國王，還對整個土地徵收每年一百他連得銀子（約四萬英鎊）和一他連得金子（約四千英鎊）的貢銀。
即使是這筆相對較小的數目，對於一個飽受苦難和貧困的國家來說也是沉重的負擔，法老進一步強加給他們一個附庸，以確保貢銀被如數勒索。這就是約西亞在世的長子以利亞敬。聖殿或宮殿裡已無物可掠奪，因此這筆苛捐雜稅必須由受苦的百姓來承擔。