猶大早期的諸王
王上 14:21-31；15:1-24
「猶大人」的歷史，嚴格來說，始於羅波安的統治，而在接下來的四個世紀裡，這主要是大衛王朝的歷史。
關於所羅門之子的唯一記錄，是關於災難與恥辱的微薄記錄。他統治了十七年，他的母親，亞捫人拿瑪，佔據了太后的位置。她無疑是在所羅門為她建造的祭壇前敬拜她民族的神——亞捫人的摩洛，這與摩押石碑上的亞斯他錄-基抹（Ashtar-Chemosh）是同一位神，即亞斯他錄（Ashtoreth）的男性形式。我們不知道他繼位時是二十一歲還是四十一歲。他對耶羅波安的遠征企圖被示瑪雅所禁止；但北方王國與南方王國之間無效且痛苦的戰爭仍在持續。如果耶羅波安因在古老的聖所中豎立兩隻金牛犢而犯罪，羅波安無疑犯下了更嚴重的罪。他不僅認可了邱壇——這在他身上或許還算輕微，因為直到希西家時代，邱壇一直未受挑戰——而且他還允許在每一座高崗上和每一棵青翠樹下，豎立紀念巴力的石柱（Matstseboth）和自然女神（亞舍拉）的柱子（Chammanim）。更糟糕的是，這證明了所羅門的惡劣榜樣將國家引向了何等腐敗的深淵，境內出現了「孌童」（Kedeshim），即那種極其污穢崇拜中臭名昭著的太監祭司。儘管有聖殿和祭司，他們「行了耶和華在以色列人面前所趕出的列國所行的一切可憎之事」。既然羅波安犯下的罪比他北方的對手嚴重得多，我們就很難讚賞利未人的行為，據編年史作者記載，他們成群結隊地從尼八之子的創新中向南逃亡。牛犢崇拜的斯庫拉（Scylla）遠不如這些異教可憎之事的卡律布狄斯（Charybdis）那樣可恥。
這樣的暴行不可能不受到懲罰。屍體在哪裡，鷹就會聚集在哪裡。在羅波安的第五年，埃及王示撒終結了所羅門時代短暫的榮耀。我們不知道他入侵巴勒斯坦的原因。這很可能只是野心和掠奪的慾望，受到耶羅波安可能帶給他的關於耶路撒冷無盡財富的傳聞所刺激。他是第一位個性鮮明到足以超越並取代共同王朝名稱的法老。他足夠精明，抓住了耶羅波安在他宮廷避難時所提供的自我擴張機會；但如果埃及學家正確解讀了他在卡納克（Karnak）阿蒙大神廟兩次雕刻的輝煌成就紀念碑，那麼關於耶羅波安邀請示撒服務以摧毀其對手的猜測是不可能的。在那裡，最顯眼的形象是國王的巨大肖像。他的右手握著一把劍；左手抓著一條長線，線穿過三十八個卑微而矮小的猶大俘虜的脖子。阿蒙神較小的形象引領著另外一百三十三個俘虜，他左手邊的第三位國王名字被商博良（Champollion）解讀為「猶大王」（Yudeh-Malk）。如果這種解釋正確，我們在這裡就看到了所羅門之子的畫像。其他人物身上刻有他們作為國王或酋長的城市名稱。其中不僅有伊伯蓮、基遍、伯和崙、亞雅崙、瑪哈念等南方城鎮的名字，甚至還有北方王國的迦南和利未城市，包括他納和米吉多。示桑克（Shashonq，紀念碑上的稱呼）帶著一支由多個民族組成的龐大而雜亂的軍隊前來，其中包括利比亞人、穴居人和埃塞俄比亞人。這支軍隊由一千二百輛戰車、六萬名騎兵和無數的僱傭步兵組成。這樣的入侵，儘管不過是一場侮辱性的軍事遊行和掠奪性入侵，卻使抵抗成為不可能，特別是對一個被奢侈生活削弱的民族而言。示撒來了，看見了，並掠奪了。他主要的戰利品取自那貧窮而蒙羞的聖殿和國王的宮殿。猶大特別為失去懸掛在黎巴嫩林宮香柏木柱上的金盾牌而悲傷（王上 10:17）——顯然包括所羅門所造的，以及大衛從瑣巴王哈大底謝的戰利品中分別出來的。也許一個偉大的靈魂不會因為用卑劣的替代品來代替它們而得到安慰。然而，羅波安在衛兵室裡製作了銅製的仿製品，並在那些裝備簡陋的奔跑者引導下，大搖大擺地走向聖殿，「彷彿一切都和以前一樣」。斯坦利（Stanley）說：「神聖歷史學家記錄這些贗品遊行時所用的辛辣諷刺，可以被視為這一整個時期的基調。它們很好地代表了那些墮落的教會和王國試圖向自己和鄰居隱瞞所羅門金盾牌已經逝去的事實的『銅盾牌』。」鍍鋅時代跟隨黃金時代，路易十五繼承了「太陽王」。
羅波安有很多兒子，他「明智地」（代下 11:23）給了他們防守城市的統治權，作為維持生計的手段。「他為他們尋求了眾多妻子」也許是一種世俗的策略，但卻是不明智且不光彩的。但他們的小宮廷和小後宮可能幫助他們遠離了麻煩。否則，他們可能會因相互嫉妒而自相殘殺。
羅波安由他的兒子亞比央繼位。關於這位國王的確切名字有一點疑問。《歷代志》稱他為亞比雅，而在王上 15:1、15:7-8 中，他被稱為亞比央。由於「亞比央」這個奇怪的形式似乎毫無意義，人們推測，對他偶像崇拜的厭惡導致猶大人修改了一個意為「耶和華是我的父」的名字。關於他母親的名字也存在一些疑問。這裡稱她為「押沙龍的女兒瑪迦」，但在《歷代志》中卻是「基比亞人烏列的女兒米該雅」。瑪迦可能是押沙龍的孫女，押沙龍美麗的女兒他瑪（以他那蒙羞的妹妹命名）可能是烏列的妻子。在這種情況下，她的名字瑪迦是為了紀念她作為基述公主（押沙龍的母親）的曾孫女的皇室血統。然而，這些名字的變更背後有時隱藏著各種秘密。她是羅波安第二位但最受寵愛的妻子；而並非長子的亞比央，之所以能繼承王位，是因為他父親的偏愛。關於亞比央，我們這裡所知道的全部就是「他的心不像他上帝耶和華的心，誠實完全」，並且「他行了他父親所行的一切罪」；儘管「為了大衛的緣故，他的上帝在耶路撒冷給了他一盞燈」；並且在短暫的三年統治（即一年和另外兩年的部分時間）之後，他與祖先同睡。至於「他其餘的事和所行的一切」，歷史學家將我們引向《猶大列王記》：他並不關心軍事細節。編年史作者參考了易多的註釋書（代下 13:22），補充了許多內容。他說，耶羅波安帶著八十萬人出來攻擊他。只有半數兵力的亞比雅站在以法蓮山地的洗瑪蓮山上，對耶羅波安和他的軍隊發表了演講。
他責備耶羅波安在他「年幼、心裡柔弱」時背叛了他的父親，並責備他的金牛犢和非利未人的祭司。他誇耀聖殿祭司及其燔祭、馨香、陳設餅和金燈台的優越性，這些祭司現在正與軍隊在一起。耶羅波安設下伏兵，但在猶大人的吶喊聲中被擊潰，損失了五十萬人，此後亞比雅收復了「伯特利及其城鎮」，以及耶沙拿和以法蓮（或「以法蓮」），徹底羞辱了北方國王，直到「耶和華擊打他，他就死了」。此後亞比雅變得強大，有十四個妻子，二十二個兒子，十六個女兒。
如果我們在世俗歷史學家中讀到兩份如此不同、且給調和者帶來如此不可逾越困難的記載，我們不會試圖調和它們，而只會努力找出哪份記錄更值得信賴。如果《歷代志下》第 13 章中那位虔誠的利未人國王是王上 15:3 中那位偶像崇拜者的真實寫照，那麼很明顯，除非我們訴諸無休止且武斷的假設，否則這些記載很難調和。但當兩者明顯衝突時，較早的權威顯然更受青睞。事實上，我們只能說，編年史作者所認可的國王，彷彿被「神職化」了，透過「香雲」被看見，他們所有的缺點都被省略了。亞比雅那充滿教誨的演講，以及他對崇拜純潔性的誇耀，從一位國王的口中說出顯得極其怪異——如果他「行了他父親所行的一切罪」，卻容忍他的人民犯下嚴重的偶像崇拜，包括在每一座高崗上和每一棵青翠樹下容忍邱壇、日像和亞舍拉；以及鄰近偶像崇拜者的一切可憎之事——這種情況比耶羅波安所建立的象徵性耶和華崇拜要糟糕得多。然而，耶路撒冷的宗教融合主義就是如此怪異，所羅門開了致命的先例，以至於（我們偶然得知）亞比雅似乎將某些器皿——他戰利品的一部分——奉獻給了聖殿（王上 15:15）。它們或許是為了填補示撒掠奪後留下的空缺。
在這次短暫而令人困惑，但顯然充滿變故的統治之後，亞比雅由他的兒子亞撒繼位，他長達四十一年的統治與以色列不少於七位國王的統治同時期——拿答、巴沙、以拉、心利、暗利、提比尼和亞哈。
據說——也許在哈拿尼和俄德（或易多）的兒子亞撒利雅等先知的幫助下——「他行了耶和華眼中看為正的事」。對此，他很早就給出了決定性且勇敢的證明。
當他年紀輕輕繼位時，他的祖母瑪迦仍然佔據著太后的高位。這位偉大的女士繼承了押沙龍的名聲和受歡迎程度，既是大衛後裔，也是基述王多買的女兒。她一直是一位公開的偶像崇拜者。亞撒以一場改革開始了他的統治。他除去了他父親所造的可鄙偶像（Gilloolim），並壓制了可憎的孌童；或者至少他做出了一次嚴肅的、儘管並不成功的努力。至於邱壇，我們得到了直接的口頭矛盾。這裡說「邱壇還沒有廢去」，而編年史作者說「他從猶大各城廢去了邱壇」，但後來又說「以色列的邱壇卻沒有廢去」，儘管亞撒的心在他一生中都是完全的。解釋似乎是，他做出了一次部分嘗試來預見後來希西家的改革，但被民眾根深蒂固的習俗所擊敗。然而，他確實採取了重大步驟，將太后的不潔偶像崇拜打上恥辱的烙印，並將她從等級中降職。她造了一個偶像，被顯著地稱為「可怖之物」（Miphletzeth），作為自然女神的象徵。這很可能是一個生殖器符號，他憤怒地將其砍下，並在所有污穢被銷毀的地方——汲淪溪乾涸的河谷中將其焚燒。在他統治的第十五年，他將他父親和他自己為此目的分別出來的「金銀和器皿」奉獻在聖殿中。他還修復了聖殿門廊中的大祭壇，該祭壇在六十多年間一直處於被忽視和失修的狀態。
這位虔誠的國王統治下，土地平靜了十年，儘管他和巴沙之間的戰爭一直在醞釀。然而，據編年史作者記載，在第十一年，「古實人謝拉」帶著一百萬軍隊和三百輛戰車攻擊他，並在瑪利沙的「瞭望塔」——洗法谷中遭受了慘敗。這是神聖歷史中以色列軍隊在公開戰鬥中遇見並擊敗世界大國的唯一一次，這被認為是上帝干預的顯著證明，以至於亞撒在先知亞撒利雅的鼓勵下，邀請他的人民與上帝重立約。
對亞撒來說，更令人擔憂的是巴沙在亞撒三十六年修築拉瑪的行動。這是一種極其危險的挑釁，因為拉瑪位於便雅憫的心臟地帶，距離耶路撒冷僅五英里。如果亞比雅對耶羅波安的決定性勝利以及對伯特利、耶沙拿和以法蓮的佔領是歷史事實，那麼這些城鎮不僅必須迅速收復，而且巴沙甚至已經推進到距離伯特利以南五英里的耶路撒冷。如果拉瑪未受干擾，它將成為猶大身邊的一根刺，就像狄凱利亞（Deceleia）在阿提卡（Attica），皮洛斯（Pylos）在美塞尼亞（Messenia）一樣。亞撒看出拆毀這座堡壘是絕對必要的。由於他太弱而無法實現這一點，他剝奪了自己宮殿和聖殿中他自己充實的財寶，將它們作為巨額賄賂送給大馬士革王便哈達一世，懇求他更新他們祖先之間存在的條約，並入侵巴沙的王國。這一舉動顯示了猶大已經墮落到何等軟弱的地步，因為便哈達是希旬（可能是利遜）之子他伯利們的兒子；所以在這裡，我們看到所羅門的曾孫剝奪了所羅門聖殿的聖器，去賄賂那位卑微叛亂土匪的孫子，而他現在的整個王國曾經是所羅門領土的一部分！這一政策成功了。我們現在很容易譴責它是不愛國且目光短淺的，但對亞撒來說，這似乎是生死攸關的問題。便哈達入侵了以色列，並控制了拿弗他利支派的領土，從米倫水邊的以雲和亞伯伯瑪迦，一直到基尼烈或革尼撒勒湖（參見民 34:11；書 8:27）。巴沙驚恐地放棄了封鎖耶路撒冷的企圖，退回得撒以保護自己的王國。隨即，亞撒宣告徵召全猶大去拆除拉瑪，並利用巴沙積累的充足材料，修築了拉瑪北部的迦巴（書 21:17；王下 23:8）和米斯巴（可能是橄欖山北部的內比撒母耳），在那裡他還為駐軍挖了一口深井。他因此有效地保護了便雅憫的邊界。正如波舒哀（Bossuet）所說，他「用撒馬利亞的廢墟建造了猶大的堡壘」，從而為我們樹立了利用敵對和異端材料進行神聖用途的榜樣。我們本以為便哈達的邀請從世俗角度來看是輝煌的成功，它拯救了猶大王國免於徹底毀滅。然而，它涉及了一個危險的先例，哈拿尼責備亞撒行事愚昧。
在強大而有用的統治之後，亞撒在去世前兩年患上了足疾。編年史作者責備他在「極大的疾病」中「沒有求耶和華，只求醫生」。如果這是一種罪，我們無法從這微薄的記載中評估其罪惡程度，有人推測這可能與亞撒的名字有關，如果寫作 Asjah，可能意為「耶和華醫治的人」。然而，這屬於編年史作者的神權立場，他譴責一切帶有世俗政策色彩的事物。他與祖先同睡在他為自己建造的墳墓裡，並在焚燒許多香料的簇擁下，以不同尋常的隆重儀式被埋葬。
歷史學家沒有提到謝拉的入侵，我們並不感到驚訝，因為他將亞撒的戰爭引向了猶大編年史。更值得注意的是，他完全省略了編年史作者所說的在這一統治期間發揮作用的先知活動。他顯然對亞撒評價很高，沒有後來編年史作者眼中似乎指向晚年品格明顯墮落的陰影和缺點。在有利的一面，歷史學家沒有提到國王從俄德的兒子亞撒利雅那裡得到的崇高而讚揚的鼓勵；也沒有提到從以色列加入他的眾人；也沒有提到他從以法蓮山地奪取的城市；也沒有提到他對祭壇的修復。他甚至略過了他在第十五年與猶大、便雅憫以及十支派的許多成員所立的莊嚴盟約，那是在一個以巨大犧牲、吶喊、號角、短號和巨大的歡呼誓言慶祝的節日上（代下 15:1-15）。在不利的一面，他沒有告訴我們，先見哈拿尼因為亞撒召喚敘利亞人的幫助而不是依靠耶和華而責備他；亞撒因為這件事而發怒，將哈拿尼關在「枷鎖房」裡，並「同時虐待了一些人民」，顯然是因為他們站在先知以利亞一邊（代下 16:9-10）。對於這些事件，編年史作者沒有將我們引向任何古代權威。它們來自單獨的記錄，也許寫在先知註釋書中，而為《列王記》的編纂者所不知。但無論亞撒有什麼失敗或缺點，顯然他必須被列為猶大最傑出和公義的君主之一。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「在這次短暫而令人困惑，但顯然充滿變故的統治之後，亞比雅由他的兒子亞撒繼位」：本段涉及《歷代志》與《列王記》對亞比雅評價的差異，反映了神學詮釋立場的不同；部分宗派傾向將《歷代志》視為具有強烈神權歷史觀的教導性著作，而其他宗派則強調兩者在歷史事實上的調和與互補。
2. 「編年史作者責備他在『極大的疾病』中『沒有求耶和華，只求醫生』」：本段反映了對「神蹟醫治與醫療手段」的看法分歧；部分基要派立場可能傾向強調單純依靠上帝的信心，而其他宗派則主張醫療手段亦是上帝恩典的管道，兩者並不衝突。