分級的責任
利 4:3；利 4:13-14；利 4:22-23；利 4:27-28
「受膏的祭司犯罪，使百姓陷在罪裡，就當為他所犯的罪，把一隻沒有殘疾的公牛犢獻給耶和華為贖罪祭。以色列全會眾若行了耶和華所吩咐不可行的什麼事，誤犯了罪，是隱而未現，會眾看不出來，隨後會眾知道了所犯的罪，就當獻一隻公牛犢為贖罪祭，牽到會幕前。官長若犯罪，誤行了耶和華他神所吩咐不可行的什麼事，犯了罪，所犯的罪被他知道了，就要牽一隻沒有殘疾的公山羊為供物。民中若有人行了耶和華所吩咐不可行的什麼事，誤犯了罪，犯了罪，所犯的罪被他知道了，就要為他所犯的罪，牽一隻沒有殘疾的母山羊為供物。」
關於贖罪祭的律法分為四個部分，其中最後一部分又分為兩段，由章節劃分隔開。這四個部分分別論述：第一，關於「受膏的祭司」的贖罪祭律法（利 4:3-12）；第二，關於全會眾的贖罪祭律法（利 4:13-21）；第三，關於官長的律法（利 4:22-26）；最後，關於私人，即「民中一人」所獻祭物的律法。（利 4:27-35；利 5:1-16）在這最後一部分中，我們首先有一般律法（利 4:27-35），隨後（利 5:1-16）增加了針對民中一人獻贖罪祭時各種情況的特殊規定。在這一標題下，首先提到除了前一章僅提到的無知或疏忽之罪外，還需要贖罪祭的，包括因魯莽或軟弱而犯的罪（利 5:1-4）；其次，規定了祭物材料的某些變化，這是考慮到不同獻祭者能力各異而允許的（利 5:5-16）。
在第 4 章所給出的律法中，值得注意的是，所規定的犧牲者之選擇，取決於可能需要獻祭之人的地位。
對於全會眾，犧牲者必須是公牛犢，這是所有祭物中最貴重的；對於大祭司，作為國家最高的宗教官員，且被任命在神面前代表他們，也必須是公牛犢。對於民事官長，祭物必須是一隻公山羊——其價值低於為大祭司規定的犧牲者，但高於為普通百姓規定的。對於後者，根據他們各自的能力，規定了多種祭物。如果可能，必須是母山羊或羊羔；如果敬拜者無法帶來這些，那麼可以用兩隻斑鳩或兩隻雛鴿。如果貧窮到連這小小的祭物也帶不來，那麼規定他可以帶細麵作為流血祭物的替代品，不加油，也不加上乳香，在壇上焚燒。
顯然，犧牲者的選擇取決於兩個考量：第一，犯罪者的等級；第二，他的能力。關於前者，贖罪祭犧牲者的律法是這樣的：犯罪者的神權等級越高，他必須獻上的祭物就越昂貴。沒有人會忽略其中的含義。在神眼中，任何罪的罪咎程度都與犯罪者的等級和地位成正比。對所有人來說，還有什麼真理比這更具實踐性和個人關聯性呢？
在應用這一原則時，贖罪祭的律法首先教導我們，當罪是由一位處於宗教權威地位的人所犯時，其罪咎最為沉重。因為這條分級律法是以受膏的祭司，即大祭司——國家最高官員——的罪為首。
我們讀到（利 4:3）：「受膏的祭司犯罪，使百姓陷在罪裡，就當為他所犯的罪，把一隻沒有殘疾的公牛犢獻給耶和華為贖罪祭。」
也就是說，大祭司雖然是一個人，但他若犯罪，必須獻上與全會眾所要求的一樣大且貴重的祭物。這條律法有兩個明顯的原因。第一個原因在於，在以色列，大祭司在神面前代表整個國家。當他犯罪時，就好像整個國家都在他裡面犯罪了。因此，經上說他因自己的罪「使百姓陷在罪裡」——這是一件非常重大的事。這也暗示了對他要求昂貴祭物的第二個原因。處於如此高宗教權威地位的人，其犯罪的後果，在性質上必然比任何其他人更嚴重、影響更深遠。
在這裡，我們得到了另一個對我們這個時代與對那個時代同樣貼切的教訓。正如大祭司一樣，在現代，主教、牧師或長老被按立為宗教事務的官員，在神的事上代表並與人一同行事。為了妥善管理這項崇高的託付，這樣的人必須謹慎，保持與神不間斷的團契，這是何等不可或缺！在此方面的任何缺失，必然會削弱他為所牧養的百姓所作事奉的屬靈價值。而他任何不忠所帶來的惡果，之所以更必然發生，是因為在群體的所有成員中，他的榜樣具有最廣泛且最有效的影響力；無論那榜樣在何處是壞的或有缺陷的，它必然會與他崇高的地位成正比地造成破壞。因此，如果這樣的人犯罪，情況是非常嚴重的，他的罪咎也相應地沉重。
這一極其重大的事實，在新約中以一種令人印象深刻的方式呈現在我們面前，在給亞西亞七個教會的書信中（啟示錄 2, 3 章），正是「教會的使者」，即每個城市教會的主持官員，被要求對其所託付之人的屬靈狀態負責。難怪使徒雅各寫道（雅 3:1）：「我的弟兄們，不要多人作師傅，因為曉得我們要受更重的判斷。」每一位基督教會真正忠心的牧者，當他在贖罪祭的律法中讀到宗教官員的罪如何不僅使自己，而且「使全百姓」陷在罪裡時，理當戰兢！他理當像使徒保羅那樣呼喊（林後 2:16）：「這事誰能當得起呢？」並像他一樣懇求那些他所牧養的人：「弟兄們，請為我們禱告！」
與大祭司的罪並列的是會眾，即集體國家的罪。經上記著（利 4:13-14）：「以色列全會眾若行了耶和華所吩咐不可行的什麼事，誤犯了罪，是隱而未現，會眾看不出來，隨後會眾知道了所犯的罪，就當獻一隻公牛犢為贖罪祭。」
因此，以色列人藉由這條律法受到教導，正如我們一樣，責任不僅附屬於每個個人，也附屬於以法人身分結合的個人團體，如國家、社區，以及——我們可以補充——所有社會與公司，無論是世俗的還是宗教的。讓我們將其強調在我們自己的良心中，作為這條律法基本教訓的另一點：有個人的罪；也有「全會眾」的罪。換句話說，神要求國家、社區——總之，所有為了任何目的而結合的人類協會與組合，在法人身分上與作為個人一樣，有義務遵守祂的律法，若他們違背了，即使是出於無知，神也會算他們有罪。
從未有一代人比我們這一代更需要這種提醒。自上個世紀末法國大革命以來，在基督教國家中日益被普遍接受的政治與社會原則，正處處趨向於公開或實際地否認這一最重要的真理。在我們現代民主社區中，有一條格言越來越被廣泛接受，幾乎成為公理：宗教完全是個人的事；國家或社區作為一個整體，不應區分各種宗教為假或真，而應保持絕對的中立，即使在基督教與偶像崇拜之間，或有神論與無神論之間也是如此。稍加思考便可看出，這條現代格言與贖罪祭律法中所假設的原則直接對立；即一個社區或國家與國家中的個人一樣，同樣直接地對神負責。但這種法人責任，時代精神卻斷然否認。
並非我們現代所謂的基督教國家中所有人都到了這一步。但沒有人會否認，這是十九世紀宗教與政治自由主義先鋒的思想。我們在各地的許多政治領袖，對此主題的觀點毫不掩飾。一個純粹世俗的國家，到處都被視為政治治理的理想，且具有極大的合理性與說服力；這是所有好公民應聯合努力達成的目標。事實上，在基督教世界的某些地方，這種邪惡理想的完全達成似乎已不遠了。
看到無神論者、不可知論者以及其他否認基督信仰的人堅持這一立場，並不奇怪；但當我們聽到自稱為基督徒的人——在許多情況下，甚至是基督教牧師——以某種形式提倡政府在宗教上的中立是政府唯一正確的基礎時，人們確實會感到震驚。因為基督徒被認為接受聖經作為信仰與道德（私人的與公共的）的律法；而在整本聖經中，哪裡有人會發現任何國家或民族有這樣的態度，卻不是受到譴責並面臨神審判的呢？
有人敢說贖罪祭律法的這項教導，就像祭祀本身一樣，只是為了古希伯來人嗎？難道整本聖經中，神以同樣原則對待所有古代外邦國家，不是一個持續且最強調的教導嗎？記載那些古老國家與帝國覆滅的歷史，其明確目的正是為了呼籲各個時代的人注意這一原則：神對待所有國家，都是在他們有義務承認祂為萬國之王，並在凡事上順服祂權柄的前提下。摩押、亞捫、尼尼微與巴比倫的情況就是如此；關於每一個國家，我們都被明確告知，正是因為他們拒絕承認這種國家對唯一真神負責的原則（這在贖罪祭律法的這一部分中被帶到以色列面前），神的審判才臨到他們，導致他們徹底的國家覆滅。詩篇第二篇關於同一主題的語言又是何等可怕地清晰，其中正是這種現代日益普遍的國家對神及其基督至高權柄的否認，被指為神嘲笑性審判的根據，並成為勸誡萬國的契機，不僅要信神，還要順服地承認祂的獨生子彌撒亞，作為逃避祂未來烈怒的唯一可能途徑。
或許沒有比基督教世界中這種普遍趨勢——以某種方式否認那作為贖罪祭律法這一部分基礎的對神之法人責任——更嚴重的時代徵兆了。對於一個人的未來，沒有比否認他對神及其子、我們的救主所負的義務更壞的預兆；對於基督教世界，或基督教世界中任何國家的未來，沒有比部分或全部否認國家對神及其基督的義務更壞的徵兆。這些流行的現代原則最終意味著什麼，這些原則正將各國引向什麼樣的未來，在聖經中以驚人的清晰度揭示出來，警告世人將要看見一位在特殊且卓越意義上被稱為「敵基督」的人（約壹 2:18）；他將否認父與子，成為「那不法的人」和「沉淪之子」，因為他將「自稱為神」（帖後 2:3-8）；權柄將賜給他，「制伏各族、各民、各方、各國」（啟 13:7）。
因此，國家作為一個整體，必須對神負責！律法就是這樣規定的。因此，在以色列，如果國家犯罪，規定他們也必須像大祭司一樣，獻上一隻公牛犢作為贖罪祭，這是曾經規定的最昂貴的犧牲者。毫無疑問，這樣規定在一定程度上是因為以色列自身作為「祭司的國度，聖潔的國民」的祭司地位，被提升到神面前一種特殊尊嚴與特權的地位，以便他們能為萬國傳遞救贖的祝福。正是因為這一事實，如果他們犯罪，他們的罪咎就特別沉重。
然而，這一原則在今天同樣適用。特權是責任的衡量標準，現在與當時一樣，對國家與個人皆然。因此，英國或美國，或事實上任何所謂基督教國家所犯的國家罪，神肯定會判斷為比例如中國或土耳其等沒有得到如此多福音光照與知識的國家所犯的同樣罪行，更為邪惡。
而且，這種情況下的律法顯然也暗示，罪的普遍性會加重罪行。例如，如果一個社區中有人犯了姦淫，離棄自己的妻子，這是壞事；但當違反婚姻關係變得普遍時，這就說明情況更糟了；當婚姻作為一男一女之間永久結合是否為「失敗」的問題，竟然可以被公開討論時（正如不久前一家倫敦主要報紙所辯論的那樣）；以及當如在美國許多州及現代基督教世界的其他國家，制定法律的明確目的是為了使違反基督婚姻律法的行為合法化，從而保護姦夫淫婦免受其罪行應得的嚴厲懲罰時。再者，當國家中的個人教導顛覆道德的教義時，這是壞事；但當整個社區聯合起來接受、資助並支持這些人在他們的工作中時，這顯然說明了道德更深層的墮落。
接下來是民事官長的情況。對於他，規定是：「官長若犯罪，誤行了耶和華他神所吩咐不可行的什麼事，犯了罪，所犯的罪被他知道了，就要牽一隻沒有殘疾的公山羊為供物」（利 4:22）。因此，官長要獻上的犧牲者價值低於大祭司或全會眾；但它仍然必須比私人獻的更有價值；因為他的責任，如果低於宗教員，也明顯高於私人生活中的人。
這裡對現代政治家，與對以色列古代的統治者一樣，都有一個教訓。雖然在我們基督教世界的議會和類似管理機構中，有許多人帶著敬畏神的心投下每一張票，但如果人們對此主題的普遍觀點有任何真理成分，那麼在這些地方有許多人，在投票時，眼前所見的更多是黨派的恐懼，而非對神的恐懼；當一個問題擺在他們面前時，他們首先考慮的不是絕對公義的律法、神的律法會要求什麼，而是這件事上投贊成或反對票，會對他們的黨派產生什麼影響？這樣的人當然需要被強烈提醒贖罪祭律法的這一部分，它要求民事官長對其職責的執行特別向神負責。因為情況依然如此；神並沒有為了人民而退位，也不會為了黨派的政治需要而放棄祂的冠冕權利。
不僅僅是那些以這種特定方式犯罪的人需要被提醒他們對神的個人責任。所有已經或可能被召喚到或多或少負有政府責任職位的人都需要它；而那些最值得這種託付的人，將是第一批承認他們需要這種警告的人。因為在任何時代，那些被提升到政治權力地位的人，都面臨著忘記神，並對作為祂僕人對祂所負義務變得魯莽的特殊誘惑。但在現代生活的條件下，在基督教世界的許多國家，這比以往任何時候都更真實。因為現在已經發生了這樣的情況，在大多數現代社區中，那些制定並執行法律的人，其任期取決於一群雜亂的選民——新教徒、羅馬天主教徒、猶太人、無神論者等等——他們中很大一部分人根本不在乎聖經所啟示的在民事政府中神的旨意。在這種條件下，民事官長的地位成為一種特殊的試煉與誘惑，我們在代禱中應當特別同情所有在這種職位上，尋求至高無上地事奉的不是他們的黨派，而是他們的神，從而最好地事奉他們國家的人。難怪許多人常常感到誘惑難以抵擋，用貌似合理的詭辯來壓制良心，並利用他們的職位在立法中執行人民的旨意，或者說是將他們推上權力寶座的那個特定黨派的旨意，而不是神的旨意。
然而，這條贖罪祭律法所肯定的偉大原則依然存在，且將永遠存在，所有人最好都留意它；即神將要求民事官長負責，且比任何私人更沉重地負責，因為他可能犯下的任何罪，特別是對於任何託付給他的事務中對律法的任何違反。這是有充分理由的。因為掌權者是神所命的，並在祂的護理中被置於權柄之下；不是像現代觀念那樣，為了執行選民的旨意（無論那旨意是什麼），而是為了執行至聖之神——萬國的統治者——關於人類民事與社會關係所啟示的永不改變的旨意。也不要忘記，這種卓越的責任不僅附屬於他們的官方行為，也附屬於他們作為個人的所有行為。對於官長必須獻上贖罪祭的罪，無論是公共官方的，還是私人個人的，都沒有做出區分。無論罪的性質如何，如果是由官長所犯，神都要求他特別負責，因為他是官長；並將那罪的罪咎，即使是私人冒犯，也算為比普通百姓所犯的更重。其明顯的原因是，正如大祭司的情況一樣，他崇高的地位使他的榜樣具有雙倍的影響力與效果。因此，在所有時代與所有土地上，腐敗的國王或貴族造就了腐敗的朝廷；而腐敗的朝廷或腐敗的立法者必然會使社會所有較低階層墮落。但無論在人類政府下情況如何，在至聖之神公正的治理下，崇高的地位不能給予犯罪任何豁免權。在未來大審判設立的日子，將有許多在世上身居高位的人，如果不是在此之前，也將在當日可怕的判決中學到，一位公義的神是按照他們等級與地位的精確比例，來計算他們罪行與罪惡的罪咎。
最後，在本章中，是關於民中一人贖罪祭的律法，其第一部分給出在利 4:27-35。為那些最有能力給予的人所規定的犧牲者，一隻母山羊，其價值仍然低於先前情況下所規定的；因為在這種情況下，責任與罪咎較小。民中一人獻贖罪祭的第一條規定以這些話語引入：「民中若有人行了耶和華所吩咐不可行的什麼事，誤犯了罪，犯了罪，所犯的罪被他知道了，就要為他所犯的罪，牽一隻沒有殘疾的母山羊為供物」（利 4:27-28）。
如果他無力獻上這麼多，在接下來的部分（利 5:5-13）授權了價值較低的祭物，我們將在以後處理。
同時，值得注意的是，律法中關於贖罪祭的這一部分，比律法中任何其他部分都更為詳盡。這提醒我們：若沒有人能高過神的審判，而必須按其罪行承擔相應的責任；那麼反過來說，也沒有人的地位卑微到可以讓他們的罪被忽略。在任何土地上，平民百姓都是人口中的絕大多數；但沒有人可以認為，因為自己只是眾人中無足輕重的一員，若犯了罪，就能像躲在人群中一樣逃過神的眼目。絕非如此。我們可能處於社會最底層；利未記 5:11 的規定考慮到了那些貧窮到連兩隻雛鴿都買不起的人。世人或許認為這些窮人的所作所為無關緊要，但神卻不這樣看。在祂沒有偏袒，無論貧富皆是一樣。從在至聖所事奉的受膏大祭司，到平民百姓，再從平民中地位最高者，一直到最卑微、最貧窮、地位最低下的人，即便只是誤犯的罪，都必須獻上贖罪祭以求救贖。
我們從中學到了關於神屬性何等莊嚴的功課！祂的全知，不僅留意那些身居顯赫地位之人的罪，也留意平民中最卑微者個人的每一項罪！祂絕對的公平，根據犯罪者的地位與影響力，在每一種情況下精確地衡量其罪責！祂無限的聖潔，甚至連魯莽的手或口所犯下的短暫行為或言語，甚至連罪人自己都未察覺的罪，若不經贖罪都無法放過；簡言之，這種聖潔要求每一個人類必須具備與祂一樣絕對的道德完美，絲毫不能改變！
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1. 「在我們現代民主社區中，有一條格言越來越被廣泛接受，幾乎成為公理：宗教完全是個人的事；國家或社區作為一個整體，不應區分各種宗教為假或真，而應保持絕對的中立」：本段反映了政教合一或基督教國家（Christian State）的立場，主張國家應在法律與政策上承認並順服神的權柄；其他宗派如現代政教分離主義者（Separationists）則主張國家應保持宗教中立，以保障信仰自由與多元共存。