巴蘭的箴言
民數記 22:39-41，民數記 24:1-9
場景現在位於摩押的某座山上，從那裡可以清楚地看見約旦河平原上的希伯來部落營地。在基列胡瑣（可能是現代的希漢，位於死海以東約十英里，亞嫩谷以南），摩押人通過大規模宰殺牛羊，意圖獲得基抹（摩押的巴力或主）的青睞，為對抗以色列命運的嘗試做準備。在俯瞰死海的山脈上，或許在亞嫩河以北，有巴力的高處（Bamoth-Baal）和「光禿的高處」，巴蘭將在那裡尋求他的預兆，並將在那裡遇見上帝。
巴蘭抵達後的夜晚是在祭祀節慶中度過的，早晨，巴勒和他的王子們護送這位占卜者前往巴力的高處，以便他開始他的實驗。按照他的慣例，巴蘭傲慢地要求進行大規模的安排，以進行預兆試驗，從中尋求他的神諭。巴勒已經向基抹獻祭；現在必須討好耶和華，必須建造七座祭壇，並在每一座上獻上一頭公牛和一隻公羊作為火祭。祭壇建好，祭牲準備妥當後，巴蘭並沒有留在旁邊親自參與祭祀。事實上，這是巴勒的祭祀，而不是他的；如果以色列的上帝拒絕批准咒詛，那將是因為摩押王的獻祭沒有獲得祂的恩寵。因此，當七道煙霧從祭壇升起，國王和王子們吟唱通常伴隨祭祀的對神聖力量的祈求時，占卜者退到遠處的一個山峰，以便解讀預兆。「或許，」他說，「耶和華會來遇見我。」
這對這位野心勃勃的先知來說，是一個關鍵時刻。他確實已經獲得了顯赫的地位，因為在摩押或米甸，還有誰能以如此皇家的氣派發號施令，並得到如此卑躬屈膝的關注呢？但獎賞還有待贏取。然而，我們難道不能假設，當巴蘭到達摩押，看到這個曾經強大的王國如今處於可憐的狀態——城市半毀，充滿了貧窮和沮喪的居民——他對巴勒產生了一種輕蔑，並意識到他的提議必須被視為毫無價值嗎？經上說，上帝遇見了巴蘭。這可能就是上帝遇見他並將話語放在他口中的方式。摩押與以色列相比算什麼？瞥一眼基列胡瑣，體驗一下巴勒空洞的吹噓，以及那些暴露他軟弱的懇求和焦慮，都會讓巴蘭明白，以犧牲以色列為代價來重振摩押是多麼徒勞。他的道路清楚地指向以色列上帝手指所指的方向，他的心幾乎預見到了他作為耶和華所聽到的聲音。他看見煙霧向東南飄去，在他和摩押之間投下黑影；但太陽照耀在以色列的帳棚上，一直延伸到營地的最遠處。（民數記 22:41）巴蘭的心意已決。從世俗的角度來看，贏得以色列的一些信譽，比獲得摩押所能提供的最大榮譽要好得多。基抹正在衰落，耶和華正在興起。也許當他們偉大的摩西去世後，希伯來人可能需要一位占卜者，而他，巴蘭，可能會繼承那個崇高的職位。我們永遠無法預測野心勃勃的人心中會產生什麼夢想，或者更確切地說，我們不知道他是在多麼脆弱的基礎上建立最奢侈的希望。沒有什麼比這更不可能的了，這件事實際上是絕對不可能的，但巴蘭可能想像他的神諭會傳到以色列人的耳中，他們會派人請他去給予有利的預兆，然後才跨越約旦河。
占卜者必須迅速做出決定。一旦決定，神諭的話語就可以託付給當下的靈感，來自耶和華的靈感，巴蘭現在衷心承認耶和華對敘利亞所有神祇的優越性。因此，他離開了他的異象之地，回到祭壇仍在冒煙的高處。然後他拿起他的箴言說道：
「巴勒引我出亞蘭，摩押王引我出東山，說：『來啊，為我咒詛雅各，來啊，怒罵以色列。』
神沒有咒詛的，我焉能咒詛？耶和華沒有怒罵的，我焉能怒罵？我從磐石頂看他，從小山望他。這是獨居的民，不列在萬民中。
誰能數算雅各的塵土？誰能計算以色列的四分之一？我願如義人而死；我願如義人而終！」
在這段箴言（mashal）中，除了包含一些自我中心和自我辯護的成分外，還有其他具有靈感迴響的內容。開頭是一種誇耀，而「神沒有咒詛的，我焉能咒詛？」這種表達方式是一種帶有虛榮色彩的自我辯護。我們看到的更多是一個被嚇倒且半帶怨恨的人，而不是先知。然而，看到一個獨居的民族，不被列在其他民族之中，是一個真實的啟示，大膽地拋了出來。在對過去事件的審視中，這位先知已經捕捉到了以色列與「列國」（goim，即敘利亞地區的民族）之間已經建立的某種差異，現在清晰地表達了出來。至少在這一刻，他的靈魂幾乎升華為一種屬靈的渴望，呼喊著希望自己的結局能像以色列人那樣；那樣的人帶著平靜的信心，將自己交託在偉大上帝——護理之主、生死之主——的懷抱中。
當一個人看到他不能咒詛上帝沒有咒詛的人，看到他若去怒罵上帝沒有怒罵的人將是愚蠢的，他就學會了對生活行為極有價值的一課。達到這個視點，巴蘭暫時超越了像摩押王那樣的人的庸俗觀念，他們對人類慾望所屈從的強大而主導的意志毫無概念。儘管這種承認是勉強做出的，但它防止了許多徒勞的嘗試和空洞的吹噓。確實有些人認為命運必須站在他們一邊，這種信念是不可動搖的。他們選擇視為敵人的人，其實正處於上天的保護之下；但他們認為有可能從上帝手中強奪報復。直到他們打出的打擊以粉碎性的力量反彈到自己身上時，他們才知道自己希望的愚蠢。在布朗寧（Browning）的《暴君》（Instans Tyrannus）中，他描繪了一個人對一個無名敵人的迫害最終以失敗告終。
我冷靜地制定了最後的計劃，
要消滅那個人。
在他的藏身處周圍，毫無間斷地，
為了他，我燃起了火；
頭頂上，我的雷霆與
我的地下地雷結合：
直到我從勞作中抬頭，滿足於
享受這結果。
當突然——你們認為結局如何？
我說過，「沒有朋友」嗎？
不如說從邊緣到藍色的邊緣，
整個天空成了他的盾牌，
太陽本身成了可見的凸起，
一隻手臂橫過，
大地在下面像胸膛一樣起伏，
那可憐蟲被安全地壓在下面！
「你看見了嗎？就在我的復仇完成時，
那人跳了起來，
站得筆直，抓住上帝的衣角祈禱！——
所以，我害怕了！」
在較小的事情上，當卑劣者嘲諷善良者，認為有可能使他們蒙羞，或者至少激怒他們做出不雅的憤怒，或刺痛他們進行羞辱性的自我辯護時，這種常見的無恥誹謗嘗試，其規律往往被理解得很好，但攻擊者和被攻擊者可能都不夠聰明去認識它。一個站在對上帝忠誠立場上的人，不需要被卑劣者的威脅所困擾；他應該蔑視他們。然而，他往往讓自己受到騷擾，從而交出了誹謗者所希望的一切勝利。冷靜的漠視，如果一個人有權使用它，是抵禦嫉妒和惡意之箭的真正盾牌。
巴蘭將以色列視為一個分離的民族，一個獨居的民族，具有獨特的洞察力。他所知道的其他民族——亞摩利人、摩押人、亞捫人、米甸人、赫人、亞蘭人——都混在一起，在許多方面幾乎無法區分，他們的民族巴力神也都是同一類。巴力是亞捫神還是基抹，是麥卡特（Melcarth）還是蘇特克（Sutekh）？儀式可能略有不同，對神祇的殘暴程度描述可能有多有少；但總體而言，它們的相似之處太過接近，以至於沒有真正的區別。而這些民族，雖然在種族、文化、習慣上無疑有所不同，但在這一點上卻是一樣的：他們的道德和心理視野沒有跨越界限，大多是在那條被踩踏的、彎曲的道路上。這裡那裡的爭鬥和瑣碎的野心，為了卑劣目的的暫時結合，在某個靠武力站穩腳跟、隨後倒下並消失的酋長領導下，一個民族暫時凌駕於另一個民族之上——這些是他們歷史中的常見事件。但以色列在巴蘭眼中是一個完全不同類型的民族，在屬性上是獨特的。他們的上帝不是傳說中殘暴、實際上無能、僅僅是人類激情和慾望反映的巴力。耶和華的律法是一種創造，在人類歷史中沒有什麼被歸因於神祇的東西能與之相比。敬拜祂意味著莊嚴的義務，這種義務是被強加的、被承認的，不僅是為了尊崇祂，更是為了在尊崇祂時保持純潔、真實和誠實。以色列沒有參與那些打著敬拜巴力旗號、實際上卻讓信徒蒙羞的狂歡。民族發展的路線已經確定，巴蘭在某個程度上看到了它們與其他民族追求權力和榮耀的路線有多麼大的分歧。亞摩利人、赫人和迦南人可能保持他們的位置，但以色列掌握了他們從未夢想過的進步秘訣。無論部落在哪裡定居，當他們前進去實現他們的命運時，他們都將證明自己是世界上一股新的力量。
在當時，以色列可以被稱為唯一的屬靈民族。這正是巴蘭部分看到的，並以此作為他驚人預言的基礎。現代國家不能用同樣的測試觀念來區分。基督教的思想和希望或多或少地進入了所有文明國家，並觸及了其他幾乎不能稱為文明的國家。然而，如果我們這個世紀的民族有什麼神諭的話，那就是轉向巴蘭似乎所關注的那一點。但事實是，沒有一個國家作為一個民族，是因目標的屬靈性而與其他國家明顯區分開來的。沒有一個國家可以說它是公開地、熱切地走在通往敬拜永生真神的迦南之路上，也沒有一個國家的民眾運動、立法和主要努力是為了這種屬靈的結果。如果我們看到一個獨居的民族，有著崇高的屬靈目標，堅決排除那些支配其餘民族的物質主義思想，那麼對他們進行巴蘭神諭逐漸升華到的那種高調預言，就不會是狂妄的。
關於這位占卜者結束他第一段箴言時的願望，人們說了一些嚴厲的話，例如：「即使在他最崇高的異象中，他的自我中心也暴露無遺；在看見上帝的以色列時，他呼喊：『願我如義人而死。』」然而，這裡可能存在個人的悲傷和遺憾，是一個被帶入嚴肅思考的人對人類恐懼的感人告白，而不是任何單純的自我中心渴望。他為什麼要談論死亡？那不是自我中心者的主題。我們聽到了一聲突然的感嘆，似乎打開了他心靈的一瞥。因為這個人，像亞當的每一個兒子一樣，有他的重擔，他的秘密煩惱，他野心的所有希望和計劃都無法減輕他的心靈。現在他第一次以一種真正宗教的口吻說話。「那裡有偉大的耶和華所眷顧並聚集到祂身邊的義人。當他們的結局來臨時，他們就安息了。唉！我，巴蘭，不是他們中的一員；而我結局的陰影已不遠了！願我能通過某種巨大的努力，拋棄我過去和現在的生活，撤銷我的命運，進入耶和華子民的行列——即使只是死在他們中間。」
同樣地，當結局臨近時，那些生活在僅僅是世俗勞作和享樂低地的人，可能會羨慕善人的信心和希望。因為感官享樂者，甚至成功世俗之人的老年，是在陰沉的冬日天空下，沒有另一個早晨的希望，甚至沒有一個安靜的、無夢睡眠的夜晚。
「最疲憊、最令人厭惡的世俗生活，
那年老、病痛、貧困和監禁
能加諸於自然的，與
我們對死亡的恐懼相比，簡直是天堂。」
最後的勇氣與平安只屬於那些保持在義路上的人。對他們，而不是其他人，黑暗中將有光升起。上帝的信實是他們的避難所，即使最後的陰影降臨。當世界處於黑夜時，他們所信靠的那位，在火柱中走在他們前面，正如在白晝時在雲柱中一樣。對於這個地球上的人來說，即使是善人的安睡也是令人羨慕的，儘管他們可能不期待一個蒙福的永生。他們的墳墓本身就是平靜安息的床，因為無論活著還是死去，他們都屬於偉大的上帝。
巴勒聽著從占卜者口中說出的第一段神諭，心中越來越不滿，甚至感到焦慮。儘管他已經收到警告，只能說出耶和華所賜的話，但他仍希望得到某種咒詛。他的祭壇已經建好，他的公牛和公羊已經獻祭，他想，這一切肯定不會白費！巴蘭不是從比奪遠道而來戲弄他的。但預言中沒有一句話能給以色列的敵人帶來鼓舞。營地沐浴在命運的陽光中，沒有被哪怕一絲雲彩遮蔽。這是對巴勒惡毒嫉妒的第一次打擊，本應使他感到困惑。但這類人擅長猜測和權宜之計。他已經下定決心，將此作為在即將到來的鬥爭中尋求優勢的手段；他緊緊抓住自己的希望。雖然咒詛不會落在以色列整個營地上，但它可能落在部落遙遠的邊緣部分。在迷信中，人們總是抓住稻草不放。如果某種天上的力量——對巴勒來說是什麼力量並不重要——的憤怒能被招募來對抗這些部落，哪怕只是部分地，其影響也可能擴散。如果瘟疫或閃電擊中那威脅性營地的最遠處，至少也算是一點收穫。
人們必須為那些無能的憤怒不得不訴諸如此悲慘地不充分的權宜之計的人感到遺憾。摩押被亞摩利人擊敗，隨後又看到他們被這個突然出現、按常理在該地區沒有地位或權利的軍隊擊敗並驅散。正如剝奪巴勒一半土地並使他的人民陷入貧困的失敗一樣令人悲傷，這次入侵及其成功預示著更大的麻煩。國王必須做點什麼，而感到自己無法戰鬥的他，這就是他的計劃。從各個角度來看，它的徹底無用給這個故事增添了一種獨特的悲愴。但在上帝護理下的世界，不能停留在迷信盛行、進步不可能的地區——僅僅為了讓像摩押人這樣的民族可以再次安於現狀，讓其他人繼續享受他們認為是自己的權利。人類的存在必須受到攪動，必須在各民族中引入新的力量和新的思想，即使是以戰爭和流血為代價。當我們回想起以色列在摩押虛弱時曾克制自己不去攻擊，甚至克制自己不去請求通過其貧困領土的許可時，我們對巴勒的同情就消失了。被征服者的感情受到了尊重。也許巴勒，帶著弱者和無能君主的乖謬，對此感到憤恨，甚至超過了其他任何事情。
巴蘭現在被帶到瑣非姆（Zophim，意為「守望者」）的田野，即「毗斯迦山頂」，從那裡他只能看見以色列營地的一部分。這裡的希伯來文與民數記 22:41 一樣含糊不清。它甚至被解釋為意味著在第一次場合中只看見了營地的一部分，而在第二次場合中看見了全部（參見基爾的註釋）。但敘事的基調與英文版本中的翻譯更為吻合。這裡被稱為毗斯迦山頂的確切地點尚未確定。在一些人看來，毗斯迦這個名字在現代的 Siag-hah 中得以保留；但即使如此，對我們也毫無幫助。其他人將毗斯迦僅僅理解為「山」，並讀作「山頂上瑣非姆的田野」。後一種翻譯將消除申命記 34:1 中的困難，該處說摩西在臨近死亡時，「從摩押平原登尼波山，到了耶利哥對面的毗斯迦山頂」。毗斯迦可能是該山脈的名字；然而在民數記 27:12 和申命記 32:49 中，亞巴琳（Abarim）被給出作為尼波山所在山脈的名字。我們得出的結論是，毗斯迦是某種特殊形狀山頂的通用名稱。這個詞的詞根含義很難確定。無論如何，可以肯定的是，這個毗斯迦山頂與摩西登上去死亡的那座山頂不是同一座。巴勒和他的王子們當時還沒有冒險走得那麼遠，越過亞嫩河。
應巴蘭的要求，進行了與在巴力高處相同的安排。建造了七座祭壇，獻上了七頭公牛和七隻公羊；占卜者再次退到遠處尋求預兆。這一次，他與耶和華的相遇給了他一個更強有力的信息。似乎隨著當天事件的過去，他心中的預言之火燃燒得更旺了。他沒有試圖安撫巴勒，反而似乎對那粉碎摩押希望的神諭感到高興。他從新的視點望去，看見了等待以色列的偉大未來。指望全能者的旨意可以撤銷是徒勞的。巴勒必須聽到以羅欣（Elohim）之靈賜給先知的一切。
「巴勒，起來聽！西撥的兒子，聽我言：神非人，必不致說謊，也非人子，必不致後悔。
祂說話豈不照著行呢？祂發言豈不要成就呢？我奉命祝福；神也曾賜福，此事我不能翻轉。
祂未見雅各中有罪孽，也未見以色列中有乖僻。耶和華——他的神和他同在；有歡呼王的聲音在他們中間。
神領他們出埃及：他們似乎野牛的力。斷沒有法術可以害雅各，也沒有占卜可以害以色列。」
「那時必有人論及雅各和以色列，說：『神為他行了何等的大事！』看哪，這民起來，彷彿母獅，挺身，好像公獅；未曾吃野食，未曾喝被殺者之血，決不躺臥。」
巴蘭在第二次進見耶和華時所領悟的，證實了第一個神諭，這迫使他提出一個問題，責備了摩押王那徒勞的慾望：「祂說話豈不照著行呢？」巴勒並不認識耶和華，不像巴蘭那樣認識祂。這位神絕不會收回祂的決定，也不會撤銷祂的應許。祂有能力成就祂所願意的。祂不僅拒絕咒詛以色列，更賜下了祝福，即使是強大如巴蘭，也絕無法阻擋。顯而易見，神對祂子民行為的判斷，絕非不利。回顧他們的過去，這位占卜者或許發現他們在「約」上有過失敗，若非全面性的，至少也足以構成對他們做出部分不利決定的理由。但若認為耶和華已經轉而反對這些支派，是毫無藉口的。他們近來的成功和目前的地位，證明了祂的恩典未曾撤銷，且似乎是不可撤銷的。這民中有君王，當他們前進時，有尊榮祂的歡呼聲。這君王就是耶和華他們的神；祂比巴勒或任何列國的統治者都要強大。當那宏亮的哈利路亞在某個聖潔的節期從群眾中升起時，那確實是一位君王的歡呼。
令人驚奇的是，像巴蘭這樣的占卜者，竟將「這民族既不用占卜，也不用算命」視為以色列偉大的特徵之一。在以色列的神面前，他自己的技藝顯得如此空洞——神不受這些技藝影響，且在沒有這些技藝的情況下賜給祂子民盼望——這似乎給了巴蘭深刻的印象。他談論自己所使用的手段時，幾乎帶著輕蔑。事實上，他看出就以色列而言，他的技藝根本不是技藝。希伯來人不信靠任何預兆；無論是為了他們還是反對他們，預兆都給不出任何徵兆。這是以色列分別為聖的另一個標記。耶和華已將祂的子民從術士的咒語中隔絕開來。只要對祂忠誠，他們就能藐視東方所有的邪術。當進一步努力的時刻到來時，周圍的列國將不得不聽聞那位將希伯來支派從埃及領出來的神。他們將以獅子般的活力，從約旦河邊的巢穴中崛起。迦南人和亞摩利人將成為他們的獵物。或許關於巴珊戰敗的消息已經傳來：約旦河對岸的城市也將輪流陷落。
到目前為止，巴蘭的預言中還沒有什麼可以明確指向以色列歷史中任何未來事件的。這些神諭屬於那種普遍性的類型，是一個關注時代徵兆、並察覺到強大而獨特的信心對一個民族之價值的人，所能預期的。但若從這個意義上理解，它們完全可以責備那種現代的不信——那種否認宗教的激勵力量，以及否認不僅在像以色列這樣的民族歷史中，也在那些因宗教熱忱而充滿活力的人們生命中顯現出來的驚人事實。巴蘭看到了任何睜開眼睛的人都會看到的事：當天上的君王在一個民族中發出歡呼，當他們事奉一位聖潔、公義、真實的神聖主宰時，他們就擁有了一種無法以其他方式獲得的立足點和前景。那些將宗教視為僅僅是血液沸騰、短暫情緒的宗教批評者，忘記了對偉大而慷慨之原則的掌握，以及對那永恆旨意之服事，賦予了一種權宜之計和自我滿足所無法提供的公義感與自由感。無論人是如何成為現在這個樣子的，有一點是肯定的：對人而言，力量與其說取決於身體素質，不如說取決於靈魂；而對靈魂而言，則取決於宗教的啟發。追求享樂的熱情從未造就出一群不可戰勝的人，也不必指望它能帶來偉大；我們無法說服自己，若離開了神，我們的福分是一件極其重要的事情。我們是一群人，如果我們的個人生命不被認為是在事奉某種神聖的目的，那麼它們就顯得非常渺小、非常短暫、非常微不足道。
有一位哲學家曾觀察到，如果從道德中抽離宗教的制裁，就必須提供其他東西來填補真空。進一步說，如果撤回了人類能量的宗教支持與刺激，將會出現一個更難填補的巨大真空。那些自以為是我們種族恩人的人，認為對一位位格神（personal God）的迷信已經過時，應該儘快掃除，好讓人回歸自然，他們最好還是回頭看看巴蘭。他擁有他們所不具備的洞察力。奇怪的是，那位曾一度要以「趨向公義的非位格潮流」來取代神的人，竟在某個場合無意中提醒了我們這位先知。馬修·阿諾德（Matthew Arnold）先生在試圖鼓勵勞苦大眾在沒有希望的情況下繼續勞作，在地下默默耕耘，而讓少數精英在上面享受陽光時，面臨了一項艱鉅的任務。這角色就像是一位為不可避免之事尋找預兆的占卜者。但他講話的口吻，彷彿是在憐憫一個貧窮、盲目的以色列，一個不再被君王的歡呼或應許之地的盼望所激勵的以色列，一個失去了信心和方向、似乎即將在曠野滅亡的以色列。他很清楚，當上面的人廢除了神和來世時，人們在這種恐懼下要忍耐是多麼困難；那些傾向於說——儘管必須被告知他們說的是徒勞的——「如果除了今生別無他物，我們就必須抓住它。只要我們能，讓我們盡情獲取我們所渴望的一切」的人。那個以色列是要蒙福還是受咒詛呢？沒有神諭。然而，那位有教養的巴勒，本希望至少能得到一個對付革命者的咒語，卻受到了責備。先知沒有咒詛；他沒有能力祝福。但摩押被顯明處於危險之中，並被警告要慷慨。
巴蘭式的人物，或多或少帶著洞察力和誠意，確實不乏其人。但各民族所需要的是一位摩西來復興他們的信心。如果我們能找到那位能重新喚醒信心的領袖，現在從山谷到山頭、從山頭到山谷不斷發出的空洞咒詛與祝福，都將歸於沉寂。那麼，人類在新的希望中為自己祝福將是多餘的，而悲觀主義者咒詛它也將是徒勞的。有神聖之愛的旗幟引路，並展望新天新地，所有人必將充滿確信與盼望，在苦難中忍耐，在死亡中無懼。
第二個神諭在巴勒心中產生了困惑的效果，而非徹底的挫敗。他似乎被那種神聖的靈感所籠罩，以至於他必須聽完先知所要說的一切。他既不希望巴蘭咒詛，也不希望他祝福；中立也算是一種結果。然而，儘管他已經聽到的內容清楚地表明了接下來會發生什麼，他還是提議換個地方，再試一次占卜。這一次，以色列的全貌將再次被看見。他們選擇了俯瞰耶示們（即曠野）的毗斯迦山頂。這一次，當祭壇和祭物準備好時，順序與之前不同。占卜者沒有退到遠處去尋求預兆。他現在不再假裝神秘。思想和情感的溫度很高，因為這群人聚集的地方幾乎在以色列哨兵的射程之內。這場冒險無疑是東方所見過最奇特的事件之一。在戲劇性的展開中，演員和觀眾同樣全神貫注。
第三首預言詩重複了第二首中的幾個表達，並未增加太多內容；但其形式更具詩意。先知站在高處，看見「在他下方，亞伯什亭的相思樹林中，以色列那廣大的營地——就像山間的水道，就像他自己幼發拉底河畔的懸垂花園，有著芳香的灌木和廣闊的香柏樹。在他們之外，約旦河西岸，巴勒斯坦的山嶺升起，透過山谷可以看到古老城市聳立在山巔。而在這一切之外，儘管他肉眼無法看見，但他深知那裡翻騰著大海的深水，有希臘諸島，基提島——一個生命初萌的世界，一個名字在此首次傳入我們耳中的世界。」從轉化為恍惚狀態的深沉冥想中，占卜者醒來，凝視了那場景片刻，再次定睛看著希伯來支派的營地，然後開始說道：
「比珥的兒子巴蘭說，眼目閉住的人說：得聽神的言語，得見全能者（Shaddai）的異象，眼目睜開而仆倒的人說。」
就這樣，在伴隨著異常症狀而來的高昂心境意識中，在壓倒一切並將異象呈現在內心之眼的狂喜中，他誇耀自己的啟發。這與後世以色列先知領受靈感的方式頗為相似；然而，這種描述更明確地指向了像掃羅王那樣的人的狂喜，他被某種暫時的熱情席捲，進入了一種超越普通經驗的思想和情感氛圍。那廣闊的營地首先被詩意地描述，其意象指向了永恆的生命力和力量。隨後，以色列被描述為一個定居的民族，灌溉廣闊的田野並播種，以收穫豐盛的莊稼。為何將以色列的力量與亞甲（Agag）相比，人們只能猜測。或許當時亞瑪力人的統治首領以其宮廷的輝煌而聞名，因此他的名字成了王室壯麗的典型。野牛和獅子的意象被重複並加強；而這首詩在結尾的感嘆中達到了高潮：
「凡祝福你的，願他蒙福；凡咒詛你的，願他受詛。」
以色列在全能者（Shaddai）的恩寵中建立得如此穩固，以至於傷害她的企圖必將反彈到侵略者頭上。另一方面，幫助以色列，祝她神助，將是通往蒙福的途徑。耶和華將使祂的恩典如雨般傾倒在那些站在以色列一邊並為她加油的人身上。
從後來發生的事情來看，很明顯，巴蘭在最後這句感嘆中已經遠遠超出了他自己。他或許在天光的一閃中，片刻間看見了以色列正在邁向的高貴地位。他確實感到咒詛她是危險的，祝福她是值得的。但這個想法，就像其他更屬靈的性質一樣，並沒有深入他的內心。巴蘭可以用一種強烈的熱忱說出這句話，然後盡其所能去偽造他自己的預言。如果美好的情感和高尚的聲明只是短暫而膚淺的，那又有什麼意義呢？巴勒對以色列公開的嫉妒和仇恨，畢竟比巴蘭那高調的讚美更顯得對她的一種「恭維」，因為巴蘭說話時是在享受先知的興奮，而不是以他信息的主旨為樂。以色列對他來說什麼都不是。很快，她所註定的繁榮對他的靈魂來說就變得像苦膽和茵陳一樣。營地當時激起了他的欽佩，但後來，當以色列人顯然不願理會他時，他對他們的態度就改變了。野心支配了他直到最後；如果希伯來人不能以任何方式滿足他的野心，像巴蘭這樣的人遲早會致力於挫敗他們的驕傲。軟弱的人性提供了許多這樣的例子。那個曾經對比自己偉大的人抱有期待的諂媚者，在被拒絕了他所期望的關注和榮譽後，當他的希望最終破滅時，就變成了他曾經崇拜的英雄最兇殘的攻擊者、最惡毒的誹謗者。而以這種方式墮落的人，其心智往往非常強大，以至於我們有時甚至對最高層的人也感到憂慮。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「(「祂未見雅各中有罪孽，也未見以色列中有乖僻。」)」：本段反映了神學上關於「聖徒蒙保守」或「神對選民無條件恩典」的立場；其他宗派如阿民念主義者則主張，此處是指神在立約關係中對以色列的恩慈視角，而非否認以色列人實際存在的罪行。